Batalla de Messines, (7-14 de junio de 1917), victoria británica durante la Primera Guerra Mundial. La captura de Messines Ridge fue una operación preliminar que tuvo lugar justo antes de la Batalla de Passchendaele (Tercera Batalla de Ypres). Se utilizaron minas de alto poder explosivo colocadas bajo las líneas alemanas con un efecto devastador, y el estallido de las explosiones pudo oírse en Londres a unas 130 millas (209 km) de distancia.
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La primera etapa de la ofensiva británica en Flandes fue asegurar Ypres mediante la captura de la cresta de Messines, justo al sur de la ciudad. La preparación había comenzado un año antes con la excavación de minas bajo la cresta. Las compañías de excavación de túneles del Segundo Ejército del General Sir Herbert Plumer completaron diecinueve minas que contenían alrededor de un millón de libras de alto explosivo. Plumer era muy consciente de la naturaleza de guerra de asedio de la lucha en el Frente Occidental; planificó sus ofensivas con meticuloso detalle, y su cauteloso enfoque salvó vidas y se ganó el afectuoso respeto de sus soldados.
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El ataque británico en Messines el 7 de junio se abrió con la explosión de las minas, provocando un terremoto virtual que mató inmediatamente hasta 10.000 soldados alemanes. Un bombardeo huracanado de 2.000 cañones precedió al avance de nueve divisiones de infantería británicas y australianas, que resultó un éxito total. La artillería proporcionó un «bombardeo sigiloso» muy eficaz que protegió a la infantería mientras subía por la cresta. La infantería encontró poca oposición, y muchos alemanes se tambalearon por el campo de batalla en un estado de confusión; esa mañana se tomaron unos 7.000 prisioneros. Una vez que la cresta estuvo en manos de los británicos, se adelantaron las piezas de artillería de campaña para ayudar a hacer frente a los inevitables contraataques alemanes, que, en cualquier caso, fueron rechazados con bastante facilidad. Con la cresta de Messines en manos británicas, el foco de atención se trasladó ahora a la ruptura del saliente de Ypres.
Pérdidas: Británicos, 17.000 bajas de 216.000; alemanes, 25.000 de 126.000.