La arteria maxilar, la mayor de las dos ramas terminales de la arteria carótida externa, nace detrás del cuello de la mandíbula, y al principio se incrusta en la sustancia de la glándula parótida; pasa hacia adelante entre la rama de la mandíbula y el ligamento esfenomandibular, y luego se dirige, ya sea superficial o profundamente al músculo pterigoideo lateral, a la fosa pterigopalatina.
Abastece las estructuras profundas de la cara, y puede dividirse en porciones mandibular, pterigoidea y pterigopalatina.
Primera porciónEditar
La primera porción o porción mandibular (o porción ósea) pasa horizontalmente hacia delante, entre el cuello de la mandíbula y el ligamento esfenomandibular, donde se encuentra paralela y un poco por debajo del nervio auriculotemporal; cruza el nervio alveolar inferior, y recorre el borde inferior del músculo pterigoideo lateral.
Las ramas incluyen:
- Arteria auricular profunda
- Arteria timpánica anterior
- Arteria meníngea media
- Arteria alveolar inferior que emite su rama milohioidea justo antes de entrar en el agujero mandibular
- Arteria meníngea accesoria
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Segunda porciónEditar
La segunda porción o porción pterigoidea (o porción muscular) discurre oblicuamente hacia delante y hacia arriba a cubierto de la rama de la mandíbula y de la inserción del temporal, en la superficie superficial (muy frecuentemente en la profunda) del músculo pterigoideo lateral; luego pasa entre las dos cabezas de origen de este músculo y entra en la fosa.
Las ramas incluyen:
- Arteria masetérica
- Ramos pterigoideos
- Arterias temporales profundas (anterior y posterior)
- Arteria bucal
Tercera porciónEditar
La tercera porción o pterigomaxilar se encuentra en la fosa pterigopalatina en relación con el ganglio pterigopalatino. Se considera la rama terminal de la arteria maxilar.
Las ramas incluyen:
- La arteria esfenopalatina (arteria nasopalatina) es la rama terminal de la arteria maxilar
- Arteria palatina descendente (arteria palatina mayor y arteria palatina menor)
- Arteria infraorbitaria
- Arteria alveolar superior posterior
- Arteria del canal pterigoideo
- Rama faríngea dirigida al canal palatovaginal
- Arteria alveolar superior media (una rama de la arteria infraorbitaria)
- Arteria alveolar superior anterior (una rama de la arteria infraorbitaria)