Estaba sentado en una cena interreligiosa junto a alguien que no conocía, quien me pidió que le explicara mi religión, la Ciencia Cristiana. Dijo que no estaba familiarizada con ella y que quería entender algunas de sus ideas básicas. Después de unos diez minutos, me preguntó con toda sinceridad: «Entonces, ¿podrás ver alguna vez a Tom Cruise?». Oh, vaya. Me di cuenta de que cuando muchas personas oyen las palabras Ciencia Cristiana, procesan la Cienciología. Creo que ayudará a los Científicos Cristianos, a los Cienciólogos, y a los que quizás no sepan mucho de ninguno de los dos, explicar la distinción un poco más claramente.
Al tratar de explicar la religión de otra persona, recurro a la Regla de Oro como guía. Quiero tratar a los demás como me gustaría que me trataran a mí. Como no científico, no puedo afirmar que pueda hablar de la fe en su totalidad, pero mi esperanza es ser justo e informativo. Todos nos beneficiamos al aprender sobre nuestras similitudes y diferencias.
Comenzando por las diferencias más obvias, la Ciencia Cristiana fue fundada en 1879 como una denominación cristiana, por una mujer-Mary Baker Eddy. La Cienciología fue fundada en 1953 como una religión independiente, por un hombre-L. Ron Hubbard.
La Ciencia Cristiana es una respuesta a la misión de Jesús: ser discípulos modernos que traen las bendiciones del reino de Dios a la tierra hoy. La Cienciología es una respuesta religiosa al grito humano de ayuda terapéutica. James R. Lewis, ed., Scientology, (Oxford: Oxford University Press, 2009), 5. Estas dos perspectivas indican las diferentes premisas sobre las que se sustentan. La base de la teología y la práctica de la Ciencia Cristiana es la centralidad de Dios. La base del razonamiento y la estructura religiosa de la Cienciología es la realización del potencial humano. Mary Bednarowski, Las nuevas religiones y la imaginación teológica en América. (Indianápolis: Indiana University Press, 1989), 63. La Ciencia Cristiana ve a Dios como el único creador, mientras que en Cienciología el «thetán», o la persona completamente liberada de sus formas de encarcelamiento, es un creador. Aunque Dios, o un Ser Supremo, existe en la Cienciología, la doctrina de Dios es de mínima importancia para todo el sistema de la Cienciología. Bednarowski, 28.
Partiendo de estas dos posiciones opuestas, es comprensible por qué sus teologías, prácticas, ética, lenguaje y propósito son radicalmente diferentes entre sí. En muchos aspectos, se ocupan de cuestiones similares a las que se enfrenta la humanidad, pero las diferentes premisas hacen que las prácticas sean difíciles de comparar.
Por ejemplo, ambos tienen iglesias, pero…
Una iglesia de la Ciencia Cristiana celebra un servicio congregacional dominical de una hora de duración siguiendo el modelo de los servicios cristianos tradicionales, así como una reunión de testimonios los miércoles. Una iglesia de Cienciología está abierta y cuenta con personal todos los días de la semana, desde la mañana hasta la noche, principalmente por dos razones: para la «auditación» y para el estudio en un curso de formación. En el sistema de auditación, el auditor es una persona entrenada en los métodos de Cienciología (conocidos como «tecnología») y que escucha al feligrés -o aprendiz- con el propósito de restaurar sus habilidades y alcanzar su pleno potencial.
Ambos ofrecen un camino de salvación, pero…
Las diferencias entre Cienciología y la Ciencia Cristiana en cuanto a lenguaje y dirección hacia la salvación complican la comparación. Las personas que hayan estado familiarizadas con el popular movimiento de Dianética de Hubbard de la década de 1950 reconocerán el vocabulario especial utilizado en su movimiento religioso sucesivo, Cienciología. Para seguir el significado de la salvación, son necesarios algunos términos del vocabulario básico. Los principiantes en Cienciología son conocidos como «precleares» que necesitan alcanzar dos puntos de referencia a lo largo del «Puente a la Libertad Total». Lewis, 92.
El primer punto de referencia es el logro del estado de «Clear», que significa estar «no reprimido y autodeterminado». «Despejar» significa «liberar todo el dolor físico y la emoción dolorosa». Bednarowski, 61. Bednarowski cita de L. Ronald Hubbard, Basic Dictionary of Dianetics and Scientology. (Los Ángeles: Bridge Publications, Inc., 1983.) El segundo punto de referencia se puso a disposición en el avance de Dianética a Cienciología, en el que un individuo podía convertirse en un «Thetán Operativo». Un O.T. opera con total independencia de su cuerpo y del universo que le rodea. Cree que se habrá restaurado a sí mismo a sus estados originales y naturales de ser Lewis, 92. y experimentará su identidad esencial, incluyendo ser la fuente de la creación. Ibídem, 91.
En la Ciencia Cristiana, la salvación implica la voluntad del individuo de despertar a la gracia de Dios, o el mandato de Cristo de ser perfecto (véase Mateo 5:48). El pecado, la enfermedad y la muerte se destruyen mediante una comprensión espiritual de la Vida divina, o Dios. Pero es el Cristo, o la Palabra de Dios, trabajando dentro de la conciencia humana lo que proporciona la fuerza y la sabiduría para seguir. El hechizo terrenal de los dolores materiales y los falsos placeres debe romperse aquí en la tierra, ya que la muerte no es un escape hacia el cielo. Cristo Jesús indica a través de su crucifixión y resurrección el significado de la Vida eterna. Mary Baker, Ciencia y Salud con Clave de las Escrituras, (Boston, MA: La Primera Iglesia de Cristo, Científico), 497. Es a través de este despertar y comprensión espiritual que somos capaces de discernir y probar la impotencia de la mortalidad.
Ambos buscan la curación a través de medios mentales, pero…
En la Ciencia Cristiana, Dios, o el Amor divino, es el centro de la experiencia de curación. Dios, también entendido como Mente divina, es reconocido como la única causa y creador del universo, y mantiene un control amoroso sobre todo. Sobre esa base, la Mente revela la continuidad del bien, y el sentido humano del sufrimiento se disipa a través de la acción del Cristo (el mensaje amoroso de Dios a los humanos). Los dos puntos cardinales de la curación de la Mente en la Ciencia Cristiana son «la nada de la vida y la inteligencia materiales y la poderosa actualidad de Dios todo incluido, el bien». Eddy, 52.
En la Cienciología, el individuo está siendo liberado de «engramas», o dolor no recordado de traumas anteriores, pero el énfasis en el poder de curación proviene de la naturaleza divina de la persona humana. El auditor utiliza un electro-psicómetro, o E-Metro, para determinar qué necesita ser limpiado de la «mente reactiva» del individuo que busca el servicio de auditación. Esta persona, el preclear, todavía está aprendiendo sobre sí misma de forma adecuada. ¿Qué es Cienciología? Compilado por el personal de la Iglesia de Cienciología Internacional, (Los Ángeles: Bridge Publications, Inc., 1992), 156-161. Dios está demasiado lejos para ser entendido, especialmente para los primeros niveles de entrenamiento de Cienciología. Pero la distancia de Dios no es particularmente un problema para la curación en Cienciología, ya que el conocimiento de Dios no es un elemento necesario en el proceso de curación. Los cienciólogos no necesitan conocer a Dios, ni pretenden conocerlo. La comprensión última llega a través de la Octava Dinámica, el más lejano de los círculos concéntricos de la existencia; Bednarowski, 33. y las terapias de curación se logran a través de las tecnologías («aplicación de los principios de Cienciología») de Hubbard. ¿Qué es la Cienciología? 142-146, 155.
Ambos se enfrentan al «pecado» o a la «personalidad antisocial», pero…
El concepto de pecado de Mary Baker Eddy es que se trata de un estado ilusorio del pensamiento humano. Uno necesita primero despertar al conocimiento adecuado del mal, lo que trae consigo el arrepentimiento, que a su vez debe ser lo suficientemente severo como para causar la reforma. La liberación del pecado sólo puede tener lugar a través de Cristo, porque es la Palabra de Dios la que comunica nuestra perfección espiritual original y nos guía fuera de las tentaciones y los delirios de las creencias pecaminosas.
La Cienciología, por otra parte, sostiene que aunque «el hombre es básicamente bueno», alrededor del dos y medio por ciento de la población «posee características y actitudes mentales» que son violentas o que se oponen al bien de los demás. El sistema de justicia de Cienciología es administrado por cienciólogos debidamente autorizados y para todos los niveles de crímenes y delitos. ¿Qué es la Cienciología? 245. En última instancia, es la aplicación de la tecnología de Cienciología la que libera a alguien de los engramas aprisionantes y de la tiranía de la materia, y los individuos deben reclamar el estado de «Clear» para sí mismos. Bednarowski, 63.
Ambos son escépticos sobre el uso de drogas, pero…
Hubbard se preocupó bastante en la década de 1960 por el rápido crecimiento del consumo de drogas de todo tipo. Creía que las drogas afectaban negativamente a la mente humana y, por tanto, obstruían el trabajo de auditación (limpieza de la mente). En respuesta, diseñó un «programa de purificación» utilizando prácticas de auditación para resolver el daño mental y espiritual de las drogas. ¿Qué es la Cienciología? 190-193. Los cienciólogos consideran sus esfuerzos por erradicar las drogas como un servicio público.
La preocupación de la Sra. Eddy por las drogas se basa más en su tendencia a actuar como sustituto del poder de Dios. Eddy, 146. La Ciencia Cristiana niega cualquier poder de una fuente que no sea la Mente, Dios, y por lo tanto las drogas no tienen ningún poder real para curar o dañar. Por lo tanto, la liberación del uso de drogas se basa en la confianza en el abundante amor, la buena voluntad y el poder liberador de Dios. A pesar de la luz negativa que la teología de la Ciencia Cristiana pone sobre las drogas, la Iglesia respeta los derechos de todos (incluyendo a los miembros de la Iglesia) para tomar sus propias decisiones con respecto al uso de drogas medicinales.
Estos ejemplos de la preocupación mutua por las drogas ilustran de nuevo la similitud superficial de los temas, pero hay diferencias fundamentales entre la Ciencia Cristiana y la Cienciología que las hacen casi imposibles de comparar. La teología y la práctica de la Ciencia Cristiana comienzan con Dios; la Cienciología comienza con la liberación de la mente humana. Hay muchas otras facetas de las prácticas religiosas que refuerzan este contraste entre la similitud superficial y la diferencia fundamental. Otros ejemplos son su relación con el término ciencia, su devoción por servir a la humanidad y los sacrificios personales que implican. La distinción más profunda entre las dos proviene del hecho de que la Ciencia Cristiana acentúa la estrecha relación con Dios, y la Cienciología destaca el potencial humano.