Dado que la Merino está clasificada en la parte superior de la escala de lana, ¿tiene sentido pagar un poco más por una prenda de cachemira de nivel de calidad similar? Vamos a considerar los dos con respecto a la calidez, la suavidad y la comodidad. También consideraremos el propósito de cada uno, para determinar si uno es mejor que el otro para ciertas ocasiones o actividades.
Comencemos con algunas definiciones.
¿Qué es la lana?
La lana, a veces conocida como vellón, es la cubierta peluda de ciertos animales como las ovejas, las cabras y las alpacas. Se suele utilizar para confeccionar prendas de vestir, revestimientos de muebles, mantas y otros artículos que requieren un tejido cálido y versátil.
La lana se ha utilizado durante miles de años y, a diferencia del cuero u otras pieles, en la recolección de la lana no se mata ni se daña al animal. Las fibras se extraen del animal mediante el esquileo, una técnica similar al corte de pelo. Por lo general, los animales se esquilan una vez al año, cuando el clima es más cálido en primavera.
Toda la lana es un aislante bastante bueno, pero aun así, varía mucho en calidades y precio.
Lana de oveja
La lana de oveja es un término que se aplica a la lana extraída de ovejas adultas de diversas razas. Es la lana más común, disponible en todo el mundo a precios relativamente bajos. Es resistente a la humedad y a las bacterias, y no absorbe los olores tanto como otros materiales comunes. La lana de oveja es cálida, pero también es pesada y tiende a ser áspera y rasposa.
La lana de oveja debe diferenciarse de la lana de cordero, que se obtiene de las crías de oveja. Las fibras de la lana de cordero son muy finas, pero tienden a no aguantar mucho uso, por lo que, aunque son suaves, se rompen rápidamente y se apelmazan.
Lana Merino
Un peldaño más arriba en la escala de calidad está la lana Merino, que tradicionalmente procede de ovejas Merino de Australia y Nueva Zelanda. La lana merina es conocida por su capacidad de evacuación de la humedad del cuerpo a través de la ropa. Por esta razón, se utiliza a menudo para prendas de alto rendimiento.
Mantiene bien su forma después de los lavados, no se estira con demasiada facilidad y no es propensa a arrugarse fácilmente. Por lo tanto, las prendas de lana merina son muy adecuadas para los viajes y las excursiones.
En la actualidad, el término «lana merina» puede aplicarse a la lana de fibras finas que no ha sido recogida específicamente de ovejas merinas, pero que tiene propiedades similares. Para obtener una lana merina auténtica, compruebe el país de origen; lo ideal es que proceda de Australia o Nueva Zelanda y, en el mejor de los casos, que diga específicamente que procede de ovejas merinas. Dicho esto, la lana merina genérica es un producto de calidad similar.
Cachemira
Tendemos a pensar que las ovejas son más suaves que las cabras, pero en realidad, la suave capa inferior de las cabras está formada por pelos muy finos que son especialmente adecuados para hacer prendas de punto fino. La verdadera cachemira procede de las cabras de Cachemira que habitan en zonas de Mongolia, China, India, Irak, Irán y Afganistán.
En lugar de esquilar a los animales, como se hace con las ovejas, la cachemira se recoge a mano durante la época de muda de primavera. Sólo se recogen entre 50 y 80 gramos de cada oveja, y sólo una vez al año, por lo que la escasez y la alta calidad del producto se combinan para aumentar su valor y, por lo tanto, su precio.
Las prendas de cachemira de alta calidad tienen una hermosa caída, son ligeras y suaves, muy cálidas y se sienten sedosas al tacto. La cachemira es realmente uno de los tejidos más lujosos para vestir.
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Cachemira vs. Merino-¿Qué hay que elegir?
En resumen, la cachemira es entre siete y ocho veces más cálida que la lana merina. La cachemira también es más suave. La lana Merino gana en el departamento de la durabilidad, y durará más con un cuidado y uso similares. La lana Merino, debido a su mayor durabilidad, también es más fácil de lavar.
Sin embargo, cuando se trata de dar una apariencia formal, la cachemira ocupa otro primer lugar. Sencillamente, no hay ningún otro tejido de lana que pueda compararse con una prenda de cachemira de alta calidad y bien hecha.
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