REVISIÓN DE ACUERDOS DE NO COMPETENCIA EN NUEVA YORK& CONSULTA
Nuestro bufete revisará su acuerdo de no competencia y se reunirá con usted por teléfono o videochat, responderá a sus preguntas, revisará su acuerdo de no competencia y redactará un análisis escrito para ayudarle a entender su situación.
Por esta revisión y consulta habrá unos honorarios legales de 750 dólares.
Una consulta de revisión &suele ser el primer paso. En muchos casos, seguimos representando a los ejecutivos en las negociaciones o litigios. Hemos estado asistiendo a los ejecutivos con cuestiones de no competencia desde 1999. Envíe el breve formulario a continuación para comenzar con una consulta.
Los acuerdos de no competencia en Nueva York son ampliamente malinterpretados y muchos de ellos son inaplicables. Esto se debe a que Nueva York se opone firmemente a los acuerdos de no competencia y los tribunales no los aplicarán a menos que una empresa pueda superar una presunción de inaplicabilidad.
La ley de no competencia de Nueva York intenta lograr un equilibrio para proteger los intereses comerciales legítimos de un empleador, la capacidad de un empleado para ganarse la vida y el interés público en el libre comercio.
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Si está buscando ayuda inmediata con un problema de no competencia, complete el breve formulario que aparece a continuación para iniciar su consulta gratuita. Revisamos su acuerdo de no competencia y luego nos reunimos con usted por teléfono. Evaluaremos la aplicabilidad del acuerdo y sugeriremos estrategias.
Llame al 347-492-1904 para hablar con Robert Ottinger si tiene preguntas sobre su acuerdo de no competencia en Nueva York.
¿Encerrado en un acuerdo de no competencia en Nueva York?
Aquí hay cinco formas en las que puede derrotar su acuerdo de no competencia en Nueva York
- ¿Está obligado por un acuerdo de no competencia en Nueva York?
- ¿Está tratando de pasar de un empleador a otro en la misma industria?
- Un acuerdo de no competencia puede arruinar sus planes.
Cómo vencer un acuerdo de no competencia en Nueva York
Robert Ottinger es un experto cuando se trata de acuerdos de no competencia en Nueva York. Vea el breve vídeo que aparece a continuación para averiguar si su acuerdo de no competencia es ejecutable.
La guía definitiva para ejecutivos
Este artículo ofrece un breve resumen de las tácticas que pueden vencer un acuerdo de no competencia.
Si un acuerdo de no competencia le está causando problemas, puede ser posible invalidarlo o reducir su impacto. Ofrecemos una consulta de revisión de no competencia & para ayudarle a entender sus opciones.
Primero, un poco de información sobre los acuerdos de no competencia de Nueva York.
Estos acuerdos se limitaban antiguamente a los ejecutivos de alto nivel de la empresa que tenían acceso a los secretos comerciales de la empresa o que desarrollaban habilidades únicas mientras estaban empleados por la empresa.
Sin embargo, en la última década, las empresas han empezado a pedir a los empleados de a pie que firmen acuerdos de no competencia.
Como resultado, los empleados de todos los niveles se ven limitados por estos acuerdos.
Se calcula que hoy en día una de cada cinco personas está obligada por una cláusula de no competencia.
El uso excesivo y el abuso de los acuerdos de no competencia también están creando una reacción contra ellos.
El año pasado, el fiscal general de Nueva York, Eric Schneiderman, procesó a tres empresas por abusar de los acuerdos de no competencia.
Según el fiscal general, «a menos que un individuo tenga habilidades altamente únicas o acceso a secretos comerciales, las cláusulas de no competencia no tienen lugar en el contrato de trabajo de un trabajador.»
La marea se ha vuelto contra los acuerdos de no competencia en Nueva York.
Los tribunales son ahora más propensos que nunca a anular estos acuerdos.
¿Qué es un acuerdo de no competencia?
Un acuerdo de no competencia es una cláusula típicamente insertada en un acuerdo de empleo o separación que prohíbe a una persona trabajar para un competidor de su empleador durante un período de tiempo.
Un acuerdo de no competencia puede limitar su capacidad para moverse en su industria.
Al firmar uno, usted acepta efectivamente que si deja de trabajar para su empleador, dejará su industria y abandonará sus habilidades y experiencia durante un período de tiempo que suele oscilar entre seis meses y dos años.
Este es un típico acuerdo de no competencia:
«El empleado no podrá, ya sea directa o indirectamente, por sí solo o como socio, empresa conjunta, funcionario, director, empleado, consultor, agente, contratista independiente o accionista de cualquier empresa o negocio en cualquier lugar de los Estados Unidos, excepto en nombre de la empresa o con el consentimiento por escrito de la misma:
(a) participar en el negocio de la empresa o en cualquier negocio que compita con el negocio de la empresa;
(b) ser empleado, consultar o prestar cualquier servicio a cualquier persona o entidad que participe en el negocio de la empresa o que participe en cualquier negocio que compita con el negocio de la empresa;
(c) solicitar o aceptar el mismo negocio o uno sustancialmente relacionado de cualquier cliente o cuenta de la Compañía o inducir a cualquier cliente o cuenta de la Compañía a dejar de hacer negocios con la Compañía o de cualquier manera interferir con la buena voluntad y las relaciones con los clientes de la Compañía.»
La norma legal utilizada para evaluar los acuerdos de no competencia de Nueva York
En Nueva York, los tribunales no favorecen los acuerdos de no competencia y los hacen cumplir sólo cuando es necesario. Estos son los principales factores que tienen en cuenta los tribunales:
- Los acuerdos de no competencia sólo se aplican cuando son necesarios para proteger intereses comerciales legítimos, como los secretos comerciales o las habilidades especiales adquiridas durante el empleo
- Los acuerdos de no competencia deben ser razonables en cuanto al tiempo y al alcance geográfico
- El acuerdo no puede ser perjudicial para el público en general
- El acuerdo no debe ser irrazonablemente oneroso para el empleado.
Los tribunales aplican la misma norma a los acuerdos de no captación.
5 formas de derrotar un acuerdo de no competencia en Nueva York
Despedido sin causa
Si su empleador no está dispuesto a contratarle, los tribunales generalmente no aplicarán un acuerdo de no competencia. Esto es casi una ley de letra negra en Nueva York, así que si usted fue despedido sin causa, su acuerdo de no competencia no es ejecutable.
Pero no hay razón para sentirse atrapado por ese acuerdo de no competencia. No es ejecutable en esta situación.
Un escenario común
Hoy en día, la mayoría de los ejecutivos de Nueva York están obligados por acuerdos de no competencia. Y muchos se encuentran con que han sido despedidos sin causa o han sido despedidos en algún momento. Se sienten atrapados por su acuerdo de no competencia. Quieren permanecer en su campo porque es donde ofrecen el mayor valor. Tienen facturas que pagar y familias que mantener. Pero su acuerdo de no competencia les prohíbe trabajar en su campo. Además, la mayoría de estos ejecutivos no tienen acceso a los secretos comerciales de su antigua empresa. Suelen ocupar puestos en ventas, gestión, operaciones u otras áreas que no requerían el acceso a verdaderos secretos comerciales de la empresa.
Si se encuentra en esta situación, su acuerdo de no competencia de Nueva York es inaplicable. Es poco probable que un tribunal lo aplique en su contra porque no protege los intereses comerciales legítimos de su antiguo empleador y porque éste le despidió. No vale ni el papel en el que está escrito. Pero muchas empresas siguen intentando obligar a los ejecutivos a cumplirla. ¿Cómo debe manejar esta situación?
Hemos ayudado a innumerables ejecutivos a superar esta situación. Si esto le sucede a usted, podría tener sentido obtener ayuda legal. Necesitas permanecer en tu campo, pero también tener la tranquilidad de saber que no vas a terminar en los tribunales.
Más empresas están utilizando acuerdos de no competencia. Un estudio realizado por economistas en 2014 descubrió que una de cada cinco personas en todo el país está vinculada a acuerdos de no competencia.
LA PRUEBA DE LOS INTERESES LEGÍTIMOS DE LOS NEGOCIOS
Un empleador no puede hacer cumplir un acuerdo de no competencia contra un empleado a menos que pueda demostrar un interés legítimo que necesita ser protegido. En la mayoría de los casos, el único interés legítimo que justifica la aplicación de una cláusula de no competencia es un secreto comercial. Esto significa que su acuerdo de no competencia no se aplicará a menos que su empresa tenga secretos comerciales y usted los conozca. Muy pocas personas tienen conocimiento real de los secretos comerciales de una empresa.
La mayoría de las empresas no pueden satisfacer la prueba de los intereses legítimos y esto hace que el acuerdo de no competencia sea inaplicable. A menos que usted tenga un conocimiento detallado de los secretos comerciales de su empresa, es probable que su acuerdo de no competencia no sea aplicable.
Los acuerdos de no competencia de Nueva York son desfavorables. Los tribunales no quieren bloquear a los empleados con talento fuera de sus campos a menos que haya una muy buena razón para hacerlo. Por eso se creó la prueba de los intereses comerciales legítimos. En el caso Reed, Roberts Associates, Inc. v Strauman (40 NY2d 307 ), el tribunal sostuvo que los acuerdos de no competencia sólo se aplicarían en la medida necesaria para proteger los intereses comerciales legítimos de una empresa.
Manos limpias
Su empleador no puede hacer cumplir un acuerdo que él mismo ha incumplido. Su no competencia es probablemente parte de su acuerdo de empleo.
¿Ha violado su empleador alguna de sus promesas?
¿Han cambiado su posición? Te han pagado todo lo que prometieron pagar como primas, comisiones, incentivos, salarios, etc….
¿Le han proporcionado todos los beneficios prometidos en el acuerdo?
¿Han infringido alguna ley laboral? Lea atentamente su acuerdo y trate de encontrar un incumplimiento.
A los jueces no les gusta hacer cumplir los acuerdos de no competencia y si su empleador hizo algo malo, entonces puede que no tengan ninguna posibilidad de hacer cumplir ese acuerdo contra usted.
LA REGLA DEL JANITOR
La Regla del Janitor es una herramienta utilizada por los tribunales para anular los acuerdos de no competencia que son demasiado amplios. Por ejemplo, un acuerdo de no competencia que impide a un director general ser contratado por un competidor como conserje, cocinero, piloto o cualquier otra función no es válido.
En Reading &Language Learning Center v. Sturgill (2016), se prohibió a un logopeda trabajar con «cualquier cliente actual» durante dos años. El acuerdo de no competencia no «limitaba ni definía la capacidad en la que el empleado tiene prohibida la contratación.» El tribunal consideró que este acuerdo era tan amplio que al logopeda se le prohibía trabajar en cualquier capacidad y esto era demasiado amplio. En virtud de este acuerdo de no competencia, el logopeda no podría trabajar como conserje para un competidor y el tribunal se negó a aplicarlo.
Un juez federal de Wisconsin describió las «cláusulas de conserjería» como términos que «prohíben a los empleados ocupar cualquier puesto en un competidor, incluso los que no están relacionados con el puesto actual».
Los tribunales están desestimando las demandas de no competencia presentadas contra los empleados que se basan en acuerdos que son demasiado amplios. Un juez de Illinois rechazó recientemente una demanda de no competencia presentada contra un antiguo empleado de personal. La empleada firmó un acuerdo de no competencia que le impedía tener cualquier relación con cualquier competidor o estar conectada «de cualquier manera» con un competidor. El juez se negó a aplicar el acuerdo de no competencia porque era demasiado amplio. Medix Staffing Solutions, Inc. v. Dumbrauf (2018).
Si te enfrentas a un problema de no competencia, echa un vistazo a tu acuerdo. Es demasiado amplio? Le impide trabajar para un competidor de cualquier manera, incluido el trabajo de conserje? ¿O se ajusta a las restricciones para que se relacionen directamente con su posición en la empresa? Lea nuestra publicación en el blog: The Janitor Rule Mops Up Another Non-Compete Agreement.
Denuncie a su empleador ante el fiscal general por abuso de no competencia
La oficina del fiscal general de Nueva York ha perseguido a empleadores que abusan de los acuerdos de no competencia. Véase este artículo en Fortune. El único uso legítimo de un acuerdo de no competencia en Nueva York es para proteger los secretos comerciales o las habilidades altamente únicas adquiridas durante el empleo.
Si usted no entra en esa categoría, entonces no debería estar obligado por un acuerdo de no competencia y su empleador podría ser procesado por tratar de restringir su capacidad de trasladarse a otro empleador.
Un empleador de Nueva York se arriesga hoy en día a ser procesado por el Fiscal General si trata de hacer cumplir un acuerdo de no competencia, a menos que se trate de verdaderos secretos comerciales o de habilidades muy singulares.
Los empleados de Nueva York tienen ahora más protección contra los abusos de los empleadores que se extralimitan.
Los tribunales sólo aplicarán los acuerdos de no competencia de Nueva York en determinadas circunstancias específicas si se demuestra un daño genuino a sus intereses comerciales legítimos, como la divulgación de secretos comerciales.
Sin embargo, las empresas intentan habitualmente intimidar a los empleados para que cumplan con acuerdos de no competencia inaplicables.
La situación llegó a ser tan grave que el fiscal general de Nueva York persiguió a varias empresas, como Law360, por abusar de los acuerdos de no competencia de Nueva York.
Periodista intimidada para que cumpla con los acuerdos de no competencia
En 2017, Stefanie Russell-Kraft trabajaba como periodista jurídica para Law360. Recibió una oferta de trabajo de Reuters, un competidor de Law360.
Russell-Kraft había firmado un acuerdo de no competencia y Law360 envió una carta a Reuters. En la carta se alegaba que Russell-Kraft tenía prohibido trabajar para Reuters por los términos de su acuerdo de no competencia.
Reuters, como hacen muchas empresas, optó por despedir a Russell-Kraft para evitar el posible conflicto con Law360.
La Fiscalía General de Nueva York persiguió a Law360 por abusar de sus acuerdos de no competencia.
Law360 llegó a un acuerdo con el Estado de Nueva York y se comprometió a limitar el uso de los acuerdos de no competencia.
En relación con el acuerdo, el Fiscal General de Nueva York emitió la siguiente declaración:
«A menos que un individuo tenga habilidades altamente únicas o acceso a secretos comerciales, las cláusulas de no competencia no tienen lugar en el contrato de trabajo de un trabajador.
Los acuerdos de no competencia inescrupulosos no sólo amenazan a los trabajadores que buscan cambiar de trabajo, sino que también sirven como una amenaza velada …
Los trabajadores como los reporteros de Law360 deberían poder cambiar de trabajo y avanzar en sus carreras sin temor a ser demandados por su empleador anterior». Según los términos del acuerdo de no competencia, todos los periodistas y el personal editorial tenían prohibido trabajar en cualquier otra agencia de noticias del país durante un año.
El impacto práctico de acuerdos como estos es atrapar a los empleados dentro de una empresa. Si se van, se les prohíbe trabajar en su campo.
Esto es malo para los empleados obligados por estos acuerdos, y para la economía porque impide el libre flujo de mano de obra dentro de la industria.
El Fiscal General de Nueva York también demandó a Jimmy John’s por hacer que los trabajadores de la alimentación firmaran acuerdos de no competencia en Nueva York.
Los trabajadores firmaron acuerdos que les prohibían trabajar para fabricantes de sándwiches rivales en un radio de tres kilómetros de cualquier tienda de Jimmy Johns.
Jimmy Johns llegó a un acuerdo y aceptó dejar de atar a los trabajadores de la alimentación con acuerdos de no competencia. Lea aquí para obtener más detalles sobre ese caso.
LA PROLIFERACIÓN DE LOS ACUERDOS DE NO COMPETENCIA EN NUEVA YORK
Los acuerdos de no competencia en Nueva York se limitaban antes a los ejecutivos de alto nivel de la empresa que tenían acceso a información vital de la misma.
A menudo, estos ejecutivos tenían acuerdos de indemnización prenegociados que les pagaban por no trabajar durante el período de no competencia.
Estos eran acuerdos justos. Pero los tiempos han cambiado.
Ahora, algunas empresas obligan a los trabajadores de bajo nivel, como los fabricantes de sándwiches y los conductores de reparto, a firmar acuerdos de no competencia.
El New York Times presentó un perfil de esta nueva práctica y explicó cómo perjudica a las personas.
Los acuerdos de no competencia son controvertidos. Numerosos estados y ciudades están considerando la posibilidad de legislar para limitar o prohibir el uso de los acuerdos de no competencia. New Hampshire y la ciudad de Nueva York están estudiando actualmente una legislación para limitarlos. Vermont y Pennsylvania tienen propuestas más amplias que prohibirían el uso de todos los acuerdos de no competencia.
NO HAY COMPETENCIA
Un acuerdo de no competencia no puede aplicarse a menos que su empleador demuestre que usted está compitiendo.
Compare el producto o servicio de su nuevo empleador con el de su empleador anterior.
- ¿Compiten?
- ¿Ofrece su nuevo empleador exactamente los mismos servicios o productos que su empleador anterior?
- ¿Sirven a las mismas necesidades?
- ¿Están en los mismos mercados?
Esté preparado para demostrar que su nuevo empleador ofrece productos o servicios diferentes o está en un mercado diferente al de su empleador anterior.
Esta guía fue creada para ayudar a los ejecutivos a navegar por el campo minado de los acuerdos de no competencia de Nueva York.
Los abogados laboralistas de Ottinger llevan ayudando a los ejecutivos con los acuerdos de no competencia desde 1999.
Defensas contra la aplicación de los acuerdos de no competencia de Nueva York
En las secciones anteriores de esta Guía, hemos cubierto varios de los mejores argumentos que los ejecutivos pueden utilizar para evitar la aplicación de un acuerdo de no competencia.
Estos son:
- Falta de intereses comerciales legítimos
- La empresa despidió al ejecutivo, y
- La regla del conserje.
Estos argumentos suelen ser todo lo que se necesita para defenderse de una acción de no competencia. Pero los argumentos que se exponen a continuación pueden ser muy eficaces en determinados casos.
- La empresa incumplió el acuerdo: Una empresa no puede hacer cumplir un contrato que ya ha incumplido. Si su empleador ha incumplido alguna parte de su acuerdo de empleo, entonces usted puede detenerlos en su camino si tratan de hacer cumplir la cláusula de no competencia del mismo acuerdo.
- El período de no competencia es demasiado largo: Algunos acuerdos de no competencia tratan de restringir a los ejecutivos durante dos años o más. La mayoría de los tribunales no aplicarán un período de no competencia de más de un año. En algunos casos, los tribunales simplemente modifican el acuerdo reduciendo el período de no competencia.
- Un cambio de circunstancias: Si su posición ha cambiado materialmente desde que firmó su acuerdo de no competencia, entonces podría no ser ejecutable. Por ejemplo, si le han ascendido a un nivel superior y ha aumentado sus responsabilidades y deberes, entonces el acuerdo anterior está desfasado y no es aplicable.
- El área geográfica de restricción es demasiado amplia: Este argumento se aplica si la no competencia cubre un área geográfica que excede el alcance del negocio. Si una empresa sólo opera en Queens, no puede impedir que sus empleados trabajen en Manhattan.
Robert Ottinger, Esq.
Robert Ottinger es un abogado laboralista que se centra en representar a ejecutivos y empleados en conflictos laborales. Antes de fundar su bufete, Robert luchó en los tribunales llevando casos para el gobierno. Robert sirvió como Fiscal General Adjunto para el Departamento de Justicia de California en Los Ángeles y luego como Fiscal General Adjunto para la Oficina del Fiscal General de Nueva York en Manhattan.
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