Los datos de los estudios postmortem del ligamento iliolumbar son controvertidos debido al número, complejidad y variabilidad de las estructuras presentes en la región lumbosacra. El objetivo de este trabajo fue estudiar la anatomía del ligamento iliolumbar para resolver algunos problemas clínicos: (1) ¿existen bases anatómicas que puedan explicar el síndrome doloroso lumbar denominado «síndrome iliolumbar»? (2) ¿existen variedades del ligamento iliolumbar que puedan influir en la estabilidad de la articulación lumbosacra? Se utilizó la resonancia magnética para analizar la estructura anatómica del ligamento iliolumbar de seres humanos vivos. Se analizaron con resonancia magnética 30 ligamentos iliolumbares de 15 voluntarios. Las imágenes se adquirieron en los planos transversal y coronal (respectivamente, superoinferior y anteroposterior). La porción del ligamento iliolumbar que se origina en la apófisis transversa L-5 está formada por dos bandas (anterior y posterior). La banda anterior es ancha y plana y presenta dos variedades anatómicas diferentes. El tipo 1 se origina en la cara anterior de la porción inferolateral de la apófisis transversa L-5 y se abre ampliamente antes de insertarse en la porción anterior de la tuberosidad ilíaca. El tipo 2 se origina anterior, lateral y posteriormente en la cara inferolateral de la apófisis transversa L-5 y se abre en abanico antes de insertarse en la porción anterior de la tuberosidad ilíaca. La banda posterior del ligamento iliolumbar se origina en el vértice de la apófisis transversa L-5 y es fusiforme. Justo antes de insertarse en el margen anterior y el vértice de la cresta ilíaca se ensancha, asumiendo el aspecto de un pequeño cono. En el plano transaxial, la banda anterior del ligamento iliolumbar se sitúa a lo largo de la línea horizontal que pasa por las apófisis transversas, mientras que la banda posterior forma un ángulo de aproximadamente 45 a 55 grados abierto posterolateralmente con esta línea. En el plano coronal, la disposición espacial del ligamento iliolumbar varía mucho con el tamaño de la vértebra L-5 y su posición en la pelvis: (1) cuando la L-5 está situada baja en la pelvis, las bandas del ligamento iliolumbar son más largas y oblicuas; (2) cuando la L-5 está situada alta en la pelvis, las bandas del ligamento iliolumbar son más cortas y horizontales. La forma de inserción de la banda posterior del ligamento iliolumbar en la cresta ilíaca permite confirmar la posibilidad de que exista el síndrome doloroso lumbar denominado síndrome iliolumbar y confirma la posibilidad de examinar manualmente su lugar de inserción. Al ser accesible manualmente, se pueden inyectar diversos fármacos directamente en ella o aplicar una fricción profunda. Esta banda posterior es más fina que la anterior, con una base de inserción menor en la cresta ilíaca, lo que explica su menor resistencia a la sobrecarga torsional y también la frecuencia de este síndrome doloroso. Es probable que la disposición espacial del ligamento iliolumbar influya en su papel antitorsional. Se necesitan más estudios anatómicos y biomecánicos.
