La verdad es que yo era una estudiante de cerámica empollona. Quería aprenderlo todo, de inmediato, y me encantaba mi clase de cálculo de esmaltes. No, en serio, me encantaba. Tomé una cantidad ridícula de apuntes y los metí todos en fundas de plástico en una carpeta. Estoy segura de que probé todas las recetas que pude encontrar o inventar. Después de descubrir el esmalte comercial, estaba segura de que también podría hacerlo. ¡Así que me embarqué en una búsqueda para averiguar cómo hacer subesmalte.
En este post, estoy compartiendo mis aventuras en subesmaltes caseros, y mi receta de subesmalte también! Aprender cómo hacer underglaze es un esfuerzo que vale la pena que puede ayudar a ahorrar dinero. Y si eres un nerd del esmalte como yo, ¡puede que incluso lo disfrutes! – Holly Goring, editora de Pottery Making Illustrated. Este artículo apareció originalmente en el número de enero/febrero de 2012 de PMI.
Liso, sedoso, perfectamente opaco, el subesmalte comercial es esa maravillosa sustancia que recubre y colorea tanto la cerámica verde como el bizcocho con facilidad (incluso he visto que funciona en la loza madura de cono 04), y sin defectos. Y, en términos de color, lo que ves es lo que sale del horno, sin adivinar, sin esperar. También son fiables; cubren grandes áreas rápidamente con una pintura de pincel suave y consistente. Admiten muy bien el esmalte claro, transparente o transparente, sin disolverse en el esmalte durante la cocción. Por último, el subesmalte comercial se cuece en una superficie dura e irrayable sin que se produzcan agujeros o escamas desde el cono 04 hasta el cono 10. Estas características fueron mi objetivo cuando aprendí a hacer subesmaltes.
Cómo sacar el máximo partido a los esmaltes y subesmaltes cerámicos
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Esmaltes de fondo comerciales
Hoy en día, la mayoría de los esmaltes de fondo comerciales se formulan utilizando fritas, que reducen la contracción, lo que permite aplicarlos tanto a la cerámica verde como al bizcocho. Se producen mediante un proceso coloidal. Un coloide es una sustancia que se dispersa microscópicamente de manera uniforme en otra sustancia (piense en la mayonesa o la crema de manos). Los fabricantes de esmaltes de fondo utilizan un proceso químico que emplea una tecnología de mezcla de alto cizallamiento para crear coloides. La sustancia creada no se asienta y no puede separarse mediante un filtrado o centrifugado ordinario como los de una suspensión típica. Esto permite la integración completa de todas las materias primas, incluido el colorante, durante la etapa de mezcla de la base.
Cómo hacer esmalte de fondo – Desarrollo de la receta de esmalte de fondo
Cuando empecé a averiguar cómo hacer esmalte de fondo, busqué en Internet y en libros. En Internet se podían encontrar variaciones de las recetas de subesmalte, pero en los libros de texto no se podía encontrar gran cosa, más allá de las iteraciones de los engobes (arcilla suspendida en agua, formulada para adaptarse a la cerámica verde húmeda o seca) y de los engobes (por lo general, un contenido de arcilla más bajo, que suele adaptarse a la cerámica verde y al bizcocho). Pocas de estas recetas reunían todas las características que yo buscaba para hacer un subesmalte, algo similar al subesmalte comercial. No es mucho pedir, ¿verdad?
Empecé por elegir una arcilla y un fundente. Necesitaba un contenido de arcilla bastante pesado para la adhesión al cuerpo de arcilla, y una cantidad igual de fundente para bajar el punto de fusión de la sílice, y para crear una superficie dura. Mis opciones de arcilla fueron: Caolín EPK, caolín calcinado, arcilla de bola OM-4 y talco, todas ellas de cocción bastante blanca para no aumentar el color, y cada una aportando algo diferente a la adhesión necesaria. Mis fundentes consistieron en: Ferro fritas 3124, 3134, y 3195, un buen lugar para empezar en términos de fritas fácilmente disponibles. Luego, en un movimiento radical, ignoré todas las instrucciones anteriores y traté el colorante como uno de los ingredientes base. Esto permitió la plena incorporación del color con los otros dos ingredientes durante la mezcla de la receta base. Utilicé tintes comerciales para conseguir una calidad opaca (más tarde probé variaciones con óxidos que resultaron en un subesmalte algo transparente.)
Mezclé lotes de 1000 gramos en mil variaciones (o algo parecido). En realidad, mezclé tres lotes de cada receta para probar las gomas y las suspensiones, sin las cuales, cualquier sustancia mezclada de los ingredientes anteriores se asentaría en un lío duro como una roca y sería casi imposible de cepillar en cualquier superficie de arcilla. Probé la goma CMC (en polvo, premezclada en un líquido), la bentonita premezclada y el almidón de lavandería Sta Flo (un consejo de una de las recetas de Internet).
Al no tener la capacidad de replicar el proceso coloidal, tamicé y molí con bolas cada receta para integrar completamente las materias primas entre sí y reducir el tamaño de las partículas tanto como fuera posible. (Nota: No moler las recetas con tintes de inclusión de silicato de circonio, ya que el molido de bolas destruirá la inclusión que hace que estos tintes no sean tóxicos)
Probé cada esmalte en azulejos de prueba de loza y gres duros como el cuero, secos como el hueso y bizcochados. He cocido las pruebas de loza hasta el cono 04 y las pruebas de gres hasta el cono 6 y el cono 10, todo ello en un horno eléctrico.
Después de muchas cocciones y muchas eliminaciones, esta receta se acercó mucho a la réplica del subesmalte comercial.
Tamizar todos los materiales con un tamiz de malla 80 y luego moler con bolas durante al menos 12 horas. Incorpore el almidón de lavandería Sta Flo hasta que la mezcla alcance una consistencia de yogur fino y vuelva a tamizar toda la mezcla.
Cómo sacar el máximo partido a los esmaltes y subesmaltes cerámicos
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Cómo hacer subesmaltes – Pros y contras
Los resultados fueron buenos, muy buenos: suaves, cremosos, con buena adherencia, versátiles a todas las temperaturas, una superficie dura y un color intenso. La sustancia funcionó bien en ambos cuerpos de arcilla y en todas las etapas, pero fue mejor en el bizcocho. La pincelabilidad fue mejor con el Sta Flo. Encontré que una aplicación demasiado gruesa provocaba escamas y agujeros. La falta de cribado y de molienda de bolas hizo lo mismo. Si se mezclaba con la consistencia correcta, una capa era suficiente, mientras que dos capas a menudo eran demasiado. Los colores se apagaban cuando se cocían hasta el cono 10, pero seguían manteniendo la dureza y la adherencia. Sólo se podían mezclar pequeños lotes a la vez debido a la inclusión del Sta Flo, que es orgánico y provocaba la aparición de moho en el cubo en pocos días. El moho se podía eliminar, pero añadía grumos no deseados si no se eliminaba todo. Y, por supuesto, la cantidad de tinte comercial para producir los ricos colores similares a los subesmaltes comerciales era finalmente muy cara. Al final, mezclar este subesmalte casero fue mucho trabajo para un producto que los fabricantes hacen un poco mejor, más rápido y más barato. Sin embargo, si quiero colores que no están disponibles comercialmente, ahora sé cómo hacer subesmalte.
Puede recibir gran información técnica como esta junto con técnicas intermedias y avanzadas en cada número de Pottery Making Illustrated.