Kevin Garnett fue el primer jugador en 20 años en pasar del instituto a la NBA cuando dio el salto en la temporada 1995-96. Nueve años más tarde, la NBA prohibió a los jugadores de prepa entrar en el draft hasta que su clase de graduación se hubiera retirado durante un año.
Durante ese lapso de nueve años, los jugadores de prepa fueron tomados como número uno en general tres veces. De allí salieron dos ganadores del premio Rookie del Año (Amar’e Stoudemire y LeBron James) e innumerables estrellas.
¿Qué hubiera pasado si la regla se hubiera puesto en práctica antes de que Kevin Garnett abriera el camino a las futuras estrellas de preps a pros?
Aquí hay 10 preps a pros que habrían cambiado de programa universitario.
Kobe ha dejado claro que si hubiera ido a la universidad habría sido a Duke, para jugar con Mike Kryzewski. Con todo el éxito que ha tenido Duke, cómo habría sido Duke con Kobe en Durham para la temporada 1996-97.
Los Blue Devils fueron un equipo de torneo, pero fueron eliminados en la segunda ronda por Providence. Dejen de lado a Trajan Langdon, y respeten al asesino de Alaska, pero la Mamba Negra se habría hecho cargo de ese equipo.
Kobe podría haber llevado a ese equipo de Duke al campeonato nacional como estudiante de primer año.
Kevin Garnett: Michigan
KG nunca se planteó seriamente la posibilidad de ir a la universidad, ya que tenía problemas para obtener una calificación en el ACT o el SAT, por lo que esta elección de escuela es puramente especulativa. Sin embargo, parece una opción lógica, no muy alejada de la era de los Fab Five que tomaron por asalto el mundo del baloncesto joven. Garnett habría sido genial en Ann Arbor.
La clase de reclutamiento de los Wolverines de 1995-96 habría sido casi tan impresionante como la de los Fab-Five con Garnett uniéndose a Robert Traylor y Louis Bullock. Bullock, Garnett y Traylor formando equipo con Maceo Baston y Maurice Taylor seguramente habrían llevado a los Wolverines más allá de la primera ronda del torneo de la NCAA.
Eddy Curry: DePaul
Habla de dos partes que se necesitan mutuamente. Curry había firmado una carta de intención para ir a DePaul, pero finalmente se declaró para el Draft de la NBA de 2001.
Los Blue Demons, como aún se les conocía entonces, seguramente habrían sido mejores que el 9-19 que tenían sin Curry. Al menos la escuela habría tenido una aparición en la NCAA y Curry habría tenido un poco más de tiempo para perfeccionar sus habilidades antes de que la vida adulta le llamara.
Amar’e Stoudemire: Memphis
Considerando las condiciones de vida de Stoudemire y sus hermanos, es ciertamente comprensible por qué dio el salto a la NBA. Antes de entrar en el draft, se había comprometido con Memphis.
Stoudemire se habría unido a un equipo de los Tigres de 23 victorias que ya contaba con Rodney Carney y Chris Massie. Amar’e podría haber ayudado a llevarlos a la Final Four o más allá.
Dwight Howard: North Carolina
Los Tar Heels de Carolina del Norte de 2004-2005 ganaron el campeonato nacional. De haber asistido Howard podrían haber sido el mejor equipo de la historia del baloncesto universitario. Howard declaró en su propio blog que si hubiera ido a la universidad habría sido a Chapel Hill.
D-12, junto con Raymond Felton, Sean May, Rashad McCants y Marvin Williams habrían sido casi imbatibles.
Tracy McGrady: Kentucky
T-Mac es un fanático del Big Blue. Declaró que apoya a los Wildcats, porque si hubiera ido a la universidad esa es la escuela que habría elegido.
Bueno, los Wildcats ganaron el campeonato nacional sin él en 1997-98. Pero McGrady habría sido obviamente titular por encima de Allen Edwards en la posición de alero. Junto a Nazr Mohammed, Scott Padgett, Wayne Turner y Jeff Sheppard, McGrady habría convertido a los Wildcats en uno de los mejores campeones de la NCAA.
Rashard Lewis: Houston
Antes de que Rashard Lewis se convirtiera en el niño del póster de la inminente cláusula de amnistía, destacaba en el Alief Elsik High School de Houston, TX.
Lewis es un orgulloso tejano que ha intentado volver a jugar en su ciudad natal desde que está en la liga.
Por lo tanto, parece lógico razonar que hubiera jugado en la Universidad de Houston. El programa no ha sido relevante desde los días de Phi-Slamma Jamma de Hakeem Olajuwon. Lewis posiblemente habría llevado al equipo al torneo de la NCAA.
Darius Miles: St. John’s
Miles se había comprometido con los Red Storm, pero decidió no acudir y se presentó al draft en el año 2000. Fue el primer prep a los profesionales en llegar al primer equipo All-Rookie. Su carrera fue decepcionante a partir de ese momento.
Si hubiera ido a St. John’s, los Red Storm habrían sido casi con toda seguridad mucho mejores que los 14-15 que fueron ese año. Miles habría formado equipo con Omar Cook y Anthony Glover, no demasiado intimidante, pero un buen equipo universitario.
Shaun Livingston: Duke
Livingston estaba comprometido a jugar en Duke. Aquel equipo de Duke de 2004-05 podría haberle servido ya que fueron eliminados en el Sweet 16. Livingston habría encajado bien con JJ Redick, Daniel Ewing y Shelden Williams.
En cambio, Livingston ha luchado por recuperarse de una horrible lesión de rodilla que sufrió al principio de su carrera.
LeBron James: Ohio State
LeBron tenía varias escuelas en la lista de posibilidades, pero Ohio State parece la elección probable aquí. Cualquier equipo al que fuera LeBron en cualquier conferencia importante se habría convertido en un aspirante al campeonato nacional.
LeBron probablemente habría coqueteado con vestirse de futbolista para los Buckeyes también. Los Bucks sólo tenían un 14-16 ese año. James probablemente los habría convertido en un equipo de 27-7 con una buena carrera en el torneo.
Entonces, al igual que los profesionales, habría dejado que un equipo de Ohio se desmoronara en su ausencia.
