Thomas Alan Waits (nacido el 7 de diciembre de 1949) es un cantante, compositor, músico y actor estadounidense. Sus letras se centran a menudo en los bajos fondos de la sociedad y se pronuncian con su característica voz grave y grava. Trabajó principalmente en el ámbito del jazz durante la década de 1970, pero su música desde la década de 1980 ha reflejado una mayor influencia del blues, el rock, el vodevil y los géneros experimentales. Sus primeros álbumes fueron Closing Time (1973), orientado al jazz, y The Heart of Saturday Night (1974), que reflejaba su interés lírico por la vida nocturna, la pobreza y la criminalidad. Realizó varias giras por Estados Unidos, Europa y Japón, y obtuvo un mayor reconocimiento de la crítica y un mayor éxito comercial con Small Change (1976), Blue Valentine (1978) y Heartattack and Vine (1980). A pesar de la falta de éxito comercial, Waits ha influido en muchos músicos y se ha ganado un culto internacional. En 2011, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll. En 2015, fue clasificado en el número 55 de la lista de los «100 mejores compositores de todos los tiempos» de Rolling Stone. También se han escrito varias biografías sobre él. Aquí están todos los álbumes de Tom Waits clasificados.
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10. Franks Wild Years (1987)
«Hace poco me invadió la necesidad de escuchar «Innocent When You Dream», que para mí era el tema más destacado del álbum. (Tom Waits debe haber pensado lo mismo, ya que hay dos versiones de ella en esta producción. ) Había olvidado que había tantas otras joyas en este disco o lo mucho que me recuerda a Bertold Brecht. Hay que admitir que sería un Brecht tambaleante, chocante, cantor, crudo y de voz grave el que presentara esta desconcertante ópera en dos actos, pero me encanta, aunque sólo tenga una vaga idea de la narración»
9. Heartattack And Vine (1980)
» En cualquier caso, si «Heartattack and Vine» sorprendió a algunos fans en su momento, «Swordfishtrombones» debió hacerles implosionar absolutamente. Independientemente de su estatus dentro de la obra de Waits, «Heartattack» sigue siendo un volumen fuerte en la evolución que convirtió a Tom Waits en el escritor e intérprete que conocemos ahora. Esperemos que siga adelante. Pero si no lo hace, al menos nos ha dejado una gran cantidad de material para que lo mastiquemos por toda la eternidad, sea cual sea el tiempo que acabe siendo.»
8. Blue Valentine (1978)
«Blue Valentine fue mi introducción a Tom Waits. Para mí, 1978 fue la época de Graham Parker, Elvis Costello y The Clash. Sin embargo, por muy diferente que fuera la música que yo escuchaba entonces, me encantó al instante, desde los primeros acordes de Somewhere hasta las notas finales de Blue Valentine. Esto es música para escuchar: las letras son eclécticas en extremo y exigen tu atención. No suelo considerar que las letras de la música que disfruto sean poesía, pero estas canciones son poesía con arreglos geniales y jazzísticos, pero con mucho estilo. Cuando escucho esta música realmente veo las imágenes que el autor de la canción está describiendo»
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7. Small Change (1976)
«La carrera de Tom Waits tuvo una breve ventana dentro de la cual creó música que creo que es realmente excepcional. En muchas de ellas sitúa la escena en los años cuarenta. Small Change es lo mejor de lo que me gusta. Recomiendo encarecidamente este álbum si eres un fan de Tom Waits. Tom Waits es una leyenda creativa. Pero tiene mucha variedad, algunas de las cuales no son para todo el mundo.»
6. The Heart Of Saturday Night (1974)
«»The Heart Of Saturday Night» no está muy tranquilo, pero suena muy bien, y es una mejora importante respecto a «CT». Esperemos que Anti haya solucionado definitivamente los problemas de fabricación que afectaron a su primera edición.»
5. Bone Machine (1992)
«Bone Machine suena como si un hombre adulto que ha experimentado el dolor y la lucha reales lo hubiera escrito y cantado, en su clásico estilo de contar historias. Comparado con el «blues» de hoy en día, palidece (cursi, lo sé). También destaca el blues «Jesus Gonna Be Here», una hermosa representación de las raíces de Waits en el estilo de blues clásico de Howlin’ Wolf y que se remonta a Blind Willie Johnson, así como las inquietantes melodías «That Feel» y «Dirt In the Ground».
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4. Mule Variations (1999)
«Ahí lo tienes. Eso es prácticamente todo lo que tengo que decir. Tom Waits ha encontrado su voz, y si todo su repertorio, toda su historia desapareciera de la Tierra mañana, Mule Variations por sí mismo sería suficiente para justificar su lugar en la historia de la música. Cada canción del álbum tiene una letra que permanecerá con usted durante días después de escucharla: «Es un diamante que quiere seguir siendo carbón». «Bueno, tiene que ser un Jesús de chocolate, mantenerme satisfecho». «Come down off the cross … we can use the wood.»
3. Closing Time (1973)
«En «Closing Time», Tom Waits canta canciones y baladas de sentimiento que la mayoría de los crooners contemporáneos no pueden sostener una luz, y probablemente no querrían intentarlo, ya que obviamente carecen de ese algo especial en la garganta de Waits. Así es como debería ser la composición de canciones: sin flashes, sin pretensiones, sólo voces honestas, letras embriagadoras y una banda de acompañamiento ligera junto al instrumento y la voz principales. Si sientes la necesidad de entender lo que es la soledad -y hay muchos por ahí que probablemente lo hacen- pon este álbum cuando estés completamente solo, tanto en términos mentales como físicos.»
2. Swordfishtrombones (1983)
«Los indicios de esta impactante metamorfosis de segundo viento salpican el «Heartattack and Vine» de Waits de 1980, pero ese álbum y su continuación tres años después, el asombrosamente inventivo «Swordfishtrombones», casi suenan como si surgieran de opuestos antimateriales. Si no fuera por la voz inmensamente distintiva, uno podría conjeturar que Waits se ha convertido en un poseso al estilo «Being John Malkovich» o que algún malvado empresario acaba de jubilar al viejo Waits y ha creado uno nuevo a partir de un caldero burbujeante con tablones de madera, martillos de bola y acordeones que respiran al revés. «
1. Rain Dogs (1985)
«‘Rain Dogs’ es probablemente mi álbum favorito de Tom Waits. Muestra sus excelentes habilidades para escribir canciones en temas como el número del título y ‘Downtown Train’. También se beneficia de las contribuciones de algunos músicos muy buenos. William Schimmel toca el acordeón en algunos temas y Keith Richards, de los Rolling Stones, toca la guitarra en un par de números, y ambos contribuyen de forma decisiva a la música.»