El Berberis thunbergii, conocido como agracejo japonés, se ha convertido en un arbusto muy común en mi zona. Los cultivares con hojas de color burdeos oscuro (como el Berberis thunbergii ‘Royal Burgundy’) eran muy populares cuando empezaba mi jardín, pero con los años se han introducido más cultivares, incluidos los que tienen hojas rosadas o doradas.
No estoy seguro de plantar un agracejo si estuviera empezando de nuevo, ya que parece chupar todos los nutrientes del suelo a su alrededor y las espinas muy afiladas hacen que sea desagradable trabajar con él. Además, algunas variedades de agracejo se consideran invasivas en Norteamérica, ya que se extienden a zonas silvestres después de escapar de los jardines domésticos (muy posiblemente a través de las semillas transportadas por los pájaros).
Sin embargo, crece a un ritmo razonable, no es propenso a las plagas y enfermedades, y el color de las hojas es agradable, proporcionando un contraste en el jardín, así que estoy planeando mantener mis dos (por ahora). Le gusta el pleno sol y es resistente en las zonas 4 a 8.
El arándano no crece particularmente rápido, pero con el tiempo, se hace más grande. Lo que era una linda planta en una maceta de 1 galón o 5 galones puede crecer hasta convertirse en un arbusto considerable. Yo no quiero que las mías dominen a las otras plantas junto a las que están plantadas, así que las recorto de vez en cuando.
El que está en la parte delantera de nuestra casa fue podado con bastante fuerza hace un par de años, por lo que no es masivo, pero todavía se estaba haciendo un poco más grande de lo que yo quería:
Cogí mis tijeras de podar y recorté de 4 a 6″ en general, tratando de mantenerlo en una forma redondeada:
Había una rama más grande que crecía en un ángulo desgarbado, así que la recorté, revelando claramente la savia amarilla brillante de la planta:
Esta foto permite ver bien las espinas también: ¡usé guantes y mangas largas para este trabajo!
Aunque utilicé mis tijeras de podar, si tuviera que lidiar con un agracejo más grande probablemente habría sido más fácil utilizar un par de tijeras de podar* para la mayor parte, reservando las tijeras de podar sólo para cortar las ramas más grandes.
Cuando terminé, la planta no tenía un aspecto notablemente diferente del que tenía cuando empecé, sólo era más compacta:
Me gusta hacer este tipo de poda en primavera, una vez que la planta ha empezado a echar hojas. Puedes hacerlo en cualquier momento, pero yo evitaría el final del verano, ya que los nuevos brotes no tendrán tiempo de endurecerse antes de que lleguen las heladas invernales. Para todos los arbustos, la recomendación es no recortarlos más de 1/3 cada año; es una buena práctica a seguir. Puede significar que a veces te lleve un par de años devolver a un arbusto demasiado crecido a un tamaño deseable, pero es mejor para la salud de la planta.