Escritor invitado: Kim Walther, instructora de ASA para St Augustine Sailing
Encender con éxito un motor fuera de borda es una de las sensaciones más poderosas y satisfactorias de la Tierra. 
Siempre he dicho que «mi sonido favorito es el de la tos que hace un fueraborda al arrancar y coger». Creo que es porque, en primer lugar, ha arrancado, y en segundo lugar, significa que vamos a alguna parte. Así que, en orden, aquí está su guía rápida de fuerabordas. En nuestra flota de St Augustine Sailing utilizamos dos Yamaha de cuatro caballos de fuerza. Anteriormente, teníamos dos fuerabordas de dos caballos.
Si el fueraborda se almacena inclinado hacia arriba, casi nivelado horizontalmente, apuntala fuera del agua, balancéalo un poco como un balancín y encuentra el fulcro, el punto de pivote. A partir de ahí, busque una palanca que, una vez liberada, le permita pivotar el motor hasta una posición vertical que permita que la hélice se asiente en el agua.
Cuando esté navegando, probablemente agarrará la parte trasera del fueraborda, donde hay un asa, y tirará de ella hacia usted o hacia la parte delantera del barco para enganchar ese gancho y sacar la hélice del agua, reduciendo la resistencia y aumentando la velocidad del barco. Asegúrese de recordar dónde está el desenganche para poder utilizar el fueraborda para volver a puerto, con la hélice de nuevo en el agua.
Primero, el combustible. Esto es intensamente importante. Mientras que algunas personas han memorizado que los motores de cuatro tiempos necesitan combustible puro -sin aceite añadido- y los de dos tiempos necesitan combustible mixto -combustible con aceite mezclado-, he oído un rumor de que algunos de los nuevos fuerabordas de cuatro tiempos aceptan combustible mixto.
Sé que, en el garaje, hay varios artículos motorizados; motosierras, sierra de vara, soplador de hojas, cortacésped, bordeadora, y todos parecen tomar algo diferente. Una de nuestras motosierras usa las «latas verdes» de combustible, la otra usa las «latas rojas». También sé que algunas de esas cosas en el garaje necesitan combustible puro -como el cortacésped- y otras necesitan una mezcla -como el soplador de hojas-. Por seguridad, cada bidón debería llevar una etiqueta con la proporción de combustible:aceite, y para qué aparato está destinado. De esa manera, si algún bienhechor se encuentra cayendo a bordear en lugar de motorizar; no arruinará un motor en el proceso.
Así que, esos cuatro golpes – si algunos usan puro, y algunos usan mezclado, (combustible), entonces necesitaba una mejor manera de distinguir cuál necesita qué. En realidad, hace años, también me di cuenta de que las pegatinas se desvanecen o se desgastan los motores, y a veces usted no sabe si usted está mirando un dos o cuatro tiempos, así, he ideado un método muy simple para distinguirlos, porque si se utiliza el combustible equivocado, van a dejar de funcionar.
Mira alrededor del motor – en el exterior, si usted ve una burbuja de vidrio sobre el diámetro de una moneda de cinco centavos o un cuarto, se parece a un globo ocular de pescado, entonces usted está destinado a mirar en esta «ventana» y ver el nivel de aceite. Bueno, si usted está viendo el nivel de aceite, entonces el aceite no debe ser mezclado con el combustible, por lo que, este fuera de borda utilizará gas puro.
Para estar seguro acerca de qué combustible utilizar; quitar el capó – usted necesita saber cómo se sale de todos modos – y encontrar la varilla de aceite. Probablemente será amarilla, y tendrá un dibujo de «salsera» en relieve, como la lámpara de Alladin. Ábrela y mira el nivel de aceite. Rellene si es necesario. Si hay una varilla de aceite, entonces el aceite está separado. Utilice combustible puro. Si el aceite se agota, el motor puede estar dañado, y dejará de funcionar.
Si todavía no está seguro, consulte el manual del propietario. Puede consultar el original o buscarlo en Internet, crear un pdf y guardarlo en la aplicación de notas de su teléfono móvil para futuras preguntas y para que le resulte más fácil encontrarlo cuando esté lejos del muelle.
Asegure el combustible, ahora que sabe qué tipo necesita. Si alguien no le ha proporcionado un depósito de combustible, tendrá que mezclar el suyo propio. Si no llena el depósito, más pronto que tarde, se estropeará.
Aquí hay una gran calculadora para sobre la mezcla de combustible, de Tohatsu, que le permite cambiar la medida del aceite y la proporción de la mezcla.
El manual del propietario puede darle una estimación muy aproximada del consumo de combustible, pero el fabricante no tiene ni idea del tamaño de la embarcación en la que ha montado el motor, de cuántas personas hay en el barco, de la cantidad de viento con la que navega, del tipo de mar en el que navega, de la marea y las corrientes con las que lucha o incluso de la suciedad del fondo. Lleva combustible extra. Algunos son muy tacaños y sólo sorben combustible, otros son tragones y lo consumirán rápidamente. Y lo dejarán.
Tenga cuidado al llenar el fueraborda en un barco de vela pequeño. Advierta a la tripulación de que no debe balancear el barco, y pídales que se queden en el muelle si es posible mientras repostan. Cierre la escotilla de la cabina para que los humos no «caigan» allí, y ábrala cuando termine de repostar para ventilar los humos persistentes. Mantenga un pequeño trapo a mano para cualquier derrame, y tenga cuidado de no derramar en todo el barco o en el agua. 
En el muelle de combustible, si está llenando tanques para su bote; descargue los tanques para llenarlos, cierre las escotillas para evitar que el combustible caiga dentro; luego ábralas después de llenar el combustible para ventilar la cabina.
Los tubos de llenado más antiguos permitían ver directamente el interior del depósito de combustible para poder juzgar cuándo reducir la velocidad de llenado – los modelos más nuevos tienen una tapa para evitar que el combustible salga a chorros, lo que significa que no se puede ver cuánto más hay que poner, así que, retire el capó para poder ver el depósito real y reducir la velocidad cuando sea apropiado.
Reemplace el capó, vuelva a colocar el tapón de combustible, y mientras está allí, ponga el tapón de combustible en «abierto». Esto permite que el aire entre en el depósito de combustible para desplazar el combustible que se está quemando. Si el tapón está cerrado, el combustible no puede pasar por el motor, y éste se parará.
Algunos tapones están marcados como «abierto» y «cerrado», otros simplemente los «desenrosca» un poco – es un tapón más pequeño en la parte superior del tapón principal de combustible.
El estrangulador – el símbolo del estrangulador es un pequeño círculo con una línea a través de él, que representa una válvula de aleteo o válvula de cierre. Más allá del alcance de este artículo, pero, controla la tasa de combustible que fluye a través del motor. Puedes verlo abajo, el elemento más alejado a la izquierda, a la izquierda del interruptor rojo de apagado. Hace la mezcla en el carburador más rica – más bien como un ralentí rápido.
Si el motor está frío, tire de él hasta el final. Si el motor está caliente, usted puede ser capaz de arrancar el motor con el estrangulador en una posición «medio hacia adentro/medio hacia afuera» si tiene eso. Un motor muy caliente puede arrancar sin estrangulador. Consulte el manual del propietario para más detalles si es necesario.
Interruptor de combustible – AKA pet cock – en algún lugar, encontrará una palanca manual de encendido/apagado para el suministro de combustible.
Todos los fuerabordas son como los coches; prácticamente todos tienen las mismas cosas, sólo que en diferentes lugares. Es su trabajo para encontrarlos; al igual que la búsqueda de la lavadora del parabrisas en un coche de alquiler; está ahí, sólo tienes que encontrarlo. Dependiendo del fueraborda, este interruptor puede tener dos o tres ajustes. Los fuerabordas pequeños y sencillos suelen tener «on» y «off». A veces no hay palabras, pero un símbolo de una bomba de combustible, como la imagen en el instrumento en su coche que le muestra en qué lado del coche su relleno de combustible se encuentra.
En un fueraborda más grande, puede haber tres ajustes, y es como un mal juego de Pictionary. La primera vez que vi esto, pensé que un ajuste es para el combustible, un ajuste es para enviar por correo para un fuera de borda de reemplazo, y el tercer ajuste seguramente significa sacar su escopeta y poner esta bestia fuera de su miseria.
Sólo uno de ellos era correcto – combustible apagado es el que se parece a una bomba de combustible con una línea a través de él. Cuando esa línea se desgasta, voy a pensar que significa combustible «on». El símbolo que se parece a mi buzón abierto en realidad significa para representar la manija del acelerador, y un poco oscuro que representa el depósito de combustible interno – por lo que, poniendo la palanca allí significa combustible interno se accede. ¿La escopeta? No, en realidad se supone que significa un tanque de combustible externo – ¿entiendes? – un gran depósito negro y plano, del tipo que tiene una bombilla que se bombea, y un medidor de flotador, y una manguera de combustible que encaja en la toma del motor. Haz tu elección. Si lo dejas en la posición de «combustible apagado», puede haber suficiente combustible en el carburador para que te pongas a sotavento de una embarcación mucho más cara, o cerca de unas rocas con una buena brisa de tierra, y cuando ese combustible se queme, dejará de funcionar.
Agitador. Me gustan bastante los modelos antiguos con una tortuga y una liebre – difícil de malinterpretar «rápido» y «lento». Aquí se busca una indicación de una posición de ajuste para el arranque, y tal vez una para la parada. Los modelos más nuevos tienen una graduación de líneas – las líneas más cortas son más lentas, las líneas más largas son más rápidas.
En el mango del acelerador, también puede haber una pequeña perilla de plástico – que podría ser su «control de crucero» que mantiene el acelerador en esa posición para mantener la velocidad algo constante. Si el motor está vibrando mucho, el tornillo podría aflojar, el fregadero del acelerador por debajo de correr a parar, y se detendrá.
A continuación, compruebe que el cable rojo rizado – que se adjunta al «interruptor de matar». Al igual que en un jetski o una cinta de correr, si eso es arrancado del motor, se detendrá. Asegúrese de que el clip está bajo el botón – hay un clip en forma de «C» que descansa bajo el interruptor de apagado. Si no está debajo, el motor no arrancará. Observe dónde está el botón – posiblemente rojo – que será su interruptor de apagado. Tienes que presionarlo más tiempo del que crees para que el motor se pare. Si no lo mantiene presionado lo suficiente, el motor se ralentiza, se estremece, y luego vuelve a arrancar.
Vale, ponga el acelerador en la posición de arranque o rápido, y prepárese para tirar.
Compruebe que el motor está en punto muerto – algunos motores no tienen punto muerto; simplemente hacen girar la hélice más rápido cuanto más se acelera, otros tienen una palanca. Por lo general, hacia la parte delantera del motor es «hacia adelante», y hacia la parte trasera es «hacia atrás», y en posición vertical es «neutral». Algunos fuerabordas sólo tienen hacia adelante, y debes girarlos 180° para arrastrar la embarcación hacia atrás. Puede que no tengan un ajuste neutro – es ir lento, o ir rápido,
Piensa primero en cómo arrancas un cortacésped – no tiras de la máquina. En realidad, se saca un poco de holgura, se siente la resistencia y luego se tira. Si tiras de la máquina, con la mano en el motor, si estás fuera de carrera, puedes tener un desagradable latigazo. Ese mango de goma encontrará la carne blanda del lado de tu rodilla, o tu pecho, y te golpeará como la cachiporra de un policía. Está casi garantizado que el moretón se volverá púrpura hoy y amarillo mañana. Y hará que utilices un lenguaje salado.
Antes del tirón, sin embargo, hay algunos buenos hábitos – comprueba detrás de tu codo, del lado que sea tu mano que tira/empieza – asegúrate de que no vas a arrancarle los dientes a nadie, o conectar tu codo con algo fijo y hacer que tu hueso de la risa se active. La otra consideración es apuntalarse – acuñarse o equilibrarse de tal manera que no se caiga hacia atrás cuando el motor se ponga en marcha.
Comprueba dos veces que estás en punto muerto, y «¡tira como si te robara!» Prepárate: en cuanto se enganche, querrás acelerar y empezar a obsesionarte con la rapidez con la que debes volver a meter el estrangulador en el motor. Mueva el estrangulador de nuevo en el motor, y pruebe el avance y la marcha atrás; asegúrese de que el motor funciona correctamente.
Busque el agua de refrigeración que debería salir de algún lugar en la parte trasera del motor. A menos que sea un motor refrigerado por aire. Entonces no podrá oírse a sí mismo decir a un miembro de la tripulación que el motor se está enfriando correctamente, porque será ruidoso. Si se trata de un motor refrigerado por agua, verá el chorro. Si no es así, podría estar lleno de suciedad de un dobber de suciedad, o haber aspirado algo en la admisión. Compruebe ambas cosas. Si el motor no está produciendo agua, se sobrecalentará. Entonces se detendrá.
Muy bien; salga, levante las velas, apague el motor e inclínelo fuera del agua. Si arroja combustible, cierra el respiradero. Recuerda volver a abrir el respiradero y arrancar el motor cada vez que las cosas parezcan peligrosas, la corriente supere al viento y no puedas navegar, al pasar por los puentes en caso de que el viento muera entre los vanos, o cada vez que creas que lo necesitas.