Todos lo hemos pensado.
(Incluso he utilizado una vieja máquina de hacer palomitas de aire caliente para «tostar» café para mis amigos y familiares.)
Entonces, ¿qué me impide dejar mi trabajo y construir la próxima micro-torrefacción de moda?
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Bueno, además de estar completamente enamorado de la cadena de suministro y de la parte comercial de la industria del café, y de adorar por completo a la gente con la que trabajo (tenía que dejar eso claro), hay una gran diferencia entre ser un entusiasta y un profesional, especialmente para alguien como yo, que es reacio al riesgo.
Sin embargo, me preguntan todo el tiempo: «¿Cuánto cuesta perseguir el inicio de un negocio de tostado?». Así que, por supuesto, hice números para ver lo realista que sería poner en marcha una operación de tostado.
Esto es lo que aprenderás de este blog sobre cómo iniciar un negocio de tostado:
- Capítulo 1: Puesta en marcha + costes operativos
- Capítulo 2: Ventas, márgenes, + beneficios
- Capítulo 3: Marketing
- Preguntas frecuentes sobre cómo tostar tu propio café
Un descargo de responsabilidad personal: Por favor, utiliza esto únicamente como base de ideación y no lo tomes como la única forma de empezar tu negocio de tostado. Mi objetivo no es desanimar a nadie para que se lance a tostar en producción. Mi objetivo es responder a algunas de las preguntas más frecuentes que escuchamos de los entusiastas y de los profesionales en fase de inicio. Quiero animar a todo el mundo a perseguir sus sueños, y espero poder apoyar las etapas iniciales de sus procesos de pensamiento en torno a la puesta en marcha de su propio negocio de tostado.
Así que, usted está pensando en iniciar un negocio de tostado. ¿Cuándo es el momento adecuado para dar el salto de entusiasta del tueste por afición a tostador de producción en toda regla?
Esta pregunta es casi tan subjetiva como «¿cuál es el mejor café del mundo?», que es una pregunta que todo profesional del café recibe en algún momento de su carrera.
Aquí está la respuesta: Sólo tú puedes decidir cuándo quieres dar el salto. En mi caso, querría analizar esta pregunta de varias maneras diferentes para asegurarme de que no estoy asumiendo demasiado riesgo.
Dividamos esto de diferentes maneras. Están los costos de inicio y de operación. Está el capital de marketing para poner las cosas en marcha. Y por supuesto, en algún momento, tendremos que tener algunas ventas. Mucha de la gente con la que hablo ha empezado a tostar como una actividad secundaria que parece cobrar vida propia y les permite hacer la transición a un trabajo a tiempo completo sin problemas. Eso no significa que debas hacerlo así; hay mucha gente que ha decidido simplemente dar el paso. ¿Listo para empezar? Empecemos con la conversación más difícil: los costes de puesta en marcha y funcionamiento.
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Capítulo 1: Costos de inicio y operación
Cuando se habla de dar el paso, se habla de seleccionar y comprar una tostadora, invertir en algún tipo de equipo de empaque y embalaje, encontrar el espacio adecuado y seleccionar el café verde correcto.
Por supuesto, dependiendo de su modelo, al por menor frente a la venta al por mayor, estos costes pueden inflarse rápidamente para incluir todo su equipo de bar y de elaboración de cerveza. Pero esta es la verdad: el equipo de construcción y tostado es su mayor gasto. El coste de las tostadoras puede variar enormemente, y las buenas tostadoras de producción con una capacidad de más de 12 kg pueden ascender a unas cifras medias o altas. Lo que hay que tener en cuenta con las tostadoras es su capacidad de crecimiento. Yo estaría literalmente tostando todo el día en una palomitera de aire caliente para producir el mismo volumen que un solo ciclo de tueste en un tostador de 12Kg.
Como alguien íntimamente familiarizado con los costes del café verde, probablemente respondo a más preguntas sobre esta parte del negocio de un tostador que cualquier otra cosa. Observo el mercado C a diario para ver dónde cotiza el precio del café. El mercado influye en el precio de muchos cafés de nuestro sitio web. Por lo tanto, el mismo café que compró el mes pasado puede tener un precio completamente diferente (más alto o más bajo) la próxima vez que esté listo para hacer una compra.
Como importador, la pregunta más común que recibimos es el costo del café verde. Nuestra respuesta estándar es que, como importador especializado, el café que vendemos se negocia con una prima sobre el mercado C que puede encontrarse en la esquina superior derecha de nuestro sitio web. Sin embargo, el precio puede variar mucho. La amenaza de heladas en Brasil puede hacer subir el precio, y la venta institucional puede forzar una caída. Un microlote de separación de Kenia puede venderse por más de 6 dólares/libra. Sin embargo, nuestro Brazilian Eagle, una base neutra, limpia, dulce y consistente para cualquier mezcla, puede negociarse por debajo de 2 $/libra dependiendo del mercado.
Me gusta hacer estimaciones conservadoras al proyectar los posibles ingresos futuros de mi empresa de tostado. Por lo tanto, recomendaría utilizar un insumo de $4/lb para el costo del café verde. Obviamente este costo fluctuará de un café a otro, pero creo que es una estimación promedio de precio seguro que sólo debe demostrar su negocio más rentable en la práctica. Además, nos da un buen número redondo para utilizar en el futuro.
Capítulo 2: Ventas, márgenes y beneficios
Lo que más me preocupa al iniciar un imperio de la torrefacción es a quién le estoy vendiendo realmente el café.
Puede que esté familiarizado con la venta a amigos y familiares, pero el ciclo de ventas y las interacciones son diferentes para las cuentas mayoristas que dependen de la entrega a tiempo, y a veces de la entrega retroactiva.
A menos que esté planeando abrir un espacio de venta al por menor con mucho tráfico de personas, una cuenta mayorista va a ser fundamental para aumentar sus volúmenes de asado. Aunque los márgenes no serán tan interesantes como la venta de café preparado directamente a los consumidores, un par de buenas cuentas de venta al por mayor mantendrán el negocio consistente desde el principio y mantendrán el tostador (y las luces) en funcionamiento.
Lo que hay que tener en cuenta es que las cuentas mayoristas dependerán de su fiabilidad. Cuando trabajaba en un puesto de ventas en un tostador, recibía llamadas el fin de semana solicitando una entrega inmediata, ya que de lo contrario no podrían servir café para el brunch. Con las cuentas mayoristas, te conviertes en el solucionador de problemas de guardia. Una vez que haya organizado y proyectado los volúmenes de sus cuentas mayoristas, le resultará más fácil planificar con antelación su propia adquisición de café verde. Consulte el artículo escrito por mi colega sobre la compra anticipada para obtener más información.
También creo que es importante retroceder en los números de vez en cuando. Es decir, cuántos ingresos te gustaría tener y cuánto café necesitas vender para conseguirlo.
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Una pieza importante de este rompecabezas es entender su margen de ganancia por libra. Como ya establecimos hipotéticamente, si usted compra el café a $4/libra y lo vende a $16, ¿cuánto de los $12 es pura ganancia? Hay muchas cosas que hay que tener en cuenta a la hora de calcular los costes. Como comerciante, tiendo a incluir todos los costos posibles en mi precio por libra para entender mejor mis márgenes. Incluyo la mano de obra, los materiales, la financiación y los gastos generales en ese margen por libra. Sin embargo, algunos de estos costes no son fáciles de desglosar en una cifra por libra. Por lo tanto, algunas personas podrían incluir sólo los costes de mano de obra y materiales para calcular el margen por libra. En cualquier caso, todos estamos de acuerdo en que esta pregunta es más adecuada para un contable, y el margen de beneficio neto real será mucho menor que 12 dólares por libra. Entonces, ¿a dónde vamos desde aquí?
Volvamos a los números y establezcamos un objetivo. Si su objetivo es vender 300 libras de café al mes, ese es un buen punto de partida. El volumen mínimo que Olam vende es una sola bolsa de café. Eso es entre 132 y 154 libras de café, dependiendo del origen. Utilizando la contracción como 15-20% entre el volumen sin tostar y el tostado, necesitará 3-4 sacos de café verde para producir 300 libras tostadas. Comprar múltiples variedades de café también le dará opciones para ofrecer tanto mezclas como orígenes únicos con los mismos insumos básicos.
Usando la fórmula sobresimplificada de usted obtendría $3,600 de ganancia a $12/lb si vendiera 300 libras por mes. Sin embargo, si usted todavía está usando la máquina de hacer palomitas de aire caliente probablemente se ha quemado unas cuantas veces y ha pasado más de 60 horas tostando café de forma desigual, pero hay un encanto significativo en la simplicidad de esta operación. Creo que ya ves a dónde quiero llegar. Podría ser el momento de una actualización del equipo. La máquina de hacer palomitas se ha portado bien, pero quizá haya que dejarla de lado en favor de un equipo de tueste más profesional y rentable.
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Capítulo 3: Marketing
Cuando se trata de iniciar un negocio de tostado, el marketing incluye todo, desde la marca hasta la estrategia de precios. Es cada interacción no verbal que va a tener con sus clientes. Es la imagen, el texto, el contenido, los precios, la señalización y, por supuesto, las redes sociales. No subestime el poder de las redes sociales. Pueden aumentar literalmente tanto el tráfico de personas como las ventas.
Si no tiene al menos una página de Facebook para su negocio, cree una ahora y haga saber a la gente cómo debe interactuar con su negocio. La ubicación, el horario, el correo electrónico, el teléfono y las fotos son imprescindibles para que los clientes se interesen. La gente quiere saber quién eres y cómo comprar tu café. Consulta el artículo escrito por mi colega sobre el poder de lo visual y lo viral si no te convence el concepto de las redes sociales.
Si tienes un negocio orientado al consumidor, te recomiendo encarecidamente que también inviertas en un sitio web. Esto le da una gran salida para vender su café a precios al por menor y los márgenes de venta al por menor. Puedes vender desde una sola bolsa o, mejor aún, para obtener ingresos recurrentes y gestionar el inventario, ofrecer suscripciones de café. Un sitio web y la presencia en las redes sociales no sólo ayudarán a que su negocio crezca, sino que también le darán la posibilidad de gestionar un mayor número de clientes. Podrá informar a todos sus clientes sobre ofertas, promociones, eventos y oportunidades al mismo tiempo. Es una forma estupenda de interactuar con todos sus fieles seguidores y desarrollar muchas relaciones al mismo tiempo.
Como cada vez son más los clientes que se preocupan por la procedencia de sus productos, también podría considerar la posibilidad de encontrar formas de contar su historia, y la historia de su café. No sólo puede compartir con sus clientes lo que están bebiendo y comprando, sino que también le ayuda a destacar entre su competencia. Al descubrir cuál es la propuesta de venta única de su negocio, puede crear campañas de marketing que compartan su mensaje a través de sus plataformas y su sitio web.
Una de las cosas que nos tomamos muy en serio en Olam es decir a nuestros compradores de dónde procede nuestro café, porque afecta a todo, desde el sabor hasta la disponibilidad de la cosecha. Así que si está buscando información con la que empezar a comercializar, cuénteles a sus clientes de dónde procede su café. No sólo es interesante, sino que hará que su negocio sea único.
¿No sabe qué más compartir sobre su producto? Aquí tienes unas cuantas ideas para incluir en tu estrategia de marketing:
- Tiempos de cosecha: Profundizar en cómo su café comienza como semilla y termina en una taza es una de las historias más interesantes para compartir con sus clientes. ¿Una conversación especialmente divertida? Los tiempos de cosecha de los cafés, desde Burundi hasta El Salvador. Con un divertido calendario que marque cada temporada de cosecha de sus cafés verdes, podrá crear promociones, crear expectación y cerrar más ventas durante todo el año con divertidos gráficos, infografías y mucho más.
¡Descargue nuestro calendario de cosechas y envíos para empezar a planificar!
- Métodos de procesamiento del café: Como tostador de café, usted conoce los diferentes métodos de procesamiento del café, pero sus clientes probablemente no. ¿Por qué es eso una oportunidad de marketing? Porque el método de procesamiento del café, ya sea lavado, natural, con cáscara húmeda o con miel, puede tener un gran impacto en el perfil de sabor de su café. Comparta los métodos de procesamiento detrás de su café, eduque a su base de clientes y ganará más clientes que no se cansan de su sabor único.
Descargue nuestro diagrama gratuito de métodos de procesamiento del café para empezar
¿Todavía está pensando en iniciar un negocio de tostado?
¡Salga a la calle! ¡Basta de hablar de ello! Siempre habrá algo que analizar y averiguar, y hay algo que decir sobre la prueba y el error. No importa lo bien pensado y planificado que estés, siempre surgirá algo que te obligue a recalcular y pivotar. Toda nueva empresa de torrefacción de café tendrá su propio conjunto de desafíos. Su objetivo será comprender mejor el segmento de mercado en el que planea operar y los perfiles de sabor que sus clientes están interesados en consumir.
En Olam, estamos aquí para apoyar sus necesidades.. Contamos con una amplia experiencia en el sector del café, y muchos de nosotros venimos del lado del tostado de la industria. Así que si usted está listo para dar el salto y comenzar un negocio de tostado, tenemos muchos recursos disponibles.
¿Quieres seguir adelante y ver lo que tenemos que ofrecer en Olam Specialty Coffee? No dude en crear una cuenta en cualquier momento y navegar por nuestra colección de granos de café verde. Siempre estamos introduciendo nuevos cafés en nuestra oferta y ofertas de café, ¡así que no dude en visitarnos!
¿Todavía tiene algunas preguntas? Echa un vistazo a algunas de nuestras otras preguntas frecuentes sobre cómo iniciar un negocio de tostado a continuación.
Cómo iniciar un negocio de tostado Preguntas frecuentes
P: ¿Cuáles son los gastos recurrentes para un negocio de tostado de café?
A: Los gastos continuos para un negocio de tostado pueden incluir:
- Compra de granos de café verde
- Compra de combustible para la tostadora
- Costes de servicio de los equipos
- Envío
- Alquiler y servicios públicos
- Compra y envasado de suministros
- Salarios de los empleados (si los tiene)
- Compra de software del sistema
- Software de presencia en la web
- Costes de publicidad y marketing
Q: ¿A quién debo dirigir el marketing de mi empresa de café?
A: Su cliente ideal debe ser un negocio que venda café de especialidad, como una cafetería local, un hotel, un centro de convenciones, una cadena de gasolineras, tiendas de comestibles y más. Los clientes mayoristas no suelen pagar tanto como los particulares, pero comprarán su producto al por mayor, creando un flujo de ingresos muy estable.
Pregunta: ¿Cómo ganan dinero los negocios de tostado de café?
A: Los negocios de tostado de café ganan dinero vendiendo café tostado a particulares y empresas en una tienda minorista, a través del comercio electrónico, o una mezcla de ambos.
¿Quieres saber más sobre la compra de granos de café verde a granel? Consulte este artículo.