Lo que necesita saber
En el pasado, los acuerdos de no competencia estaban reservados para ejecutivos y profesionales de alto nivel que tenían acceso a secretos comerciales y a una formación especializada, a menudo costosa. Sin embargo, cada vez más, las empresas piden a los empleados de todos los niveles que firmen contratos que restringen su futuro empleo.
Los peluqueros, los artistas del tatuaje, los representantes de ventas de nivel medio y los técnicos informáticos aceptan ahora regularmente renunciar a futuras oportunidades como condición para el empleo actual y muchos se sorprenden cuando se dan cuenta de que no pueden aceptar un trabajo después de dejar su puesto actual.
Por otro lado, las empresas deben comprender la naturaleza y el alcance de las restricciones que se les permite imponer, porque un acuerdo de no competencia demasiado amplio es inaplicable.
Un acuerdo de no competencia ejecutable según las leyes de Florida
Un acuerdo de no competencia no pretende frustrar la competencia, sino preservar la ventaja competitiva de la empresa. Un acuerdo de no competencia ejecutable protege la inversión de una empresa en sus empleados y mantiene la información crucial fuera de las manos de sus competidores.
Los Estatutos de Florida §542.335 requieren que un contrato de no competencia válido sea razonable en cuanto a tiempo, área y línea de negocio; por escrito y firmado por el empleado, y; justificado por un interés comercial legítimo. El estatuto incluso proporciona algunos ejemplos de lo que constituye un interés comercial legítimo:
Secretos comerciales según la definición del Estatuto de Florida §688.002(4)
Otra información confidencial valiosa que no se califica como secreto comercial
Relaciones potenciales o existentes con clientes, pacientes o consumidores
Valor asociado con la marca comercial, el nombre comercial, La voluntad asociada a la ubicación geográfica o al área comercial o de marketing
La formación extraordinaria o especializada del empleado
Términos de no competencia excesivamente amplios
Al cumplir los criterios básicos establecidos en los Estatutos de Florida §542.335, la siguiente cuestión es si los términos del contrato tienen un alcance suficientemente limitado. La mayoría de los acuerdos de no competencia tienen una vigencia de dos años o menos. Salvo en circunstancias inusuales, la mayoría de los tribunales dictaminaría que más de dos años es demasiado tiempo.
El alcance del área geográfica y la línea de negocio depende de la naturaleza y el tamaño del negocio y del puesto que se restringe. Una empresa con una única sede en Fort Myers probablemente no podría justificar una prohibición de la competencia que abarcara todo el estado, mientras que una gran empresa podría demostrar que se justifica una restricción en todo el estado.
Una línea de negocio razonable es la que se relaciona con las tareas que el empleado estaba realizando en su trabajo actual. Por ejemplo, una restricción contra todo tipo de trabajos tecnológicos sería probablemente inaplicable contra un programador informático que trabajara con un tipo específico de código.
Al considerar la aplicabilidad, el tribunal ve el acuerdo de no competencia en el contexto de las circunstancias de la empresa, el puesto actual y el trabajo que la empresa afirma que viola el acuerdo.
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