Fecha de publicación: Viernes, 28 de noviembre de 2003
Y, si es tan mortal, ¿por qué vuelven las termitas?
Por Lynn Comeskey
Me he perdido un par de artículos porque me sentí obligado a ir a París para arreglar las relaciones entre los franceses y los ciudadanos de Estados Unidos y a hacer un curso de cocina de seis semanas (no necesariamente en ese orden). Fue el viaje de mi vida. A los franceses les sigue gustando Estados Unidos y sus ciudadanos; pero, como muchos de nuestros aliados de Europa Occidental, cuestionan seriamente las acciones de nuestro gobierno. Dicho esto, volvemos a lo de siempre.
Con respecto a su artículo de agosto sobre las termitas y su disposición, tengo las siguientes preguntas:
Q ¿Por qué el gas Vikane es mortal para las termitas pero no es dañino para los animales domésticos, las plantas y los seres humanos?
A Su pregunta no es del todo correcta. El Vikane es igualmente mortal para todos ellos. Sin embargo, los animales domésticos y las personas no deben estar dentro de la casa cuando se fumiga. Las plantas que se van a salvar deben ser retiradas de la casa. Los fumigadores se aseguran de que no hay seres vivos dentro de la casa, luego la cierran con llave y aseguran las lonas alrededor de la casa para que nadie ni nada pueda entrar antes de que se envíe el gas a la casa.
Para salvar las plantas en el suelo que estarían encerradas por las lonas de los fumigadores, riegue las plantas abundantemente. El agua mantiene el gas lejos de las raíces de las plantas y, por lo tanto, las salva.
Q ¿Realmente no hay residuos del gas? ¿Significa esto que no tengo que quitar la comida o lavar todos los objetos de la casa después de poner la tienda?
A No hay absolutamente ningún residuo y no tiene que lavar nada.
Q ¿Durante cuánto tiempo la casa es venenosa para las termitas y durante cuánto tiempo evitarán que entren las termitas?
A Una vez terminada la fumigación, el fumigador (que lleva un aparato de respiración autónomo) abre y retira las lonas y pone en marcha los sopladores para facilitar la disipación del gas. La ley exige que el fumigador espere seis horas después de abrir las lonas para tomar muestras de aire y asegurarse de que el aire dentro de la casa es seguro. Si esto significa que el fumigador tiene que venir al día siguiente, entonces la casa se cierra con llave (para mantener a la gente fuera) hasta que se puedan tomar las muestras.
Una vez que el gas Vikane se ha disipado (y no hay residuos), la casa ya no es perjudicial para las termitas, los seres humanos o los animales domésticos.
Usted puede decir, con razón, «¿quiere decir que me habré gastado todo ese dinero y las termitas pueden volver a mi casa al día siguiente? Eso no me gusta.
Entiendo su preocupación, pero déjeme que le hable de la biología de las termitas de la madera seca. El enjambre de termitas de la madera seca (si es que entran en su casa) contendrá un pequeño número de termitas. Pasarán décadas antes de que estas pocas termitas puedan reproducirse para crear una cantidad de termitas suficiente para causar algún daño a su casa. Como en cualquier situación médica, la detección temprana reduce los daños, por lo que las revisiones periódicas son beneficiosas.
Q ¿Garantizan también que no hay ningún efecto adverso y que el cáncer no es motivo de preocupación?
A El gas Vikane es producido por Dow Chemical Corporation. Tendrá que ponerse en contacto con ellos para obtener cualquier garantía. Sólo puedo decir que el Vikane se ha utilizado durante 40 años y nadie (especialmente los fumigadores) parece haber sufrido por trabajar alrededor o vivir en la estela del gas Vikane.
Quiero reiterar que la fumigación con el uso del gas Vikane es el único medio eficaz para librar su casa de las termitas de la madera seca. Los tratamientos localizados, la congelación o el microondas, sólo funcionan si por casualidad se dirigen a la ubicación de todas las termitas de la casa. Eso es bastante improbable.
Lynn Comeskey sigue trabajando con Mac & Lou Construction Co. en Palo Alto. Los lectores pueden escribir Comeskey cuidado de la Palo Alto Weekly, P.O. Box 1610, Palo Alto, CA 94301.