Camino al éxito: Una historia de Jimmy Butler

El camino hacia el éxito no suele ser fácil. Muchos se caen y tropiezan en el camino, y otros simplemente se rinden antes de que el viaje comience. Las personas más fuertes son las que siguen adelante por muchos desvíos que les dé la vida. Jimmy Butler es un All-Star de la NBA que aguantó el camino que se le marcó y, gracias a ello, ahora vale millones. Desde que su propia madre le dijera: «No me gusta tu aspecto, tienes que irte», hasta convertirse en un valioso jugador de su respectivo equipo, Jimmy Butler luchó en innumerables ocasiones, pero a pesar de todo, se aferró a lo que mejor sabía hacer y se convirtió en el jugador y la persona que es hoy.1

Jimmy Butler nació el 14 de septiembre de 1989 en un pequeño pueblo de Texas llamado Tomball, un suburbio de Houston. La vida de Butler no siempre fue tan glamurosa como ahora. También tuvo que enfrentarse a pruebas. El padre de Butler se marchó a una edad temprana y le obligó a vivir con su madre monoparental, hasta que un día, cuando cumplió trece años, su madre le dijo: «No me gusta tu aspecto, tienes que irte «2. El joven Butler no tuvo ayuda directa y, en ocasiones, se vio sin hogar. Pero iba de un hogar de acogida a otro, con la esperanza constante de encontrar un lugar en el que quedarse y al que llamar hogar.

Mientras jugaba al baloncesto con un amigo en el instituto, Jimmy Butler fue invitado a ir a jugar a los videojuegos con su futuro mejor amigo Jordan Leslie, y fue allí donde Butler encontró finalmente un lugar en el que quedarse. En este hogar, Butler conoció a la figura de su madre, Michelle Lambert, que le ayudó a crecer y le hizo prometer que iría a la universidad y haría algo de su vida.3

Jimmy Butler decidió tomarse el baloncesto más en serio, pero al final de todos sus esfuerzos, seguía siendo sólo un jugador medio. Al salir del instituto en 2007, Jimmy Butler ocupaba el puesto 72 en el ranking de Texas, lo que, puesto en perspectiva, no es nada del otro mundo.4 Los únicos jugadores clasificados en los que se fijan la mayoría de los ojeadores universitarios están entre los veinte primeros. Así que el hecho de que Butler estuviera en el puesto 72 significaba que ninguna universidad se fijaba en él, porque las estadísticas no mostraban que fuera un jugador increíble. Debido a su clasificación, y al no haber grandes universidades dispuestas a reclutarlo, Jimmy Butler tuvo que empezar su carrera universitaria en el Tyler Junior College, donde volvió a ser un jugador medio.5

Butler jugó a un ritmo medio durante su estancia en el Junior College, pero, en 2008, fue su ética de trabajo la que le hizo entrar en el Marquette College, una universidad de División 1.6 Mientras jugaba durante un partido, un entrenador de Marquette se dio cuenta de lo mucho que trabajaba Jimmy Butler en comparación con los demás jugadores, y le hizo una oferta para ir a jugar a Marquette.7 Por supuesto, Butler aceptó la oferta. Para él, era un sueño hecho realidad. Fue en Marquette donde Butler conoció a su nueva inspiración y figura paterna, el entrenador Buzz Williams.8 El entrenador Williams era duro con Butler, y éste sabía que estaba siendo duro con él. Durante la estancia de Butler en Marquette, el entrenador Williams programó una semana de entrenamientos obligatorios durante las vacaciones de otoño, e hizo que todo el equipo, incluido Butler, participara en dos días de entrenamiento en plena naturaleza. Un dos días es un entrenamiento más intenso y extenuante. En lugar de estar en las vacaciones de otoño y disfrutar de su tiempo libre, todo el equipo de baloncesto tuvo que participar. 9 El entrenador Williams empujó a Butler a trabajar duro, pero Butler se esforzó más. Butler sabía que era un jugador mediocre; sus estadísticas lo demostraban, y su clasificación también. Deseaba tanto cambiar ese estigma que se obsesionó. Durante los entrenamientos, Butler se enfadaba tanto cuando cometía un error que empezaba a maldecir y a desanimarse tanto que rendía peor por ello. Llegó a un punto en el que los entrenadores le restaban puntos por sus rabietas para intentar calmarlo y que rindiera más.10 A pesar de tener esta obsesión malsana, su duro trabajo empezó a dar sus frutos.

Cuando llegó el draft en 2011, el entrenador Williams se puso en contacto con los Celtics, los Clippers y los Bulls, y les habló de la ética de trabajo y el potencial de Butler. Todos los equipos se mostraron desinteresados, pero fueron los Bulls los que se arriesgaron por Butler y lo eligieron en la última de las primeras rondas del draft de la NBA.11

Mientras estaba en la universidad, Butler perfeccionó su obediencia hasta el punto de que sólo hacía lo que le pedía el entrenador, y eso se tradujo en su oportunidad de llegar a la NBA. Un ejemplo de la obediencia de Butler se mostró durante un partido contra los Knicks de Nueva York cuando tenían a Carmelo. A Butler se le pidió que protegiera a Carmelo. En medio del partido, el base Derrick Rose estaba siendo doblado, así que le pasó el balón a Butler y, aunque estaba muy abierto, éste se lo devolvió. Cuando se pidió un tiempo muerto, Rose le preguntó a Butler por qué no tiraba el balón; Butler se limitó a decir: «Solo estoy vigilando a Carmelo».12

Durante la primera y segunda temporada de Butler, tuvo unas estadísticas muy medias, pero demostró su valía durante los playoffs de su segunda temporada. En los playoffs de 2013, Jimmy Butler tuvo estadísticas por encima de la media, y gracias a ello, pudo convertirse en titular a tiempo completo durante los años siguientes.13

El 16 de octubre de 2014, los Chicago Bulls jugaban un partido muy intenso contra los Atlanta Hawks. El partido estuvo muy igualado desde el principio. Los jugadores se alinearon en el último segundo y medio del partido, con el marcador 84-82, Atlanta Hawks a la cabeza. Los Chicago Bulls recuperaron el balón. Cuando el árbitro dio el balón a un miembro de los Chicago Bulls, todos los jugadores empezaron a revolverse, bien para abrirse, bien para jugar en defensa. En una fracción de segundo, Jimmy Butler se abrió a duras penas, se hizo con el balón y encestó… e hizo una canasta de tres puntos que consolidó la victoria de los Chicago Bulls sobre los Atlanta Hawks.14

El héroe del partido, Jimmy Butler, tuvo unas estadísticas asombrosas, como 29 puntos encestando 8 de 14, 5 rebotes, 2 tapones y 2 robos, todo ello mientras jugaba 31 minutos, que fue la estadística más alta registrada en ese partido.15 Además de esas estadísticas, Jimmy Butler encestó el tiro ganador del partido y ni siquiera fue considerado un All-Star hasta después de este partido. A través de este trabajo duro, la determinación y la falta de voluntad para rendirse, Jimmy Butler se ha formado a lo largo de los años, a pesar de todas sus dificultades, y se convirtió en un jugador como ningún otro en la NBA.

El año 2015 fue el año de ruptura de Jimmy Butler. Al promediar 20 puntos por partido, 5,8 rebotes por partido, 3,3 asistencias por partido y 1,8 tapones por partido, Jimmy Butler había demostrado que era algo más que un jugador por encima de la media y fue nombrado All-Star de la NBA 2015. A pesar de haber sido expulsado de su casa a una edad temprana, de ser un jugador medio en su juventud y en su vida universitaria, y de haber sido drafteado en último lugar de la primera ronda, Jimmy Butler se las arregló para convertirse en un jugador increíble y se convirtió en el primer Chicago Bull en ser nombrado el jugador más mejorado de la NBA.16

Jimmy Butler pasó de ser un jugador que nadie quería por su falta de habilidades, a un jugador que casi todo el mundo quiere y está dispuesto a pagar millones por él. Aunque tuvo una educación dura, Butler siguió luchando por más, incluso a través de toda su fama y promoción, y eso es lo que lo diferenció de muchos otros jugadores. Butler llegó a ser un All-Star, jugó en la selección de baloncesto de Estados Unidos y ganó varios millones. Pero a pesar de todos sus logros, siguió siendo humilde y continuó trabajando duro día tras día.17