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10. Glen Park, San Francisco (94131)

Aunque no lo crean, los inquilinos de San Francisco son de los más protegidos del país. En muchas otras ciudades, los propietarios pueden desalojar a un inquilino con un simple aviso, o subir los alquileres cuando -y a lo que- quieran.

Pero aquí los propietarios deben actuar basándose en un código de conducta muy estricto, establecido principalmente por la Junta de Supervisores y regulado por la Junta de Alquileres de San Francisco, que se encarga de la mayor parte de las disputas entre propietarios e inquilinos y también ofrece sesiones de asesoramiento gratuitas.

Muchos (léase: la mayoría) de los inquilinos están bastante en la oscuridad acerca de sus derechos; algunos inquilinos a largo plazo en apartamentos de alquiler controlado ni siquiera se sienten cómodos pidiendo a sus propietarios para arreglos básicos porque no quieren agitar el barco, mientras que otros perdidos en el laberinto de los inquilinos principales, sub-inquilinos, y co-arrendatarios son aún más cautelosos.

Lo que nos lleva a estos: Seis derechos poco conocidos que quizá no sepa que tiene como inquilino en San Francisco. (Obviamente, consulte a su junta de alquileres o a un abogado de propietarios e inquilinos para cualquier cuestión específica.)

Derecho poco conocido #1: Si vive en un apartamento con control de alquileres, su propietario no puede aumentar su alquiler tan a menudo como quiera o por la cantidad que quiera.

El aumento de alquiler legal actual (hasta el 29 de febrero de 2020) es del 2,6 por ciento. Los alquileres sólo se pueden aumentar una vez cada 12 meses. Si un propietario no aumenta el alquiler durante al menos 24 meses, esos aumentos pueden ser «guardados» para un futuro aumento mayor.

Derecho poco conocido #2: No puede desalojar a sus compañeros de habitación, A MENOS que usted sea el inquilino principal.

Si todos los inquilinos están en el contrato original, un inquilino no puede desalojar a otro inquilino. Sin embargo, cuando hay un inquilino principal y un subinquilino y el edificio cae bajo el control de alquiler, el inquilino principal actúa como el propietario del subinquilino. Al igual que en una relación propietario-inquilino, el inquilino principal no puede desalojar al subinquilino sin ninguna razón, pero puede desalojar por molestias, falta de pago de la renta u otras razones de «causa justa».

Derecho poco conocido #3: Usted puede realmente obtener una reducción de la renta si las reparaciones de mantenimiento no se hacen de manera oportuna.

La junta de alquileres sugiere notificar a los propietarios de las reparaciones necesarias tanto con una carta como con una llamada telefónica. Si esas solicitudes no reciben respuesta, vuelva a llamar al propietario y hágale saber que puede denunciarlos ante los departamentos de salud y/o de construcción de la ciudad si las reparaciones no se realizan.

Los residentes deben asegurarse de que sus solicitudes estén fechadas y guardar copias; les resultará útil si se requiere una audiencia de la junta de alquileres para una reducción de la renta debido a una disminución sustancial de los servicios de la vivienda.

Derecho poco conocido #4: El propietario no puede entrar en su apartamento sin el debido aviso.

El propietario puede entrar si los inquilinos no están en casa, pero sólo por ciertas razones y con el debido aviso. Por ejemplo, el propietario o el agente del propietario puede hacer las reparaciones acordadas en la unidad con un aviso por escrito de al menos 24 horas. Si el propósito de la visita es mostrar el edificio a posibles compradores, el propietario sólo tiene que avisar verbalmente con 24 horas de antelación.

¿La única excepción? En caso de emergencia, o con el consentimiento del inquilino, el propietario puede entrar inmediatamente.

Derecho poco conocido #5: Su depósito de seguridad acumula intereses.

Los depósitos de seguridad acumulan intereses, incluso en los edificios más nuevos que no están bajo control de alquiler. Los propietarios son responsables de pagar el interés apropiado en el depósito a la salida del inquilino.

Derecho poco conocido #6: Usted obtiene una inspección antes de mudarse para que cualquier reparación necesaria o necesidad de limpieza se aclare antes de que se tomen las deducciones.

La ley de depósito de seguridad es establecida por el estado, no la ciudad, y requiere que los propietarios notifiquen a sus inquilinos que tienen el derecho a una inspección de la unidad dentro de dos semanas antes de que se vayan para que cualquier reparación necesaria o necesidad de limpieza se aclare. Se pueden hacer deducciones por cualquier daño que vaya más allá del «desgaste normal» o por cualquier alquiler o factura impagada. El importe reembolsable debe abonarse al inquilino en un plazo de 21 días tras la mudanza.

Emily Landes es una escritora y editora obsesionada con todo lo relacionado con el sector inmobiliario.