Cuando se trata de buscar ofertas en los estantes de venta o de compartir mi opinión cuando me preguntan, soy bastante decidido y directo: sé lo que quiero y sé lo que quiero decir. Pero cuando se trata de pedir la cena o prepararme para una confrontación de algún tipo, siempre me pregunto si la decisión que tomé fue la correcta.
No puedo evitar preguntarme si nuestra cultura impulsada por la tecnología digital -en la que nos enfrentamos constantemente a un sinfín de opciones de personas con las que reunirnos, o de cosas que comprar, pensar o hacer cada segundo de cada día- ha facilitado de algún modo las dudas como una especie de efecto secundario. Con tanto para elegir en todos los aspectos de nuestras vidas, es difícil no preguntarse si hay una opción mejor a la vuelta de la esquina.
¿Por qué nos cuestionamos a nosotros mismos?
«La gente se cuestiona a sí misma porque cree que hay respuestas o formas de hacer las cosas ‘correctas’ e ‘incorrectas’. Como creen que existe la respuesta perfecta a un problema, se ven atrapados en un enigma en el que se cuestionan sus decisiones y se preguntan si han elegido el camino «correcto»», dice Jennifer Guttman, psicóloga clínica con sede en Nueva York y Westport, CT, y autora de «A Path to Sustainable Life Satisfaction» (Un camino hacia la satisfacción vital sostenible).
Las dudas pueden demostrar un miedo al compromiso con un resultado. «Es una forma de no ser dueño de una decisión», explica Guttman. «Externalizar la responsabilidad de las decisiones a otros socava nuestra capacidad de creer en nuestra capacidad para afrontar resultados inesperados y desarrollar la confianza en nosotros mismos y la autoestima».
Sanam Hafeez, neuropsicólogo y miembro del cuerpo docente de la Universidad de Columbia, opina lo mismo. «Cuestionarse a sí mismo es una forma de inseguridad, ansiedad y falta de confianza en uno mismo sobre si se ha tomado la decisión correcta o no», dice Hafeez, y añade que la tendencia a cuestionarse a sí mismo es algo generalizado en las personas que lo hacen. «Las personas que tienden a dudar de sí mismas no suelen hacerlo de forma aislada. Tiende a impregnar gran parte de su vida. Puede ser algo tan trivial como si deberías haber comprado la camisa roja en lugar de la negra, o algo tan serio como si deberías haber aceptado el trabajo X en lugar del Y, o incluso si te has casado con el cónyuge adecuado.»
El impulso de dudar puede ser heredado, o un subproducto de tu educación. «Algo de esto puede remontarse a los problemas de la familia de origen», dice Hafeez. «¿Dudaron tus padres de tu capacidad para tomar decisiones? ¿Te han menospreciado tus padres por las decisiones ‘equivocadas’ que has tomado en tu vida? ¿Has vivido con un cónyuge o pareja que te dice constantemente que ‘no puedes hacer nada bien’?»
También podría amplificarse por un sentimiento de arrepentimiento. «Cuando la gente llega a cierta edad, puede mirar atrás a las decisiones que tomó y decidir si fueron ‘buenas’ o ‘malas'», dice Hafeez. «Las personas que sienten que tomaron decisiones imprudentes, inseguras, tontas o temerarias son más propensas a dudar de sí mismas. Los que creen que han tomado decisiones acertadas en su vida son más propensos a confiar en sus decisiones».
Se vuelve preocupante cuando es excesivo
Según las investigaciones, las dudas crónicas pueden indicar un problema de salud mental más grave. Un estudio de 2003 publicado en la revista «Personality and Individual Differences» descubrió que «quienes dudan constantemente de su propio juicio son especialmente propensos a una amplia gama de problemas psicológicos, como cambios de humor, menor autoestima, ansiedad y depresión.» También descubrió que «las personas que dudan de sí mismas podrían ser más susceptibles a la depresión porque a menudo sienten que la vida está fuera de su control».
Las dudas constantes o habituales también pueden ser una forma paralizante de autosabotaje, que perturba nuestra sensación de paz interior y nos lleva a analizar en exceso lo que decimos, enviamos por correo electrónico, enviamos mensajes de texto, elegimos y comunicamos, dice Hafeez.
Irónicamente, Guttman dice que toda esa preocupación suele ser un esfuerzo inútil. «Es un desperdicio de valiosa energía mental que podría utilizarse para hacer frente a la elección que se ha hecho mal en lugar de vacilar sobre la elección que se ha hecho o no», dice.
Algunas dudas no son siempre malas
La ventaja de dudar de vez en cuando es que puede indicar que eres reflexivo o perfeccionista, y eso a veces puede servirte. «La segunda opinión puede ser positiva (con moderación) cuando evita las acciones impulsivas», dice Hafeez. «Por ejemplo, si estás en el mercado para comprar una casa y ves una que te encanta pero está un poco por encima de tu presupuesto, pararte a pensar en no comprar esa casa puede ser útil. Otro beneficio es que te ayuda a detenerte y sopesar los pros y los contras. Puede hacernos más conscientes de nosotros mismos y capaces de aprender de nuestros errores.»
3 formas de dejar de cuestionarse
Entonces, ¿cómo podemos aprender a dejar de cuestionarnos si lo hacemos demasiado? Aquí hay algunas maneras de ajustar tu proceso de pensamiento.
Crea una lista de pros y contras
Hafeez dice que, cuando te enfrentas a una decisión – no importa lo pequeña o grande que sea – ayuda a negar la indecisión y el pensamiento catastrófico con una lista de pros y contras. «Practica con pequeñas decisiones que no tengan impacto en tu vida», dice. «Aprende a confiar más en ti mismo y sigue tu instinto. No te centres en errores pasados en los que hayas tomado una mala decisión. Date cuenta de que la mayoría de las decisiones no son irreversibles. Nadie tiene razón el 100 por ciento de las veces, y tú tampoco la tendrás».
Recuerda que no siempre hay una respuesta correcta o incorrecta
Guttman dice igualmente que te recuerdes a ti mismo que no hay una respuesta correcta o incorrecta a lo que puedas estar dudando. «Cualquiera que actúe como si hubiera una respuesta correcta o incorrecta sólo está actuando así porque, o bien quiere legitimar su posición haciendo que otra persona haga lo mismo que ellos, o porque está tratando de rescatarte de un temor que tiene de que puedas experimentar un resultado negativo por una decisión que tomes. Sin embargo, cualquiera que interfiera en una decisión que tomes está socavando tu creencia en tu capacidad para a) tomar decisiones y b) afrontar los resultados de esas decisiones. Todas las decisiones pueden ser modificadas si tienes la flexibilidad de pensamiento para resolver tu problema a través de un resultado que no te gusta.»
Recuerda, nadie tiene una bola de cristal
Sobre todo, y perdona los tópicos, pero no hay bola de cristal y la retrospectiva es 20/20, así que bien puedes albergar algo de fe en tus instintos. «Tienes tu propia huella dactilar y tu propio ADN, y nadie sabe cuál es el mejor curso de acción para ti, excepto tú», dice Guttman. «Todas las decisiones se basan en adivinar lo mejor posible con el conocimiento que tenemos de nosotros mismos. Cualquiera que te diga que una gran parte de la toma de decisiones no se basa en conjeturas no está siendo honesto contigo ni consigo mismo.»
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