Es la temporada de la nieve y el hielo – sólo divertida si eres un pingüino o te gusta caminar con un picahielo. Para el resto de nosotros, el gran reto es lidiar con la precipitación congelada una vez que toca el suelo, especialmente si queremos ser «ecológicos». Estos consejos te ayudarán.
¿Qué tiene de malo la sal gema? Muchos consumidores utilizan la sal gema para abrirse camino a través de la nieve alrededor de sus casas. Pero esto no es lo ideal para el planeta.
5 problemas con la sal
1. El exceso de sales se acumula en el suelo, al igual que ocurre con los fertilizantes químicos.
2. Los residuos de sal impiden que las plantas absorban la humedad y los nutrientes.
3. Las sales pueden filtrar metales pesados, que acaban llegando a los suministros de agua.
4. La sal en el césped o en las aceras cercanas a las carreteras puede atraer a los animales, que pueden ser atropellados por los coches si están lamiendo la sal del suelo.
5. Además, la sal puede quemar a nuestras mascotas si se aloja en sus patas.
Sí, la sal derrite efectivamente la nieve. Pero, ¿hay alguna forma mejor?
9 formas ecológicas de deshelar la entrada de tu casa
1. Palee la nieve
Minimice la nieve y el hielo paleando, y cuanto antes deje de nevar, mejor. Si palear es demasiado difícil para usted, pague a un niño del vecindario unos cuantos dólares para que le ayude.
2. Opte por la electricidad (si debe hacerlo)
Si prefiere utilizar un soplador de nieve, adquiera un modelo eléctrico. Los sopladores de gas generan mucha más contaminación atmosférica y acústica.
3. Pruebe con una «alfombra para derretir la nieve»
Si va a instalar una entrada nueva o a sustituir una antigua, coloque cables eléctricos para calentar la entrada desde abajo e irradiar el calor hacia arriba. Sí, pagas la electricidad, así que no es tan «ecológico» como palear a mano. Por otro lado, puede ser mejor que utilizar productos químicos que contaminan el agua y ponen en peligro las plantas y los animales domésticos. A alguien que viva en la zona de Washington DC (donde yo vivo) le costará unos 14 dólares de electricidad cada vez que utilice el sistema, aunque eso no incluye el coste de la instalación del sistema. Los costes de electricidad varían según la región. (NOTA: ¡no le recomiendo que destroce un camino de entrada en perfecto estado para poner un sistema de derretimiento de nieve!)
4. Agarre
Esparza arena o incluso alpiste para tener tracción. Los granos no derretirán la nieve o el hielo, pero le darán más agarre en superficies heladas.
5. Recuerde que la función del descongelante es aflojar el hielo desde abajo para que sea más fácil palearlo o ararlo. No se apile con el descongelador pensando que va a eliminar el hielo por completo. No lo hará. La dosis de aplicación recomendada para la sal gema es de un puñado por metro cuadrado tratado. El cloruro de calcio tratará alrededor de 3 yardas cuadradas por puñado.
6. Escoja su sal con cuidado
Si utiliza sal, elíjala sabiamente. El cloruro de sodio (NaCL) puede contener cianuro. El cloruro de calcio (CaCl) es un poco mejor, ya que con menos cantidad se llega más lejos, pero sigue sin ser ideal, ya que su escorrentía sigue aumentando el crecimiento de algas, lo que obstruye los cursos de agua. El cloruro de potasio es otra sal que debe evitarse. – Sea cual sea la que utilice, manténgala alejada de las plantas del jardín, especialmente de aquellas que son especialmente sensibles a la sal, como los álamos tulipán, los arces, los abetos balsámicos, los pinos blancos, la cicuta, la pícea, el cornejo, el redbud, los rosales y los arbustos de espirea.
7. Omita la arena para gatos o las cenizas de madera
Ninguna de ellas derrite la nieve y el hielo, y tienden a ensuciarse cuando se calienta.
8. Evite los productos que contienen urea a base de nitrógeno
Son más caros y no son eficaces una vez que la temperatura desciende por debajo de los 20 °F. Además, la tasa de aplicación de urea durante un solo deshielo es diez veces mayor que la necesaria para fertilizar la misma zona de su jardín. Recuerde que la urea que aplique al suelo acabará escurriéndose a la calle, al desagüe y a los lagos y arroyos.
9. Consiga la bota
Use botas que tengan una puntera sólida y bandas de rodadura inferiores para ayudar a aumentar su agarre en superficies heladas.
Foto de Todd Numan