Black Ensemble Theater Company es una compañía de teatro que actúa en el Black Ensemble Cultural Center de la zona comunitaria de Uptown, en Chicago, Illinois. La compañía es conocida por sus producciones relacionadas con la cultura afroamericana, especialmente los musicales que representan a notables músicos e intérpretes afroamericanos. La compañía ha contribuido significativamente a la aparición de Chicago como ciudad teatral, y su teatro ha sido seleccionado como uno de los 25 principales teatros del país por el Almanaque de la Encyclopædia Britannica.
La compañía actuaba en el Black Ensemble Theater del 4520 de North Beacon Street hasta que abrió un nuevo teatro de última generación de 50,de 50.000 pies cuadrados (4.600 m2) en el Centro Cultural Black Ensemble en 4450 N. Clark Street, el 18 de noviembre de 2011. La compañía recaudó 20 millones de dólares para construir el nuevo teatro, que también está en Uptown. El nuevo Centro Cultural del Teatro Black Ensemble fue diseñado por Morris Architects Planners, que ha diseñado anteriormente Steppenwolf, Lookingglass y Playhouse on the Square. El nuevo teatro se ubicará en un antiguo almacén cuya compra costó 3,5 millones de dólares y su renovación mucho más. Se están recaudando aproximadamente 20 millones de dólares para financiar la construcción del nuevo teatro.
Entre las producciones recientes hay musicales que celebran a Curtis Mayfield, Marvin Gaye, Jackie Wilson, Billie Holiday, Dionne Warwick, Teddy Pendergrass y Stax Records. La producción I Am Who I Am (The Story of Teddy Pendergrass), estrenada el 15 de marzo de 2008, se prorrogó hasta finales de 2008. La compañía tiene un historial de presentación de hasta media docena de producciones al año desde su apertura en 1976. Las producciones del teatro han sido reconocidas por la crítica. Algunas se han representado durante varios años y han realizado giras nacionales, como The Jackie Wilson Story, que fue la primera producción itinerante de la Black Ensemble Touring Venture y que se representó durante cuatro semanas en el Apollo Theater. La compañía teatral también ha viajado por todo el país para actuar en festivales.
Las más de cien actuaciones del grupo han sido producidas por su fundador, Jackie Taylor, desde 1976. Cuando produce biografías musicales, Taylor utiliza una fórmula que consiste en incluir al menos dieciocho de los éxitos del artista, algunos puntos álgidos y otros más bajos en su carrera, al menos un momento culminante de caos y un final edificante, que es el elemento más importante.