Alinear los juguetes no significa que tu hijo tenga autismo

Después de los golpes en la cabeza (vea Por qué los golpes en la cabeza no hacen que su hijo sea autista), éste es el otro comportamiento común que parece aterrorizar a los padres de niños pequeños. Ver una fila de vehículos en la alfombra hace que los padres corran absolutamente a buscar en Internet.

Bueno, quiero que todos respiren profundamente y luego exhalen. La verdad es que hay algunos otros comportamientos que son más indicativos de autismo que los golpes en la cabeza.

Esto es lo que creo que significa esa hilera de juguetes diminutos:

Los niños muy pequeños tienen un interés natural por el orden y la comprensión de las relaciones espaciales. A los niños les gusta la rutina y la familiaridad mucho más que a la mayoría de los adultos. Algunos niños que alinean los juguetes sólo están experimentando cómo se forman las líneas o viendo la longitud de la fila de coches que pueden crear. Algunos incluso hacen coincidir colores o tamaños.

No pasa nada si Rayo McQueen tiene que ser el primero de la fila en todo momento. A veces las rutinas rígidas tienen un propósito beneficioso para el desarrollo. Cuando tu hijo te dice que acabas de leer mal «Buenas noches, luna» (acabas de parafrasear el cuento para llevarlo a la cama), en realidad está diciendo que le gusta la familiaridad y el orden de oír esas palabras dichas exactamente en ese orden. Aburrido para ti, reconfortante para él.

Los expertos en alfabetización temprana te dirán que la afición de un niño a escuchar el mismo cuento una y otra vez es en realidad un hito en el desarrollo de la conciencia fonémica, la piedra angular del dominio del lenguaje.

El control de su entorno y la creación de patrones es otra razón para alinear esos coches. Los niños muy pequeños (por debajo de un nivel cognitivo de 18 meses) no crean esquemas de juego complejos sobre carreras o aventuras. Alinearlos es un juego correcto desde el punto de vista del desarrollo para estos niños, y puede ampliarse fácilmente con un poco de demostración y compromiso contigo. Construye un garaje de Megablox o MagnaTiles, y comprueba si tu hijo disfruta conduciendo cada uno de ellos al garaje para ir a «dormir por la noche». No mencione que en la vida real todos utilizamos nuestros garajes como unidades de almacenamiento, ¡no como aparcamiento de vehículos! Los niños con un desarrollo típico pueden incluso repetir este juego de forma independiente más tarde ese mismo día, habiendo aprendido una nueva forma de jugar con sus juguetes. O te entregarán un coche y te dirán «¡noche-noche?» para que puedas volver a jugar con ellos a este juego!

¿Cuándo se vuelve problemático alinear los juguetes?

Cuando es la ÚNICA forma en que tu hijo interactúa con esos juguetes, o con cualquier juguete. Y cuando intentas ampliar su juego como en el caso anterior, casi pierden la comida porque todo se basa en rutinas rígidas, no en la exploración de objetos. Si tu hijo está en el espectro, esa línea de coches forma parte de su plan de adaptación ambiental para la seguridad y la estabilidad; en realidad no es un juego en absoluto. No hay una sensación de juego al cambiar las cosas o usar estos objetos para el juego imaginativo.

La falta de habilidades de juego apropiadas para el desarrollo es ciertamente una preocupación para un especialista en desarrollo infantil, pero todavía no se traduce en autismo. Estos son algunos de los comportamientos en niños de 1 a 2 años que me preocupan mucho más:

• Poco o ningún contacto visual cuando te piden algo. Miran al objeto o al recipiente, no a usted.
• no responden cuando se les llama por su nombre, o no miran hacia una persona concreta cuando se menciona el nombre de un miembro de la familia.
• utilizan la mano de un adulto como «herramienta» para obtener objetos en lugar de gesticular, señalar o establecer contacto visual para pedir ayuda a un adulto.
• un niño pequeño no verbal (de más de 18 meses) que no utiliza gestos como señalar o balbucear para comunicar sus necesidades o deseos.

Consulte siempre sus preocupaciones con su pediatra, y en EE, considere la posibilidad de realizar una evaluación gratuita a través de su programa local de Intervención Temprana si sigue observando comportamientos que le quitan el sueño. Los servicios de terapia también son gratuitos, y continúan hasta que su hijo sea elegible para los servicios relacionados con la escuela proporcionados por su distrito local.

3/21/20: Dado que los padres están particularmente preocupados por el coronavirus, lea Cómo hacer que los niños pequeños se laven las manos para que esto sea lo más fácil posible. A continuación, lea ¿Su hijo pequeño está en casa de la escuela? Salve su cordura con rutinas divertidas!

¡La mayoría de los posts le ayudarán!

• Si busca estrategias para ayudar a su hijo a manejar las tareas de la vida diaria, como cortarse las uñas o tolerar el corte de pelo, eche un vistazo a Por qué cortar las uñas es un reto para los niños autistas y sensoriales y Qué ayuda a los niños sensibles a manejar los cortes de pelo?.
• ¿Su hijo se sienta en W? Lea Tres maneras de reducir el W-sitting (y por qué es importante) para aprender métodos para abordar esto de inmediato sin lágrimas de su hijo o de usted mismo.
• ¿Preocupado por la dificultad de su hijo para la transición y el manejo del cambio? Lea Use la regla de la comida rápida para ayudar a los niños pequeños con TEA a manejar el cambio.

¿Necesita más ayuda con el comportamiento de su hijo?

He transformado mis propias reacciones ante el comportamiento desafiante de los niños pequeños con los métodos del Dr. Harvey Karp, El niño más feliz del barrio. Para enseñar a su hijo habilidades de autocontrol sin castigarlo ni avergonzarlo, eche un vistazo a Estire la paciencia de su hijo, ¡empezando hoy mismo! y Disciplina y niños pequeños: ¿Qué dices si no quieres decir constantemente «no»? . Si tu hijo está dentro del espectro, estas estrategias también te servirán. Puede que le cueste más tiempo tener éxito, y puede que tenga que buscar pequeñas señales de comprensión y calma, pero funcionarán.

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