Asociación del consumo de café con la enfermedad de la vesícula biliar

Abstract

Recientemente se demostró que el consumo de café protege contra la enfermedad sintomática de la vesícula biliar en los hombres. Los autores examinaron la relación de la enfermedad de la vesícula biliar documentada por ecografía con el consumo de café en 13.938 participantes adultos en la Tercera Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición, 1988-1994. La prevalencia de la enfermedad total de la vesícula biliar no estaba relacionada con el consumo de café ni en hombres ni en mujeres. Sin embargo, entre las mujeres se observó una disminución de la prevalencia de la enfermedad de la vesícula biliar previamente diagnosticada al aumentar el consumo de café (p = 0,027). Estos resultados no apoyan un efecto protector del consumo de café sobre la enfermedad total de la vesícula biliar, aunque el café puede disminuir el riesgo de cálculos biliares sintomáticos en las mujeres.

La enfermedad de la vesícula biliar es una afección común que afecta a más de 20 millones de adultos en los Estados Unidos (1) y una causa de considerable morbilidad y gasto sanitario. A pesar de su frecuente aparición y de su impacto, los factores de riesgo de la enfermedad de la vesícula biliar no se conocen del todo. Esto es especialmente cierto en el caso de los factores modificables del estilo de vida. Recientemente se ha descubierto que el consumo de café protege de la enfermedad sintomática de la vesícula biliar en los hombres (2). Los hombres que bebían al menos 2 tazas (473 ml) de café regular al día tenían un riesgo de enfermedad biliar sintomática igual o inferior al de los hombres que no bebían café. Aunque se trata de un estudio amplio y prospectivo, se limitó al análisis de los cálculos biliares diagnosticados, que representan menos de un tercio de todos los hombres con cálculos biliares (1). Hemos examinado la relación entre la enfermedad de la vesícula biliar diagnosticada y la no diagnosticada previamente (enfermedad total de la vesícula biliar) y el consumo de café en un amplio estudio nacional basado en la población de hombres y mujeres.

MATERIAL Y MÉTODOS

La Tercera Encuesta Nacional de Examen de la Salud y la Nutrición (NHANES III) fue llevada a cabo en Estados Unidos desde 1988 hasta 1994 por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Consistía en entrevistas, exámenes y datos de laboratorio recogidos de una compleja muestra probabilística multietapa, estratificada y agrupada de la población civil no institucionalizada, con un sobremuestreo de ancianos, negros no hispanos y estadounidenses de origen mexicano (3).

La muestra para este estudio consistió en 13.938 participantes de 20 a 74 años. Se excluyeron las personas que fueron entrevistadas pero no examinadas (n = 1.318) o que fueron examinadas en casa (n = 152), las que no se sometieron a una ecografía de la vesícula biliar (n = 351) o cuyo lumen de la vesícula biliar no pudo visualizarse adecuadamente en la ecografía (n = 56), las que carecían de datos sobre el consumo de café (n = 24) y las mujeres embarazadas (n = 276).

La enfermedad de la vesícula biliar se definió como cálculos biliares documentados por ecografía o evidencia de colecistectomía según criterios estándar (1). Sobre la base de las grabaciones en vídeo de los exámenes ecográficos, hubo una excelente concordancia en el diagnóstico de la enfermedad de la vesícula biliar entre el ecografista y el radiólogo revisor (concordancia del 99% con una estadística kappa de 0,97). Se preguntó a los participantes si un médico les había dicho alguna vez que tenían cálculos biliares. Se examinaron individualmente como resultados la enfermedad de la vesícula biliar previamente diagnosticada (evidencia de colecistectomía o cálculos biliares documentados por ultrasonido con un diagnóstico médico) y los cálculos biliares previamente no diagnosticados por ultrasonido.

Se preguntó a los participantes con qué frecuencia habían consumido café regular con cafeína en el último mes. El consumo de café se codificó como ninguno, menos de 1 taza al día, 1-2 tazas al día y más de 2 tazas al día. No se disponía de información sobre el consumo de café descafeinado.

Se recogieron datos sobre los factores de riesgo de enfermedad de la vesícula biliar conocidos o posibles, incluyendo la edad (años); el sexo; la raza-etnia (blanco no hispano, negro no hispano, mexicano-americano, otros); el índice de masa corporal (peso (kg)/altura (m)2); la relación cintura/cadera; nivel de colesterol total en suero (mg/dl); consumo de cigarrillos (nunca, antes, menos de un paquete al día, uno o más paquetes al día); consumo de alcohol (nunca, antes, menos de una bebida al día, 1-2 bebidas al día, más de dos bebidas al día); y para las mujeres, número de nacidos vivos. Se creó una variable de intensidad de la actividad física sumando los productos de la frecuencia de la actividad en el mes anterior y una calificación de intensidad para nueve actividades comunes (3).

Para el análisis estadístico, se examinó la relación entre la enfermedad de la vesícula biliar y el consumo de café calculando primero las estimaciones de prevalencia de la enfermedad de la vesícula biliar sin ajustar para cada categoría de consumo de café. Para examinar más a fondo la asociación de la enfermedad de la vesícula biliar con el consumo de café, controlando al mismo tiempo los efectos de las covariables, calculamos las estimaciones de prevalencia de la enfermedad de la vesícula biliar ajustadas para cada categoría de consumo de café utilizando un análisis de regresión lineal binaria (4). A continuación, se calcularon los ratios de prevalencia de la enfermedad de la vesícula biliar ajustados comparando la prevalencia de cada categoría de consumo de café posterior con la prevalencia de las personas que nunca bebían café. Se utilizó la regresión lineal binaria para calcular los cocientes de prevalencia, porque los cocientes impares sobrestiman los cocientes de prevalencia para una enfermedad común como la enfermedad de la vesícula biliar. La prevalencia se estimó mediante medias de mínimos cuadrados calculadas con SUDAAN PROC REGRESS (5). El cálculo de los intervalos de confianza del 95 por ciento para los cocientes de prevalencia ajustados se describe en el Apéndice. Por último, los valores de p para la tendencia en los cocientes de prevalencia de la enfermedad de la vesícula biliar ajustados para el consumo de café se calcularon incluyendo la categoría de consumo de café en el modelo como una variable ordinal. Debido a las diferencias de sexo en la prevalencia de la enfermedad de la vesícula biliar y los factores de riesgo (1), se realizaron análisis separados para mujeres y hombres. Se incluyeron en los modelos finales todas las covariables que se habían asociado previamente con la enfermedad de la vesícula biliar (p < 0,1) en la muestra de la NHANES III. Los análisis multivariantes excluyeron a las personas con valores perdidos para cualquier factor de riesgo incluido en el modelo. Para examinar la asociación de la enfermedad de la vesícula biliar no diagnosticada previamente con el consumo de café, se excluyeron del análisis las personas con enfermedad de la vesícula biliar previamente diagnosticada. Se consideró que un intervalo de confianza del 95 por ciento que no incluía uno (p < 0,05) indicaba significación estadística. Todos los análisis incorporaron los pesos de la muestra, la estratificación y la agrupación utilizando el software SUDAAN (5).

RESULTADOS

La enfermedad total de la vesícula biliar se encontró en 1.415 (19,5 por ciento) mujeres y 578 (8,7 por ciento) hombres. Entre las mujeres, 770 (10,6 por ciento) tenían una enfermedad de la vesícula biliar previamente diagnosticada y 645 (8,9 por ciento) tenían una enfermedad de la vesícula biliar previamente no diagnosticada. Entre los hombres, 219 (3,3 por ciento) tenían una enfermedad de la vesícula biliar previamente diagnosticada y 359 (5,4 por ciento) no diagnosticada. No hubo relación entre las mujeres en el análisis univariante entre la enfermedad total de la vesícula biliar y el consumo de café (tabla 1). En el análisis multivariante con control de las covariables (tabla 1), la enfermedad total de la vesícula biliar siguió sin estar relacionada con el consumo de café. En los hombres, en el análisis univariante (tabla 2), el consumo de café no estaba relacionado con la enfermedad total de la vesícula biliar. En el análisis multivariante que controla las covariables (tabla 2), la enfermedad total de la vesícula biliar siguió sin estar relacionada con el consumo de café.

Para evaluar aún más la relación de la enfermedad de la vesícula biliar con el consumo de café, se examinó la enfermedad de la vesícula biliar previamente diagnosticada y no diagnosticada independientemente como resultados. En las mujeres, no se encontró ninguna relación con ninguno de los dos resultados en el análisis univariante (tabla 1). En el análisis multivariante (tabla 1), una prueba de tendencia sugirió un menor riesgo de enfermedad de la vesícula biliar previamente diagnosticada con el aumento del consumo de café (p = 0,027). La prevalencia de la enfermedad de la vesícula biliar no diagnosticada previamente no estaba relacionada con el consumo de café. En los hombres, en el análisis univariante, no se encontró ninguna relación con ninguno de los resultados de la enfermedad de la vesícula biliar (tabla 2). En el análisis multivariante (tabla 2), aunque el cociente de prevalencia de la enfermedad de la vesícula biliar previamente diagnosticada fue inferior a uno para cada una de las tres categorías de consumo de café, sólo se alcanzó la significación estadística cuando se comparó a los hombres que bebían menos de 1 taza al día con los que nunca bebían café. La prevalencia de la enfermedad de la vesícula biliar no diagnosticada previamente no estaba relacionada con el consumo de café.

DISCUSIÓN

No encontramos ninguna relación entre la enfermedad total de la vesícula biliar y el consumo de café ni en mujeres ni en hombres. Estudios anteriores han examinado esta posible asociación en la enfermedad total de la vesícula biliar diagnosticada por ecografía o en el subconjunto de cálculos biliares sintomáticos. La enfermedad de la vesícula biliar documentada por ecografía no se asoció con el consumo de café en estudios transversales de una población danesa, pacientes prenatales irlandeses y donantes de sangre alemanes (6-8), aunque hubo una tendencia hacia una relación positiva en este último estudio. En cambio, el consumo de café se relacionó de forma inversa con los cálculos biliares documentados por ecografía sólo en un análisis multivariante (p = 0,04) en un estudio prospectivo italiano de base poblacional en el que se combinaron mujeres y hombres (9). Recientemente se ha informado de que la enfermedad sintomática de la vesícula biliar entre los hombres se produce con menos frecuencia a medida que aumenta el consumo de café en un gran estudio prospectivo de cohortes de profesionales sanitarios masculinos (2). Por otra parte, el consumo de café no se asoció con la enfermedad clínica de la vesícula biliar en dos estudios hospitalarios de casos y controles más pequeños (10, 11) y en un gran estudio prospectivo de ex alumnos universitarios de sexo masculino (12).

Aunque no encontramos ninguna relación entre la enfermedad total de la vesícula biliar y el café, sí hallamos un efecto protector del consumo de café cuando restringimos nuestro análisis a la enfermedad de la vesícula biliar previamente diagnosticada, una categoría similar a la enfermedad sintomática de la vesícula biliar. Una interpretación de la asociación inversa con la enfermedad sintomática de la vesícula biliar podría ser que el café previene los síntomas de los cálculos biliares. Se cree que el cólico biliar, el síntoma más típico de los cálculos biliares, es el resultado de una obstrucción temporal del cuello de la vesícula o del conducto cístico (13). En teoría, la fuerza de las contracciones de la vesícula biliar y los tamaños relativos de los cálculos y del conducto cístico deberían determinar la aparición del cólico. El café (cafeína) puede aumentar la contractilidad de la vesícula biliar (14), pero no se sabe con certeza cómo este u otro posible factor puede prevenir los síntomas. También es posible que razones no fisiológicas hayan causado esta asociación inversa. Por ejemplo, puede haber factores desconocidos asociados con el consumo de café y una mayor reticencia a buscar atención médica para el dolor abdominal. Las mujeres también podrían haber disminuido el consumo de café tras una colecistectomía o incluso por síntomas subclínicos. No obstante, las diversas posibilidades de por qué la enfermedad sintomática de la vesícula biliar se asociaría con un menor consumo de café no están relacionadas con nuestro hallazgo principal de que la enfermedad total de la vesícula biliar no se asoció con el consumo de café.

APÉNDICE*

El software IML de SAS, versión 6, primera eidción (SAS Institute, Inc, Cary, Carolina del Norte), se utilizó para realizar el álgebra matricial.

Este trabajo fue apoyado por un contrato del National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NO1-DK-6-2220).

Los autores agradecen al Dr. Keith Rust por su asesoramiento estadístico, a Danita Byrd-Holt por su ayuda en la programación informática, y a las siguientes personas por su ayuda en la planificación y ejecución de los exámenes de ultrasonido de NHANES III: Dr. Kurt Maurer, Centro Nacional de Estadísticas de Salud; Dr. Michael Hill, radiólogo principal del estudio; y Cynthia Runco y Diane Palmer, ecografistas.

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