Cascada de Ban Gioc: La maravilla natural secreta de Vietnam

Aunque rara vez se habla de ella en los círculos de mochileros (¡todavía!), la cascada Ban Gioc, en Vietnam, es una de las vistas naturales más asombrosas del sudeste asiático. Esta gigantesca cascada tiene la friolera de 30 metros de altura y 300 metros de ancho, lo que la convierte en la más ancha del país.

Aunque cabría esperar que un lugar tan impresionante estuviera repleto de turistas, no es el caso. Aunque los visitantes nacionales, tanto de Vietnam como de China, son asiduos a las cataratas Ban Gioc, los viajeros internacionales rara vez se alejan tanto de los caminos trillados… Sin embargo, poco a poco, los intrépidos mochileros (¡a menudo sobre dos ruedas!) están empezando a añadir las cataratas a su itinerario por Vietnam.

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Sobre la cascada Ban Gioc

También conocida como las cataratas Ban Gioc Detian, esta impresionante cascada se encuentra en la provincia de Cao Bang, en el norte de Vietnam, y está a unas ocho horas de viaje, por carretera, desde Hanoi. Al igual que otras famosas cataratas del mundo, como las del Niágara y el Iguazú, la de Ban Gioc se encuentra en la frontera entre dos países, en este caso, Vietnam y China. Se alimenta del río Quay Son.

La cascada tiene múltiples terrazas, lo que sólo sirve para hacerla más impresionante visualmente. El paisaje que la rodea también contribuye a su factor sorpresa. Los picos kársticos y los valles verdes salpican la zona, lo que convierte a la cascada Ban Gioc en el escenario perfecto para una postal.

La mejor época para visitar las cataratas Ban Gioc

La cascada recibe visitantes todo el año y merece la pena visitarla en cualquier estación (¡nunca se seca!). Sin embargo, se suele sugerir que de septiembre a octubre es la mejor época para visitarla.

Los visitantes que se dirijan a la cascada entre junio y agosto deben tener en cuenta que los fuertes aguaceros pueden hacer que los diferentes niveles de la cascada se fusionen. Como resultado, el rocío es más intenso, lo que puede dificultar la toma de fotografías de la cascada sin que tanto usted como su equipo queden empapados.

Ban Gioc suele ser un lugar tranquilo para visitar durante toda la semana, pero se recomienda a los viajeros que eviten los fines de semana y los días festivos, cuando los visitantes locales inundan el lugar. La hora del almuerzo es el mejor momento del día para visitar las cataratas, ya que la presa aguas arriba suele estar abierta. Esto permite que el agua fluya completamente, lo que hace que las cataratas parezcan más llenas y aún más impresionantes.

Cómo planificar su visita a las cataratas Ban Gioc

Cómo llegar a las cataratas Ban Gioc

Hay varias formas de visitar las cataratas Ban Gioc. Cuál es la mejor para usted dependerá de cuántos días tenga para dedicar al viaje, de su presupuesto y de su estilo de viaje…

En moto

Muchos viajeros visitan las cataratas Ban Gioc como parte de una ruta en moto por Vietnam, el «Bucle del Noreste» o una extensión del popular Bucle de Ha Giang.

Para quienes no quieran comprometerse con un largo viaje por carretera y prefieran un viaje en autobús desde Hanoi, también existe la opción de alquilar una moto por un día en Cao Bang en algunas de las casas de huéspedes de la zona. Cuesta unos 200.000 VND (10 dólares) por día. (¡Vea nuestras casas de huéspedes recomendadas en Cao Bang más abajo!)

Nota: Si llega en moto, tendrá que pagar 10.000 VND (0,50 dólares) para aparcar su moto en la base de las cataratas.

En transporte público (autobús)

Desde Hanoi, hay que tomar un autobús en la estación de autobuses de My Dinh directamente hasta Cao Bang. Este viaje debería durar unas 8 horas. Desde Cao Bang, se puede tomar un minibús directamente hasta las cataratas. Estos cuestan 70.000 VND por el viaje de dos horas y salen cada hora entre las 5.30 y las 18.00 horas.

Una vez que haya llegado a Cao Bang en autobús desde Hanoi, algunos de los alojamientos de Cao Bang le permitirán contratar un conductor para que le lleve a Ban Gioc. Asegúrese siempre de negociar este precio para asegurarse un buen trato.

¡Consejo para el viajero! Si quieres volver a Cao Bang desde las cataratas utilizando el autobús público, estate atento a la hora. Uno de nuestros lectores nos dijo que una vez que llegó a las cataratas, su teléfono se reajustó a la hora china, ¡que es una hora más tarde que la hora vietnamita!

Con una excursión en grupo

Se pueden organizar excursiones en grupo a la cascada de Ban Gioc desde las cercanas Cao Bang o Hanoi a través de albergues y agencias de viajes. Esta es una gran opción si quieres conocer a otros viajeros y explorar al mismo tiempo algunos de los increíbles paisajes de la zona. Si le gusta planificar, también es posible reservar excursiones en grupo por Internet con antelación.

Excursión recomendada a Ban Gioc – Recomendamos encarecidamente la excursión a las cataratas de Ban Gioc y al lago Ba Be, organizada por Mr Linh’s Adventures, por las increíbles opiniones de los viajeros. Además de las cataratas, también visitará la fascinante cueva de Nguom Ngao y la gruta de Puong, así como un viaje en barco por el lago Ba Be, un lugar poco frecuentado.

Consejos para visitar la cascada de Ban Gioc

Tasa de entrada

Los visitantes que no se limiten a ver las cataratas desde lejos también tendrán que pagar una tasa de entrada de 40.000 VND (2 dólares) por persona. Por lo general, no se le pedirá ningún documento al comprar el billete en el quiosco de entrada, sin embargo, podrían pedirle, y a veces lo hacen, que vea su pasaporte, así que vale la pena llevarlo por si acaso.

Alquiler de balsas – ¡Para verlas de cerca!

Los que quieran acercarse a las cataratas tienen la opción de pagar por el alquiler de balsas. Las balsas del lado vietnamita tienen toldos azules, mientras que las del lado chino son verdes. Los propietarios de las embarcaciones le acercarán a las cataratas en una balsa de bambú por un coste de unos 50.000 VND (2 dólares). El trayecto dura unos 10 minutos y le llevarán lo suficientemente cerca de las cataratas como para que se moje.

Aunque mucha gente se baña en la cascada Ban Gioc, hay carteles en vietnamita que instan a no hacerlo.

Lado chino frente a lado vietnamita

El lado chino de las cataratas suele estar mucho más concurrido que el vietnamita, por lo que suele ser posible conseguir buenas fotos si se visita desde este último. Para obtener una fantástica vista de las cataratas, diríjase al lado sur de la carretera, donde podrá subir al templo budista, la pagoda Phat Tich Truc Lam Ban Gioc. Si puede, diríjase aquí para ver la puesta de sol sobre las cataratas.

En el lado chino de las cataratas, hay un mirador, sin embargo, no se ha construido nada en el lado vietnamita. Es posible subir por los lados de la cascada para obtener una mejor vista, pero no es algo que recomendemos. El empinado camino es resbaladizo y hay un guardia apostado allí para impedir el acceso. Incluso si se puede sobornar para pasar, no hay barandillas y sólo hay raíces a las que agarrarse. ¡Definitivamente es una empresa peligrosa!

Muchos vendedores trabajan cerca de la cascada Ban Gioc, vendiendo sus productos a los turistas. Además de los puestos de comida, se pueden alquilar trajes tradicionales para hacerse fotos y caballos para explorar la zona. Hay una pequeña zona de picnic donde se puede comer, pero para mantener la belleza de este lugar, llévese siempre su basura.

Dónde alojarse cerca de la cascada Ban Gioc

Si se visitan las cataratas de forma independiente o como parte de un viaje en moto, es probable que se necesite un lugar para pasar una o dos noches en la cercana ciudad de Cao Bang, que cuenta con algunas opciones de alojamiento decentes.

Saigon Ban Gioc Resort

Este nuevo complejo turístico ha abierto recientemente frente a la cascada Ban Gioc. Algunos huéspedes informan de que se puede obtener una vista increíble de las cataratas alrededor del atardecer desde aquí, sin embargo, esto tiene un precio.

La habitación más barata cuesta alrededor de 1.200.000 VND (50 dólares), por lo que no es una opción económica para mochileros. Aunque quizás se podría justificar un coste tan elevado si el hotel fuera excepcional, tampoco parece ser el caso.

Muchos de los comentarios de TripAdvisor afirman que el lugar está sucio, el personal es incompetente y el desayuno se compone sólo de las sobras de la noche anterior…

Khuổi Ky Bản Giốc homestay

Para una experiencia más positiva, dirígete a Khuổi Ky Bản Giốc homestay, situado en Cao Bang. Recomendado por los miembros de nuestra propia comunidad de mochileros del sudeste asiático en Facebook, este alojamiento familiar ofrece una visita personal y envolvente. Aunque las señoras que lo dirigen no hablan mucho inglés, te harán sentir como en casa. Los huéspedes también valoran muy positivamente la comida. Los precios van desde los 9 dólares.

Primrose Homestay Cao Bang

Para un anfitrión de primera clase, considere una estancia en Primrose Homestay en Cao Bang. La dueña del lugar hará todo lo posible para ayudar a los viajeros, incluso dando recomendaciones sobre la zona local y ayudando con el alquiler de bicicletas. Un huésped incluso dijo que le había llevado a la estación de autobuses porque era una mochilera sola. Las camas en los dormitorios cuestan a partir de 6$ por persona.

Cao Bang Eco Homestay

Cuando se trata de críticas favorables, no busques más que Cao Bang Eco Homestay. Situado a sólo 0,6 millas del centro de la ciudad y de la estación de autobuses, este homestay es una gran base desde la que explorar la zona local. En el homestay se organizan cenas familiares para que puedas conocer realmente a la gente y la cultura.

Los propietarios del alojamiento compran, venden y reparan bicicletas, lo que puede ser especialmente útil si se planea hacer el circuito de Ha Giang. Una cama en un dormitorio cuesta sólo 5 dólares por persona.

¿Qué debo llevar a la cascada de Ban Gioc?

• Cámara
• Poncho para la lluvia
• Zapatos para caminar
• Funda impermeable para el teléfono
• Bolsa seca
• Pasaporte

Atracciones que se visitan a menudo con la cascada de Ban Gioc

Cueva de Nguom Ngao

Situada a sólo 4 km de la cascada de Ban Gioc, se encuentra el sistema de cuevas Nguom Ngao, creado por un río subterráneo. Aunque en la actualidad 1 km está abierto al público, las cuevas se utilizaron anteriormente como refugios durante la guerra con China en 1979. Estas cuevas están bien iluminadas, pero el suelo también es resbaladizo, así que hay que tener cuidado al explorarlas. La entrada a las cuevas cuesta 40.000 VND (2 dólares) por persona.

Lago Ba Be

Aunque el lago Ba Be está a 5/6 horas en coche de Ban Gioc, a menudo se visitan los dos juntos, ya que la popular base de Cao Bang marca aproximadamente la mitad del camino entre los dos. El lago Ba Be es el mayor lago natural de Vietnam, situado en el corazón del Parque Nacional de Ba Be.

Esta zona no recibe una gran cantidad de turistas, a pesar de su extraordinaria belleza natural. Es un gran lugar para hacer senderismo y también ofrece mucha cultura. El pueblo de la etnia Tay se encuentra en las cercanías y allí hay estupendas estancias en casas de familia.

Gruta de Puong

La cueva de Puong está situada en el Parque Nacional de Ba Be. A diferencia de las cuevas de Nguom Ngao, situadas cerca de Ban Gioc, se puede acceder a la cueva de Puong en barco. El río Nang atraviesa la cueva y ha formado unas impresionantes estalactitas y estalagmitas. La cueva es más famosa por la gran colonia de murciélagos que vive allí.

¿Una excursión combinada?

Si busca una excursión que combine los tres lugares mencionados anteriormente, así como un viaje a la cascada de Ban Gioc, asegúrese de echar un vistazo a la excursión Cascada de Ban Gioc + Lago Ba Be, dirigida por el amable Sr. Linh de Mr Linh’s Adventures. ¿Qué otros lugares y aventuras fuera de lo común añadiría a su itinerario por Vietnam?