Todos hemos visto las imágenes: de bolsas de plástico desechadas suspendidas en los océanos, de playas sembradas de residuos plásticos. Los residuos de plástico son una de las crisis medioambientales más importantes de nuestro tiempo. Se calcula que cada año llegan al océano 8 millones de toneladas de plástico, que se suman a los 150 millones de toneladas que ya circulan por él. El plástico ya supera al plancton en nuestros mares, y si no cambiamos el rumbo, el plástico podría superar a los peces en el océano en 30 años.
Esta fue la inspiración para la impresión de Océanos. En particular, nos inspiró la difícil situación de la fauna marina, nuestros vecinos en este planeta azul que han heredado el problema que nosotros hemos creado.
Se calcula que la tortuga marina media vive 80 años, más o menos lo mismo que el estadounidense medio. Eso significa que hoy hay tortugas en el océano que nacieron mucho antes de la llegada de la era moderna del plástico, que conocían los océanos como su hogar antes de que empezáramos a arrojar nuestros desechos plásticos en un volumen tan asombroso. Los cambios que han llegado a nuestros océanos han sido rápidos, implacables, abrumadores.
En un estudio reciente, investigadores del Reino Unido, Estados Unidos y Australia tomaron muestras de las siete especies de tortugas marinas del mundo, examinando 102 tortugas marinas del Atlántico, el Pacífico y el Mediterráneo. Sus conclusiones: Todas habían ingerido plástico. En todo el mundo, los científicos estiman que la mitad de las tortugas marinas han ingerido plástico.
Se estima que cientos de miles de tortugas marinas mueren cada año a causa de la contaminación de los océanos, y muchas de ellas ingieren o se enredan en desechos marinos. El plástico y otras basuras se parecen mucho a las medusas en algunos casos, pero al consumir estos desechos, las tortugas marinas pueden sufrir obstrucciones en su sistema digestivo que pueden provocarles la muerte. En otros casos, el plástico en sus intestinos puede dañar la capacidad de una tortuga para absorber alimentos y nutrientes, debilitando al animal con el tiempo.
El problema del plástico comienza mucho más abajo en la cadena alimentaria, por supuesto. La mayor parte del plástico en el océano es lo que se conoce como microplástico: fragmentos diminutos, de cinco milímetros o menos, desprendidos de piezas más grandes. Han convertido los océanos en lo que los científicos llaman una «sopa de plástico». Los animales marinos están consumiendo este plástico – y nosotros, a su vez, consumimos esos animales. El pescado contaminado con plástico aparece ahora en los supermercados, y los científicos tratan de averiguar, no ya si estamos comiendo plástico en nuestros mariscos -ya sabemos que sí-, sino cuáles pueden ser sus efectos y cómo ha llegado hasta allí.
Por nuestro bien, y por el de nuestros vecinos marinos, debemos hacerlo mejor. Estamos orgullosos de asociarnos con el 1% para el Planeta en este producto, y nos hemos comprometido a donar al menos el 1% de las ventas de la impresión de Océanos a organizaciones que apoyan la conservación de los océanos, la limpieza de las playas y la administración del agua.
Es nuestro deber elegir el cambio: elegir reutilizar, conservar y proteger. Nosotros creamos el asombroso problema de la contaminación por plástico en los océanos. Pero nosotros también podemos detener la marea de plástico. Esperamos que nuestra impresión de Océanos sirva como un pequeño recordatorio en tu vida diaria de que todos tenemos opciones que se suman a un gran cambio – y que si no actuamos ahora, las aguas que nos rodean pueden no recuperarse nunca.