Angiodisplasia – Síntomas y tratamiento

Imagen: «Angiodisplasia en el estómago» por Joachim Gunta. Licencia: CC BY-SA 3.0

Resumen

La angiodisplasia describe malformaciones vasculares que se encuentran en el tracto gastrointestinal (GI), especialmente en el ciego y el colon derecho. Estas malformaciones son propensas al sangrado y pueden ser responsables de hematoquecia indolora, melena y anemia concomitante. El diagnóstico puede realizarse mediante la visualización directa durante la endoscopia o la angiografía. El tratamiento consiste en intervenciones endoscópicas que incluyen la embolización, la coagulación, los medicamentos antifibrinolíticos y la cirugía como último recurso.

Definición de angiodisplasia

Angiodisplasia – Formaciones vasculares anormales

Imagen: «Hemorragia difusa forma pequeñas lesiones angiodisplásicas sobre el colon sigmoide» por openi. Licencia: CC-BY 2.0

Angiodisplasia es un término utilizado para definir las malformaciones vasculares que se encuentran en el intestino. Estas malformaciones suelen encontrarse en el colon ascendente y en el ciego. La hemorragia puede ser mínima o bastante grave, lo que provoca anemia. La angiodisplasia se diferencia de las malformaciones arteriovenosas (MAV). Estas últimas suelen ser grandes y solitarias, mientras que las lesiones de angiodisplasia suelen presentarse como múltiples lesiones pequeñas.

Epidemiología de la angiodisplasia

Difusión de la angiodisplasia

La angiodisplasia es una de las malformaciones vasculares más comunes del tracto gastrointestinal y la segunda fuente más común de hemorragia digestiva baja después de la diverticulosis. La angiodisplasia se encuentra con mayor frecuencia en los ancianos, concretamente en los mayores de 60 años. La angiodisplasia asintomática se observa en el 1% de los pacientes mayores de 50 años. No hay diferencias entre los sexos ni las distintas razas.

Etiología de la angiodisplasia

Causas de la angiodisplasia

La causa exacta de la angiodisplasia es desconocida. La teoría más importante implica la degeneración progresiva de la pequeña vasculatura submucosa en el tracto gastrointestinal que se acumula con la edad. Entre los factores de riesgo se encuentran las enfermedades cardíacas (estenosis aórtica), las enfermedades renales y la coagulopatía.

Patología y fisiopatología de la angiodisplasia

Las lesiones de angiodisplasia se encuentran con mayor frecuencia en el ciego y el colon derecho, pero también pueden encontrarse en el estómago y el intestino delgado. Se desconoce la causa exacta de la angiodisplasia GI. La obstrucción venosa crónica puede desempeñar un papel.

Durante el funcionamiento normal del intestino grueso, las paredes se distensionan, especialmente en el colon derecho, que tiene el lumen más grande. En momentos de gran carga, el flujo de salida venoso de la submucosa puede obstruirse transitoriamente. Este proceso se repite durante varios años. En consecuencia, las arteriolas precapilares pierden su capacidad de regular la presión sanguínea y se produce la malformación de angiodisplasia. Esta teoría explica por qué son más frecuentes en la población de edad avanzada.

Síntomas de la angiodisplasia

Signos de la angiodisplasia

Muchos pacientes son asintomáticos y el diagnóstico se realiza durante una colonoscopia de cribado. El diagnóstico realizado durante una colonoscopia de cribado revela que muchos pacientes son asintomáticos y se presentan con una hemorragia digestiva transitoria. La melena (sangre oscura) es un indicio de una hemorragia digestiva alta, mientras que la hematoquecia puede indicar una hemorragia digestiva baja. Los pacientes con hemorragias agresivas también pueden padecer anemia ferropénica con síntomas de letargo, debilidad, fatiga y malestar general.

Diagnóstico de angiodisplasia

Imagen: «Resumen esquemático del procedimiento de colonoscopia» por Euchiasmus. Licencia: Dominio público

La angiodisplasia intestinal sintomática se ignora. Si se encuentran durante una colonoscopia de rutina, se evalúan durante futuras colonoscopias. Sólo se tratan las lesiones que sangran activamente. Como con todas las hemorragias gastrointestinales, el primer paso es determinar si la hemorragia es una hemorragia superior (periférica al ligamento de Treitz) o inferior (distal al ligamento de Treitz).

• Las hemorragias superiores suelen presentarse con hematemesis, pero también pueden mostrar melena.
• Una hemorragia digestiva baja se presenta con melena y diarrea (la sangre actúa como un laxante isotónico) o hematoquecia.

Una vez que se determina una estimación aproximada de la ubicación de la hemorragia y se estabiliza al paciente, se realiza una colonoscopia para visualizar el colon en busca de hemorragias o anomalías. Las hemorragias graves pueden impedir la colonoscopia. Si la hemorragia sigue siendo esquiva, se utilizará una angiografía mesentérica, o una gammagrafía con radionúclidos, para determinar su localización. La histología no es útil para diagnosticar la angiodisplasia.

Diagnóstico diferencial de la angiodisplasia

Estados clínicos similares a la angiodisplasia

• Diverticulosis
• Hemorroides
• Cáncer de colon
• Cáncer de recto

Terapia de la Angiodisplasia

Tratamiento de la Angiodisplasia

Imagen: «Angiodisplasia en el estómago» por Joachim Gunta. Licencia: CC BY-SA 3.0

Una vez encontrada la lesión de angiodisplasia, debe ser tratada para detener la hemorragia activa y prevenir futuras hemorragias. El tratamiento preferido es la obliteración endoscópica con la sonda de calor, la fotocoagulación con láser o la coagulación con plasma de argón. Además, la embolización transarterial es una alternativa bien tolerada. Estas técnicas se acompañan del riesgo de resangrado. La resección es el tratamiento definitivo de la angiodisplasia. La hemicolectomía derecha es el siguiente nivel de tratamiento tras el fracaso de la obliteración endoscópica, pero incluso los pacientes tratados con esta terapia pueden desarrollar una lesión adicional y comenzar a sangrar de nuevo.

Progresión y pronóstico de la angiodisplasia

Las lesiones de angiodisplasia suelen ser asintomáticas. De las que sangran, el 90% de las lesiones dejan de sangrar espontáneamente sin intervención. Las hemorragias importantes pueden provocar inestabilidad hemodinámica y anemia.

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