Probablemente hayas visto alguna vez las letras «RVR» en un informe METAR. También te habrás dado cuenta de que sólo aparecen cuando la visibilidad es baja. ¿Qué es el RVR y cómo funciona?
Cómo funciona
El alcance visual de la pista (RVR) describe la distancia horizontal que puede esperar ver en una pista, basándose en la visión de las luces de pista de alta intensidad (HIRL) u otras cosas en la pista que tengan contraste visual.
El equipo RVR se encuentra normalmente en los aeropuertos más grandes, y las visibilidades RVR pueden ser reportadas para hasta cuatro pistas designadas en un aeropuerto. Se calcula utilizando sensores como estos:
Los sensores están situados a lo largo de la pista, y están aproximadamente a 14 pies de altura sobre la línea central de la pista.
En la mayoría de las pistas equipadas con RVR, hay tres sensores: un sensor de toma de contacto, un sensor de punto medio y un sensor de salida.
Lectura del RVR en el METAR
Aunque es bueno conocer los sensores, es aún mejor poder leer realmente el RVR. Así que vamos a entrar en eso.
El RVR sólo se informa en los aeropuertos que tienen equipos de detección de RVR, cuando la visibilidad es de 1 milla reglamentaria o menos, o cuando el RVR para una pista de aterrizaje por instrumentos es de 6.000 pies o menos.
En un METAR, el RVR comienza con la pista de aterrizaje, codificada con la letra «R», seguida del número de pista. En este ejemplo, «R18R» significa que se está informando de RVR para la pista 18 Derecha.
(Capturas de pantalla tomadas de nuestro curso online de Productos Meteorológicos de Aviación)
La visibilidad RVR se codifica utilizando cuatro dígitos, que representan la distancia RVR en pies. En este ejemplo, «1600» indica que el RVR para la pista 18R es de 1600 pies.
Los incrementos en los que se describe la visibilidad RVR también cambian a medida que la visibilidad es menor. Cuanto más baja es la visibilidad, más pequeños son los incrementos en los que se describe el RVR:
- Cada 100 pies, hasta 1,000 pies
- Cada 200 pies desde 1,000 pies hasta 3,000 pies
- Cada 500 pies desde 3,000 pies hasta 6,000 pies
«Mayor», «Menor que» y Visibilidad Variable
Si la visibilidad es menor que el valor más bajo de RVR notificable, se coloca una «M» delante. Aquí, «M0600» indica que el RVR para la pista 18R es inferior a 600 pies.
Y si la visibilidad es mayor que el valor más alto notificable, se coloca una «P» delante. Aquí, «P6000» indica que el RVR para la pista 18R es mayor de 6000 pies.
Y cuando el RVR varía en más de un valor notificable durante un período de 10 minutos, los valores más bajos y más altos se emparejan con una «V» entre ellos. En este ejemplo, «0700V1000», indica que el RVR para la pista 18R está variando entre 700 pies y 1000 pies.
Usando el RVR en la vida real
Debido a que el RVR sólo se reporta cuando la visibilidad es muy baja, es más usado por los pilotos corporativos y de aerolíneas cuando están determinando si necesitan disparar una aproximación CAT II o CAT III, o cuáles son sus mínimos de visibilidad de despegue.
Pero los pilotos GA como nosotros también podemos usarlo. Aunque no hay mínimos de visibilidad bajo la Parte 91 para comenzar una aproximación, el RVR puede darte una idea general de si vas a ser capaz de ver la pista o las luces de aproximación en los mínimos. En la tabla de abajo, el «24» resaltado en azul es la abreviatura de 2400 pies de visibilidad mínima RVR para la aproximación.
Si el RVR reportado en tu aeropuerto de aterrizaje es menor que los mínimos en la tabla de aproximación, necesitas pensar a dónde vas para tu aeropuerto alternativo, porque tus posibilidades de ver la pista en los mínimos no son tan buenas. También podrías considerar saltarte la aproximación y dirigirte a tu aeropuerto alternativo.
De nuevo, no necesitas cumplir con los mínimos de RVR para realizar una aproximación y aterrizar, pero sí necesitas estas tres cosas:
- 1) Posición continua para aterrizar en la pista prevista
- 2) Visibilidad de vuelo requerida
- 3) Entorno de la pista a la vista (referencia visual aprobada para la pista)
Aunque la «visibilidad de vuelo» es diferente del RVR (es lo que se ve por el parabrisas), el RVR le va a dar una idea general de lo que puede esperar ver al final de su aproximación. Y si el RVR reportado está por debajo de lo que está en tu carta de aproximación, probablemente vas a tener dificultades para aterrizar desde la aproximación.
Poniéndolo todo junto
Aunque el RVR no juega el mismo papel en los vuelos GA como lo hace para los operadores 135 y 121, sigue siendo una buena herramienta para usar cuando la visibilidad es baja. Saber cuál es el RVR para tu pista y compararlo con tus mínimos de aproximación te da una buena idea de lo que puedes esperar ver (o no ver) en tu aproximación. También es un buen indicador de si debe o no intentar la aproximación en primer lugar.
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