El tercer episodio de la serie de HBO Watchmen encuentra al misterioso pero convincente «Señor de una Mansión Rural» -interpretado irresistiblemente por Jeremy Irons- firmando una carta a un infeliz «guardián de la caza» con el nombre de «Adrian Veidt». Puede que esa firma no sea una gran sorpresa para los fans de los cómics (o para los que no lo sean, que probablemente nunca hayan oído ese nombre antes), la revelación, sin embargo, confirma por fin, oficialmente, el regreso de un personaje clave de Watchmen: Ozymandias.
El principio de la novela gráfica encuentra a Veidt, que luchaba contra el crimen bajo el apodo de «Ozymandias», retirado del juego de los superhéroes para convertirse en un magnate de los negocios. Aparece por primera vez en la novela gráfica, mirando siniestramente por la ventana a la manera de Kingpin; era el cómic el que nos decía que iba a provocar una mierda muy, muy seria. Y lo hizo.
En la serie de HBO, Veidt aparece sentado, con una bata y meditando encima de su escritorio. Aunque a primera vista el anciano no parezca un actor importante, el personaje, de hecho, podría ser el mortal más inteligente y poderoso del universo Watchmen.
Aquí tienes cómo impactó ese universo en el cómic.
Convertido en «Ozymandias»
La historia comienza en 1985, pero los lectores no descubren la historia de Veidt hasta mucho más tarde en la narración (mucho después de que se haya retirado de la lucha contra el crimen). Lo encontramos por primera vez en su oficina, abordado por Rorschach, que ha venido con una advertencia: alguien puede estar asesinando a antiguos luchadores contra el crimen. (El cuerpo de su antiguo colega, El Comediante, había sido descubierto recientemente.)
Veidt había quedado huérfano a los 17 años. La muerte de sus padres le dejó una pequeña fortuna, pero el adolescente, que se había graduado en el instituto a los 14 años debido a una inteligencia anormal, decidió donar el dinero a la caridad y embarcarse en una búsqueda. Siguió la ruta de Alejandro Magno, su ídolo.
«Quería igualar su hazaña, trayendo una era de iluminación a un mundo ignorante», dijo Veidt. Tras vagar por el desierto y comer una bola de hachís, Veidt tuvo una visión y resolvió purgar el mal del mundo.
Al volver a casa, Veidt comenzó a luchar contra el crimen y luego a construir un imperio. Se retiró después de que la legislación conocida como la Ley Keene ilegalizara a los superhéroes.
Se convierte en el antagonista de la historia
Después de ser informado de la muerte del Comediante, Veidt desaparece durante gran parte de la novela. Mientras los demás personajes de la historia investigan el asesinato, el plan de Veidt sigue desarrollándose. Cuando Rorschach reaparece, esta vez en la Antártida -donde Veidt había construido un refugio- se enfrenta a Ozymandias, que admite todo el plan.
Explicó cómo había matado al Comediante, cómo había obligado al Doctor Manhattan a huir de la Tierra, cómo había construido un calamar gigante para lanzarlo sobre Manhattan, matando a millones de personas, pero asustando al mundo para que se uniera por un enemigo intergaláctico compartido (pero percibido), evitando la guerra nuclear. Rorschach se queda sorprendido. Entonces Veidt revela que su plan ya se ha llevado a cabo y que millones de personas han muerto. Se dirige a un conjunto de pantallas de televisión mientras el mundo está de luto. Su plan ha tenido éxito.
La historia de Veidt termina cuando el Doctor Manhattan regresa a la Tierra, aceptando mantener en secreto la operación de falsa bandera de Veidt. Deja a Veidt con estas palabras: «nada termina nunca».
Esta frase final puede sonar familiar a los fans de la serie de HBO de Damon Lindelof; en el segundo episodio, el Veidt más viejo repite esta frase tal y como la pronunció en su obra.
Significado del personaje
Aunque Veidt tiene éxito, el lector probablemente encontrará el plan de Veidt fuertemente amoral. De hecho, el personaje, mediante el posicionamiento visual del cómic, parece resistirse a la simpatía; adopta todas las poses clásicas de villano, de espaldas al lector, señoreando una ciudad, sentado en un trono, etc. Puede presentarse a sí mismo como un pionero o un rey filósofo, pero el lector está destinado a ver a Veidt como un déspota. Esta figura perfecta y olímpica, cuyo intelecto y ambiciones combinan el espíritu emprendedor de un magnate de la tecnología y los delirios de un eugenista nazi, no puede ser otra cosa que el villano de la historia.
La ironía, sin embargo, es que la villanía de Veidt coexiste con un fuerte esencialismo americano. Su propia historia -con su benevolencia y su búsqueda del conocimiento/la justicia- mantiene un tono grandioso, de padre fundador. (Su ascenso en el mundo de los negocios, su fabricación de juguetes a su imagen y semejanza, su éxito capitalista, todo parece igualmente americano). También la geopolítica de Veidt, su necesidad de unir a las naciones en una especie de armonía, no parece distinta de la imagen de policía mundial ligada a los esfuerzos estadounidenses en la Guerra Fría y después. Y los Vigilantes – «custodiet» en el dicho original en latín, también traducible como «guardianes»- son efectivamente todos estadounidenses. Oiga, ¿se da cuenta?