Al poco de nacer su hermana se divorciaron sus padres, por lo que vivió temporalmente con sus abuelos. Su abuelo le enseñó a cantar siendo muy pequeña y ocasionalmente cantó en ferias y concursos de radio y televisión.
Fue elegida Miss Oklahoma 1958 y quedó en segundo lugar en el concurso de belleza de Miss America con 19 años, tras graduarse en el Will Rogers High School de Tulsa, Oklahoma.
Se casó en 1960 con Bob Einar Green, un DJ de Miami, con el que tendría cuatro hijos. Pronto se convirtió en una cantante popular consiguiendo poner once de sus canciones en las listas de las 100 más escuchadas. Paper Roses, My Little Corner of the World y Wonderland by Night vendieron cada una más de un millón de copias y fueron galardonadas con el disco de oro de la RIAA (Recording Industry Association of America). Grabó varios álbumes para las discográficas Carlton y Columbia. En 1969 se convirtió en portavoz de la Florida Citrus Commision, para la que realizó varios anuncios publicitarios. También protagonizó anuncios para Coca-cola y otras marcas. Eventos como la Super Bowl (liga de fútbol americano) también contaron con su colaboración.
Más tarde, ganó fama por liderar la campaña política Save Our Children entre 1977 y 1978, organizada por una coalición de grupos cristianos fundamentalistas cuyo objetivo inicial era el de revocar una ordenanza local aprobada en el Condado de Miami-Dade, Florida, por la cual se prohibía la discriminación por razones de orientación sexual en el ámbito laboral, la asistencia pública y la vivienda, y que luego se consolidó como una campaña en contra de los derechos de la comunidad LGBT. A pesar del éxito inicial, la campaña Save Our Children fue perdiendo fuerza. Cuando se divorció de su esposo en 1980, sus críticos hicieron hincapié en su hipocresía, puesto que el discurso de Bryant se basaba en el respeto de los preceptos de la Biblia, y perdió también el apoyo de los grupos religiosos. Diez años después contrajo nuevas nupcias, al tiempo que su carrera musical declinaba. Después se instaló en Oklahoma.