El splitboard se ha vuelto exponencialmente más popular en los últimos años. A medida que el esquí y el snowboard han crecido, también lo han hecho las multitudes en las estaciones y los snowboarders han buscado formas de adentrarse en las montañas pero manteniendo la sensación de estar aislados.
Cuando Jeremy Jones lanzó su película Deeper se produjo un punto de inflexión. Desde entonces, los practicantes de snowboard han acudido en masa a la montaña. Para algunos la transición no es tan fácil. Las botas blandas están diseñadas para flexionarse, pero cuando estás subiendo por una pendiente, con nieve dura o hielo, eso es lo último que quieres. Necesitábamos una solución y el regreso a la historia de las botas duras de snowboard es un paso adelante para el splitboard moderno. Sigue leyendo para saber cómo las fijaciones Spark Dyno DH & Phantom Alpha han tratado de resolver este problema.
Historia de las botas duras
A finales de los 80 y principios de los 90, riders legendarios como Damian Sanders pasaban a la historia del snowboard con botas de esquí modificadas. Se ha citado a Damian diciendo: «Las botas duras me dieron una potencia y un control que nunca pude alcanzar con las botas blandas». Pero la guerra cultural entre el esquí y el snowboard significaba que esta tendencia no iba a durar. Los snowboarders no querían ser como los esquiadores.
Mientras tanto, en Utah, dos leyendas del backcountry, Brett «Cowboy» Kobernik y Mark «Wally» Wariakois, se asociaron para crear el primer kit de splitboard DIY. Su creación ayudaría a iniciar un impulso para el snowboard con propulsión humana, pero habría que esperar hasta mediados de la década de 2000 para que realmente despegara.
Cowboy y Wally son los creadores de mucha de la tecnología que todavía utilizamos hoy en día. Los Voile Hooks y Pucks todavía se encuentran en muchos de los splitboards actuales. Dicho esto, el equipo de splitboarding ha recorrido un largo camino desde sus orígenes. La tecnología y el diseño han mejorado exponencialmente en los últimos diez años y los splitboards ahora se manejan mucho más como sus antepasados sólidos. Por supuesto, gran parte de esto se debe a la forma en que se conectan las dos mitades.
Una solución
Las botas blandas en un splitboard permiten una sensación increíble y surfista. También son bastante cómodas y, como ventaja adicional, mucho más cálidas que las botas duras. Algunos dirán que ofrecen más libertad de expresión durante la práctica. Sin embargo, el splitboard tiene mucho que ver con las subidas y las botas blandas y flexibles no te van a dar mucho control en una subida transversal.
Esto ha llevado a un pequeño, pero creciente, número de splitboarders que han renunciado a la comodidad de las botas blandas por botas blandas y flexibles (relativamente hablando) de Touring Alpino. Damian Sanders estaría orgulloso de esta vuelta a las botas duras. Estas botas, normalmente con dos hebillas y una correa de potencia, permiten una mayor sujeción de los cantos y un movimiento adelante/atrás en el tobillo que las botas blandas simplemente no pueden rivalizar. Pero, por supuesto, esto introdujo una nueva complicación: cómo sujetarlas a una tabla de snowboard.
Con un poco de influencia de las fijaciones de carreras alpinas, Spark R&D de Montana y las fijaciones Phantom Splitboard de Colorado han ideado soluciones muy singulares para fijar las botas AT a una tabla: las fijaciones Spark R&D Dyno DH & y Phantom Alpha. Cada uno se revisa en detalle a continuación.
Spark R&D Dyno DH
Spark R&D lleva fabricando fijaciones desde 2006 y es la mayor empresa de fijaciones de splitboard del mercado, y con razón. Sus fijaciones están construidas de forma resistente y se han perfeccionado a menudo. Sus fijaciones se basan en el sistema de deslizamiento y pista de Voile. En su base están los Spark Pucks, una variación de los Voile pucks de antaño.
¿Qué son los Spark Pucks?
Los Spark Pucks, cuatro de ellos, son la forma en que las fijaciones Spark Dyno DH se montan en la tabla. Cada disco es una combinación de dos tornillos, una placa superior de aluminio ajustable y una base de plástico. La base de plástico tiene varias «muescas» redondeadas que permiten que el disco se deslice hacia el borde de la punta o el talón de la tabla. Las placas de aluminio tienen una ranura larga y nudosa cada una, algo parecido a «The Channel» de Burton. Este canal permite que los discos se muevan hacia delante y hacia atrás. La ranura mantiene los tornillos en su lugar mientras están sueltos, lo que ayuda a su montaje.
Los discos también tienen 3 grados de inclinación, o ángulo lateral. Las botas AT se asientan en posición vertical. No están diseñadas para inclinarse hacia dentro o hacia fuera en absoluto. Una vez que tienes una postura de snowboard amplia, tener la parte inferior de las piernas a 90 grados con respecto al suelo probablemente te lesionará la rodilla. Estos 3 grados de inclinación, o inclinación hacia adentro, quita mucha de esta presión.
Los Spark Pucks también vienen con una placa adaptadora para la configuración. Encuentro que es mucho más fácil poner los pucks en la tabla sin apretar y luego deslizar las fijaciones. Alinear todo y luego poner el destornillador a través de la placa base vinculante y apretar las cosas cuando están todos juntos. Omite el adaptador.
Las Spark Dyno DH
Las fijaciones Spark Dyno DH cuentan con placas base con «recortes fresados en la placa base para ahorrar peso». Esto significa que la placa base de aluminio tiene innumerables agujeros cortados con el fin de hacer las fijaciones más ligeras y permitir cierta flexibilidad.
Las aletas de la puntera y del talón están unidas por alas de aluminio que se mantienen en su lugar por dos tornillos, cada una. Un sistema elegantemente simple que se ajusta fácilmente.
El Dyno DH se desliza desde el lado del talón hasta que el disco del talón toca los limitadores. Tiene dos labios en la placa base que se deslizan en el lado de recepción de los pucks. Empuja el bloqueo de la punta de la rampa Tesla hacia abajo y entonces la fijación queda bloqueada en su lugar. Es tan sencillo como eso. Una ventaja de este sistema es que la barandilla de la Dyno DH es gruesa, por lo que no tiende a acumular mucha nieve. Y cuando algo de nieve se acumula en ella, un buen empujón en los discos tiende a despejar el sistema por completo.
Resumen
Todo el sistema me recuerda a un camión Ford, de construcción resistente. Es fácil de entrar y salir, fácil de reparar, hace el trabajo y está construido como un tanque. La fijación se maneja bastante bien. El deslizamiento de la fijación sobre los discos despeja muy bien la nieve húmeda del Pacífico Norte. Es difícil que esta fijación se atasque. La fijación se asienta un poco alta de la tabla en el borde exterior de los discos debido a los tres grados de inclinación. Cualquier flexión causada por esto apenas se nota, si es que se nota.
El cierre de la puntera es sólido. Un buen clic positivo y estás enganchado, sin preocuparte nunca de un desbloqueo accidental.
En los dos años que usé la Spark Dyno DH el único problema importante que tuve fue la caída de los tornillos sin importar la cantidad de Loctite azul que usé. Lo bueno de esto es que son tornillos M6. Un viaje rápido a Home Depot y usted tiene un montón de piezas de reparación para 2 bucks.
Pros: La placa base con núcleo hace que la configuración de la fijación sea muy fácil. Los micro ajustes para el ajuste de la bota son fáciles. Es posible que ya tengas los pucks de tus botas blandas que hacen que el precio de entrada sea más fácil en la cartera. El hardware de reemplazo es fácil de conseguir.
Contra: Los pernos son propensos a aflojarse, incluso con Loctite. La palanca metálica de la puntera se clava en las botas
Peso: Par Dyno DH 818g. Pucks inclinados 322g
Si estás interesado en las Spark Dyno DH, dirígete a su página web: Spark R&D
Fijaciones Phantom Splitboard
El sistema Phantom Split Tech parece diseñado por un ingeniero aeroespacial, porque lo fue. John Keffler y su equipo llevan fabricando estas fijaciones desde 2012. Y han tomado un enfoque muy diferente en la forma en que se fijan a una tabla que cualquier otra fijación dividida en el mercado. La configuración consiste en dos partes diferentes: la fijación Alpha (ahora sustituida por la M6) y los Board Cleats.
Los Board Cleats Phantom
La base del sistema son los Board Cleats. En primer lugar, las placas base opuestas se montan en el tablero. A continuación, se monta en la placa base el receptor de pasadores de fijación de tres partes, que consiste en una base de plástico, un núcleo de metal y una arandela alargada con marcadores de ángulo de fijación grabados en la parte superior. Como se puede imaginar, el ajuste de este sistema es definitivamente más complicado que el del sistema Spark.
La fijación Alpha
La fijación Alpha utiliza una amplia placa base que se asienta a ras de la tabla. Colocando la fijación plana en la tabla y girándola en su posición se alinea la fijación hasta que los pines se alinean. Empujando hacia abajo las palancas del lado de la punta y del talón, los pasadores se dirigen hacia el taco de la tabla, bloqueando la fijación en su lugar. De este modo, las dos mitades de la tabla quedan más ajustadas. Y, como las dos mitades de una tabla se aflojan a medida que envejecen, ¡esto es una tremenda ventaja!
Sin embargo, todo tiene que estar bien alineado, y no hay ninguna guía que le ayude a hacerlo. La configuración de los tacos de la tabla requiere un poco de ensayo y error, ya que todo tiene que ser visto con la fijación Alpha. Sin embargo, una vez que se han colocado, ¡esta fijación está conectada! Gracias a su amplia placa base y a la fuerza motriz de las dos clavijas, la conexión es increíblemente sólida. La sensación sobre la tabla es muy buena, ya que las fijaciones se asientan a ras de la lámina superior. Eso sí, limpiar la nieve de los tacos puede ser un poco complicado, especialmente con la nieve húmeda del noroeste del Pacífico. Esto aparentemente ha sido mejorado con la nueva versión M6 de las fijaciones, pero no hemos tenido la oportunidad de probarlas todavía.
Mi mayor queja con las fijaciones es con el resorte que ayuda a sacar el pasador cuando se quita la fijación. Si la fijación se calienta en tu mochila mientras viajas, se derretirá un poco de nieve cuando te vuelvas a poner la fijación en modo paseo. Esta nieve se congelará entonces y no podrá abrir las palancas de bloqueo Quick Flicks.
Resumen
Estas fijaciones Phantom Alpha están orientadas al rendimiento. Me gusta pensar en ellas como el Ferrari del mundo de las fijaciones de bota dura. Necesitarán un poco de atención mientras están en el camino, pero son las fijaciones de bota dura de más alto rendimiento que puedes conseguir.
Pros: El pasador de bloqueo empuja activamente las mitades de la tabla juntas creando un paseo aún más sólido como una tabla. La puntera de plástico no daña las botas. La mejor sensación de la tabla debido al montaje al ras con la lámina superior de la tabla.
Desventajas: Un poco difícil de configurar la primera vez. Las fijaciones pueden atascarse un poco con la nieve, aunque aparentemente esto ha sido mejorado en el nuevo modelo M6. Las piezas de reparación no se pueden comprar en las tiendas.
Peso: Fijación M6 talla SM 860g, Fijación M6 talla LXL 960g, Tacos 291 g
Si estás interesado en las fijaciones Phantom Alpha, dirígete a su página web: Phantom
Entonces, ¿cuál es la diferencia?
He utilizado ambas fijaciones durante más de dos temporadas cada una y sigo utilizando ambos juegos. Su pátina ha venido de meses de uso y abuso. Creo que la Spark Dyno DH y la Phantom Alpha (ahora M6) son dos grandes fijaciones por derecho propio, sin embargo, sobresalen en diferentes áreas.
Spark Dyno DH
La Spark Dyno es simple y fiable. El montaje es fácil, así como la instalación y el desmontaje de las fijaciones en la montaña. Limpiar la nieve atascada en las fijaciones es un juego de niños gracias al probado sistema de disco y deslizador. Las piezas se pueden comprar en la mayoría de las tiendas de snowboard y los tornillos son fáciles de conseguir en Home Depot. Tal vez ya tengas los Spark Pucks de tu bota blanda, y eso te ayudará a tomar la decisión.
Dicho esto, la base de la fijación se eleva por encima de la tabla, por lo que la potencia tiene que ser transferida desde la fijación a través de los Spark Pucks y hacia la tabla. La sensación de la tabla está ahí, pero no es tan inmediata como cabría esperar. No es de ninguna manera un obstáculo, sólo que no es todo rendimiento.
Fijación Phantom Alpha
La Phantom Alpha, por otro lado, es un poco más difícil de configurar. Hay algunos pasos para configurar los tacos de la tabla, y no hay una línea de guía definitiva a seguir. Las piezas de repuesto no son fáciles de conseguir, ya que las fijaciones Phantom y sus piezas sólo son vendidas por Phantom.
Sin embargo, permiten la mayor sensación de la tabla. Toda la base de la fijación se asienta justo en la hoja superior y tendrás el mayor control de la tabla que podrías esperar. Cuando cierras las palancas Quick Flicks, empujan las dos mitades de la tabla juntas para un ajuste sin precedentes entre las mitades de la tabla.
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Blacksheep Adventure Sports no fue compensado de ninguna manera para esta revisión y las opiniones expresadas son totalmente nuestras.