Muchos diseñadores gráficos prometedores pasan años trabajando para varias agencias o tomando proyectos independientes puntuales aquí y allá antes de darse cuenta de que su objetivo final es iniciar su propio negocio. Puede parecer que esos primeros años de experiencia te han preparado adecuadamente para tomar posesión total de tu carrera de esta manera, pero ¿sabes realmente lo que se necesita para construir y dirigir con éxito tu propia pequeña empresa?
Se ha informado de que ocho de cada 10 empresarios que inician su propia pequeña empresa fracasan en los primeros 18 meses. Así que, ¿cómo puede asegurarse de ser uno de los pocos aspirantes a la pequeña empresa que encuentra el éxito al aventurarse en este territorio apasionantemente inexplorado?
Ya sea que esté listo para iniciar su propio negocio hoy o que sólo tenga algunas ambiciones a largo plazo, es bueno conocer algunas de las trampas comunes -y los movimientos inteligentes para evitarlas- al iniciar un negocio de diseño gráfico. Hemos consultado a un puñado de profesionales del diseño para conocer sus secretos para mantener a flote un nuevo negocio de diseño gráfico y construirlo hasta alcanzar el éxito en el sector. Echa un vistazo a su lista de lo que hay que hacer y no hacer para todos los aspirantes al diseño.
16 cosas que los expertos deben hacer & para empezar un negocio de diseño gráfico
Recuerda que tu trabajo tiene valor
Una de las lecciones más destacadas que muchos diseñadores experimentados desearían haber sabido al empezar es cómo valorar el precio de su trabajo para evitar caer en un ciclo de cobro insuficiente. «Conoce tu valor y cíñete a él», anima Bonnie Bryant O’Connor, propietaria de Bonnie Bryant Creative. Bryant dice que entiende la tentación de hacer trabajos a precios reducidos cuando se está empezando, pero rápidamente aprenderás que los clientes baratos pueden agotar rápidamente tu tiempo, energía y talento.
«No te infravalores porque estés ‘empezando’ y no aceptes trabajos por referencias», coincide Jill Caren, propietaria de 2 Dogs Design. «Sé fuerte y confía en tu trabajo y cobra una tarifa justa. Traer clientes que minimizan tu valor nunca te beneficiará».
NO subestimes el poder de una cartera sólida
Una vez que hayas construido una lista estable de clientela, las reseñas de los clientes y las referencias te ayudarán mucho a asegurar nuevos trabajos adicionales. Pero hasta que alcances ese nivel en tu negocio, tu cartera va a tener que hablar por sí misma.
Trate su portafolio como una oportunidad no sólo para mostrar su mejor trabajo, sino también para mostrar claramente la diversa gama de proyectos en los que ha trabajado – la versatilidad puede ser valorada tanto como las habilidades inherentes en la industria del diseño. Si no has conseguido suficiente trabajo para un portafolio robusto en tu experiencia de diseño actual, Carlos Williams, fundador de DBC, sugiere hacer algún trabajo pro bono para una organización sin fines de lucro u otra organización pequeña y local.
Diseña un plan de negocio desde el principio
Dennis Michael, propietario y solucionador de problemas visuales en Wake Creative, insta a cualquiera que esté buscando iniciar un negocio de diseño gráfico a entender que hacerlo significa que te convertirás tanto en un diseñador gráfico como en un propietario de un negocio. «Esto significa que hay que equilibrar el desarrollo del negocio y el trabajo de diseño al mismo tiempo», explica. «No puedes quedarte detrás de tu ordenador y esperar que la gente llame a la puerta. Tienes que crear redes, conectarte, vender y comercializarte».
O’Connor está de acuerdo. «Asegúrate de que la gente sepa que estás abierto al negocio y ten un plan de marketing», dice, sugiriendo a los diseñadores emergentes que muestren su trabajo a través de cuentas de Instagram bien curadas, correos electrónicos impactantes y, potencialmente, incluso publicidad pagada en plataformas de medios sociales si puedes hacerlo. «Nadie va a contratarte si no saben quién eres y qué haces».
NO esperes un éxito instantáneo
Si hay algo que puedes esperar, es que el negocio parecerá bastante escaso en los primeros años. «Habrá meses en los que no se obtengan ingresos», asegura Michael. Anima a todos los nuevos propietarios de negocios a tener un plan para esos momentos, de modo que puedan mantener la cabeza fuera del agua, y a persistir siempre. «Si consigues llegar a los tres, cinco o más años, entonces tienes algo especial».
Busca un mentor
Ya sea que sientas que te falta habilidad en el diseño o conocimiento del negocio, puede ser útil conectarte con un profesional más experimentado al que respetes y del que te gustaría aprender. Aquellos que han recorrido un camino similar antes que tú tienen una visión inestimable que puede evitarte o prepararte para una serie de retos a los que muchos se enfrentan al empezar.
«Un mentor puede ser un gran activo para ayudarle a entender cómo establecer correctamente su negocio, comprender el aspecto legal de las cosas y aportarle una sensación de seguridad cuando tenga preguntas», dice Caren. Sugiere que te pongas en contacto con una oficina local de SCORE si necesitas ayuda para ponerte en contacto con posibles mentores en tu campo.
NO HAGAS TRABAJOS SÓLO POR LA EXPOSICIÓN
Ya sea un cliente que quiere que hagas un trabajo específico (gratuito) o un proyecto que realmente no te apasiona, O’Connor insta a los jóvenes diseñadores a resistir el impulso de hacer trabajos sólo por la exposición. «Si se trata de una gran empresa u organización, es evidente que tienen dinero en su presupuesto de marketing para pagarte», explica. También es cierto que aceptar proyectos que no te entusiasman puede embotar tu sentido de la creatividad y, al mismo tiempo, hacerte pasar por un tipo de diseñador que no eres.
Sé auténtico
«Tomar el control de tu propio trabajo creativo es la mejor razón para empezar un negocio de diseño gráfico», dice Williams. «Puedes elegir el tipo de trabajo que haces y con quién trabajas». Tener la posibilidad de opinar sobre los proyectos que se aceptan es una de las principales razones por las que los diseñadores se esfuerzan por establecer sus propias marcas.
Por eso puede ser importante establecer firmemente tu estética de diseño desde el principio. Incluso cuando usted está desesperado por el trabajo, permaneciendo auténtico a su misión de diseño personal puede asegurar que se establece en el camino correcto para seguir haciendo el tipo de trabajo que desea hacer.
NO pierdas de vista tu «por qué»
Una cosa que Ellie Anne Dote, fundadora y propietaria de EllieGirl Creations, desearía haber entendido más firmemente cuando estaba empezando es la importancia de mantener su razón última para tener su propio negocio. «No basta con conocer el sector y pensar que se puede tener éxito en él», dice. «Tienes que saber por qué haces lo que haces y dejar que tu trabajo sea un desprendimiento de eso».
Dote sostiene que si no sabes por qué estás diseñando, te estás exponiendo a la posibilidad de ser destrozado por las últimas tendencias, las presiones sociales y las opiniones sobre el diseño.
Confía en tus instintos
Todos los emprendedores saben que cometer errores forma parte del juego; lo más importante es aprender de ellos. «Escucha tu instinto y confía en tu toma de decisiones», dice Danielle Becker, fundadora y directora creativa de Lefty’s Right Mind.
Becker sostiene que tanto el arte como los negocios son en gran medida instintivos. «Cuando eres un empleado a tiempo completo, las ventas, las finanzas, el seguro médico y todas esas otras cosas ‘divertidas’ se ocupan de ti. Dirigir tu propia empresa te deja completamente expuesto», explica. Salir de tu zona de confort de esta manera puede ser intimidante, pero si confías en tus instintos y aprendes de cualquier error que cometas, luego te convertirás en alguien más completo, tanto como diseñador como empresario.
NO DIGAS QUE SÍ A TODOS LOS PROYECTOS
«Cuando empecé mi negocio, estaba tan desesperada por lograrlo que estaba dispuesta a aceptar cualquier trabajo que se me presentara, sin importar lo pequeño que fuera y si lo disfrutaba o no», dice Dote. «Como estaba ocupada persiguiendo tantos proyectos pequeños, perdí oportunidades más grandes y me encontré aceptando proyectos que no encajaban con lo que me había propuesto intencionadamente».
Si bien es cierto que quieres mantenerte ocupado en los primeros días de ser dueño de tu propio negocio, todavía debes tener cuidado de mantener tu ojo sintonizado hacia el futuro y asegurarte de que las decisiones que estás tomando en el corto plazo te beneficiarán también en el largo plazo.
Encuentra tu especialidad o nicho
No hace falta que te digamos que los diseñadores gráficos pueden ofrecer una amplia gama de servicios a los clientes. Con un grupo tan grande de proyectos potenciales y un pozo indiscutiblemente profundo de clientes potenciales, te harás un gran favor si eres capaz de establecer tu especialidad y tu nicho de mercado objetivo desde el principio.
«Aunque muchos diseñadores pueden hacer cualquier cosa, desde el diseño de logotipos hasta la renovación de la marca de los sitios web o el retoque de fotos, es fundamental, al iniciar tu propio negocio, estudiar qué es lo que más te gusta hacer, qué es lo que otros han mencionado que haces especialmente bien y si esos servicios son cosas por las que el mercado actual está dispuesto a pagar», dice Angela Martin, conferenciante y propietaria de Defining Success Coaching. Ser conocido como experto en unas pocas áreas clave, añade, ayudará sin duda a conseguir más negocio.
NO encasilles a tu base de clientes
Aunque puede ser útil encontrar tu nicho desde el principio, los propietarios de negocios emergentes también deben tener en cuenta cuando se trata de diversificar su clientela. «Construye varios canales de ingresos, como el de empresa a empresa, el de organizaciones sin ánimo de lucro y el de agencias», sugiere Rob Satrom, propietario de FeedbackWrench.
Esto también puede significar subcontratar algunos proyectos y buscar tus propios clientes para otros. Satrom anima a los diseñadores a encontrar agencias para las que puedas subcontratar -como empresas de SEO, organizaciones de marketing digital o equipos de redes sociales- mientras trabajas duro para tener tus propios clientes.
Familiarízate con la redacción de textos publicitarios
Si realmente esperas ampliar el poder de tu trabajo de diseño, Josh Meah, fundador de Mindset Market, anima a los diseñadores a familiarizarse con las mejores prácticas de redacción. «Esto dará a tu trabajo un grado de potencia, creatividad y coherencia con el que pocos profesionales podrán competir», afirma. «También te enseñará a vender casi cualquier cosa.»
NO hagas ningún trabajo sin un contrato
Aunque éste pueda parecer obvio, no se puede exagerar su importancia. «No hagas nada sin un contrato», insta Caren. «Hemos tenido clientes que se han llevado nuestro trabajo y no nos han pagado. Si no tuviéramos un contrato, no habríamos tenido suerte».
Los contratos firmados por escrito existen tanto para la protección de tu negocio como de tu cliente, explica Martin. «Los elementos más importantes de ese contrato son la lista de entregables, las fechas clave del calendario y las condiciones de pago», dice, y añade que si un cliente aumenta o disminuye el alcance del trabajo después de haber firmado un contrato, querrás modificar el documento y adquirir las firmas correspondientes antes de seguir adelante.
Hacer el bien
Todos los creativos se encuentran haciendo trabajos para clientes con los que sienten poca conexión. De hecho, muchos ven esto como un reto, encargándose de crear algo grande y transformando el proyecto en algo que les apasione. Pero si te sobra tiempo, puede valer la pena donar tus servicios a una organización benéfica cercana o a una organización local de base.
«Dona tu tiempo a una causa que te apasione, y verás cómo se te devuelve», dice Caren. «Esta es una forma estupenda de superar tus límites de diseño, construir tu cartera y simplemente ser un gran empresario. No pasará desapercibido».
NO dejes tu trabajo diario… todavía
«El diseño es maravilloso en el sentido de que puedes hacerlo desde cualquier lugar y en cualquier momento», dice Williams. Puede ser tentador lanzarse a por todas cuando se establece por primera vez un negocio de diseño gráfico en ciernes, pero eso puede resultar un movimiento empresarial arriesgado a largo plazo.
«Si ya tienes un trabajo, empieza a captar clientes como actividad secundaria y haz el trabajo por las noches y los fines de semana», sugiere. «Claro, tu vida personal se verá afectada. Pero tu cuenta bancaria te lo agradecerá después, cuando dejes tu trabajo con ahorros y una lista de clientes.»
¿Estás listo para iniciar tu negocio de diseño gráfico?
Usa los consejos de nuestros experimentados profesionales del diseño como brújula metafórica mientras te aventuras hacia tu objetivo de iniciar tu propio negocio de diseño gráfico. Mientras da los pasos necesarios para hacer realidad este sueño, querrá asegurarse de seguir puliendo las habilidades que necesitará como propietario del negocio.
Aprenderá rápidamente que la importancia de la experiencia de un cliente no puede ser exagerada en ninguna industria, especialmente como propietario de una pequeña empresa cuyo éxito inicial dependerá en gran medida de las referencias positivas de clientes satisfechos. Con esto en mente, no deje que sus preparativos se detengan aquí. Obtenga más información sobre cómo fomentar las interacciones positivas con los clientes visitando nuestro artículo, «<Su ventanilla única para comunicarse con los clientes de diseño.»