Definición de caricatura
La caricatura es un recurso utilizado en la escritura descriptiva y en las artes visuales, en el que se exageran aspectos particulares de un sujeto, para crear un efecto tonto o cómico. En otras palabras, puede definirse como una ilustración plástica, un dibujo burlón o una representación basada en la exageración de los rasgos naturales, que da un toque humorístico al tema.
Durante el siglo XVI, numerosos pintores (Holbein, Bruegel y El Bosco, por ejemplo) utilizaron aspectos particulares de la caricatura en sus obras. Sin embargo, no se trató de algo cómico hasta el siglo XVII. Más tarde, en el siglo XVIII, Carracci introdujo la caricatura de forma ingeniosa en sus obras. Las caricaturas empezaron a ganar popularidad en Inglaterra cuando artistas como Hogarth, Rowlandson y Gillray siguieron los pasos de Carracci. El género se desarrolló lentamente para dar cabida también a la sátira social y política.
Ejemplos de caricatura en la literatura
Ejemplo nº 1: Las distinciones étnicas, ya no tan distintivas (Por Matt Bai, New York Times, 29 de junio de 2010)
Varios autores han escrito sobre cómo el presidente Obama es imprevisible. En el New York Times se publicó un escrito que arroja luz sobre este tema en particular, destacando cómo la gente ha exagerado ciertos aspectos de la personalidad del Presidente. A continuación, un extracto del mismo artículo, escrito por Matt Bai:
«En el transcurso de las últimas semanas, los comentaristas se han dedicado a retratar al Sr. Obama como clínico e insuficientemente emotivo, lo que en realidad no es más que otra forma de decir que el presidente no es realmente conocible. Es una caricatura que sus oponentes pueden explotar en parte porque muchos votantes siguen sin conocer su identidad cultural»
La caricatura surge de forzar y embellecer la regla básica de la buena descripción, es decir, el principio de la impresión dominante.
Ejemplo #2: Bleak House (Por Charles Dickens)
Uno de los grandes ejemplos de caricatura de Charles Dickens se ha dado a continuación:
«El señor Chadband es un hombre grande y amarillo, con una sonrisa gorda, y una apariencia general de tener una buena cantidad de aceite de tren en su sistema. La señora Chadband es una mujer severa y silenciosa. El Sr. Chadband se mueve con suavidad y torpeza, como un oso al que se le ha enseñado a caminar erguido. Le avergüenzan mucho los brazos, como si fueran un inconveniente para él»
Es un bello ejemplo de caricaturización a través de las palabras. La impresión dominante la producen palabras como «aceitoso» y «gordo», que inicialmente suenan bastante literales. Sin embargo, enseguida te das cuenta de que la aceitosidad literal es una representación del personaje Chadband. Chadband tiene una sonrisa «gorda» y, en general, parece un poco untuoso, como un falso predicador.
Función de la caricatura
Los ejemplos de caricatura anteriores han puesto de relieve las funciones y el papel de la caricatura, y cómo ha evolucionado en la literatura actual. Inventar ideas novedosas para explicarse a sí mismo, y a la naturaleza del género humano en general, no es algo nuevo en el mundo. Este tipo de representación se ha visto desde la época en que los hombres vivían en las cavernas.
La caricatura se introdujo en las masas durante la época de la ilustración, y otorgó a la época a la que pertenece, su sutileza y actitud crítica. Como rama del modernismo, desempeñó un gran papel en la expresión de los hechos que se suprimían por culpa de los conformistas de la sociedad de la época. Fue un recordatorio para aquellos que creían que la espada era más poderosa que la pluma, y empezó a utilizarse como expresión visual de la sociedad convencional.
Hoy en día, la caricatura es una forma de arte muy digna que se aprueba y se utiliza en todo el mundo. Los editores de periódicos muestran un gran respeto por los artistas que crean caricaturas para sus periódicos, que a menudo publican caricaturas que incluso pueden representar una ideología conflictiva. Esta forma distintiva de arte puede utilizarse para retratar ideas sociales y políticas importantes y transformadoras, pero también puede resultar provocativa para ciertos grupos. A los países subdesarrollados les ha costado mucho aceptar esta forma de expresión porque creen que es una creación del mal por parte de los gobiernos.