Muchas personas controlan su presión arterial en casa. A menudo lo hacen para controlar o tratar una determinada condición de salud. Si usted controla su presión arterial en casa, mantenga un registro, o bitácora, de las mediciones. El registro muestra a su médico cómo cambia su presión arterial a lo largo del día. Si toma medicamentos para controlar su presión arterial, le ayudará a documentar si están funcionando. Medirse la tensión arterial en casa es una buena forma de participar en el control de su salud.
Camino hacia un mayor bienestar
¿Qué equipo necesito para medirme la tensión arterial en casa?
Para medirse la tensión arterial en casa, puede utilizar un monitor aneroide (manual) o un monitor digital. Elija el tipo de tensiómetro que mejor se adapte a sus necesidades. Fíjese en las siguientes características cuando seleccione un tensiómetro.
- Tamaño: El tamaño correcto del manguito es muy importante. El tamaño del manguito que necesita se basa en el tamaño de su brazo. Puede pedirle ayuda al médico, a la enfermera o al farmacéutico. Las lecturas de la tensión arterial pueden ser erróneas si el manguito no es del tamaño adecuado.
- Precio: El coste puede ser un factor clave. El precio de los tensiómetros domésticos varía. Es posible que quiera comparar precios para encontrar la mejor oferta. Tenga en cuenta que las unidades más caras pueden no ser las mejores ni las más precisas.
- Pantalla: Los números del monitor deben ser fáciles de leer para usted.
- Sonido: Debe poder oír los latidos de su corazón a través del estetoscopio.
Las pruebas demuestran que los dispositivos de dedo y muñeca no siempre proporcionan mediciones correctas. Estos dispositivos son sensibles a la colocación y a la temperatura corporal. También son caros y pueden costar más de 100 dólares.
Monitor aneroide
El monitor aneroide comprueba manualmente su presión arterial. Tiene un manómetro que se lee mirando una aguja en el dial. El manguito se coloca alrededor de la parte superior del brazo y se aprieta una pera de goma para inflarlo con la mano.
Los monitores aneroides suelen costar menos que los monitores digitales. Su precio oscila entre los 20 y los 40 dólares. El manguito tiene un estetoscopio incorporado. No es necesario comprar uno por separado. La unidad puede tener una función que facilita la colocación del manguito con una sola mano. También es portátil y puede llevarse fácilmente de un lugar a otro.
El monitor aneroide tiene algunos inconvenientes. Es un dispositivo complejo que puede dañarse fácilmente y perder precisión. El dispositivo puede ser difícil de usar si no tiene un anillo metálico para apretar el manguito. Esto es lo que facilita la colocación del manguito. Además, la pera de goma que infla el manguito puede ser difícil de apretar. Este tipo de monitor puede no ser el mejor para las personas con problemas de audición, debido a la necesidad de escuchar los latidos del corazón a través del estetoscopio.
Monitor digital
Los monitores digitales son más populares para medir la presión arterial. A menudo son más fáciles de usar que las unidades aneroides. El monitor digital tiene un manómetro y un estetoscopio en una sola unidad. También dispone de un indicador de error. La lectura de la tensión arterial aparece en una pequeña pantalla. Esto puede ser más fácil de leer que un dial. Algunas unidades tienen incluso una impresión en papel que le proporciona un registro de la lectura.
El inflado del manguito es automático o manual, dependiendo del modelo. El desinflado es automático. Los monitores digitales son buenos para los pacientes con problemas de audición, ya que no es necesario escuchar los latidos del corazón a través del estetoscopio.
El monitor digital tiene algunos inconvenientes. Los movimientos del cuerpo o una frecuencia cardíaca irregular pueden afectar a su precisión. Algunos modelos sólo funcionan en el brazo izquierdo. Esto puede dificultar su uso para algunos pacientes. Los monitores digitales son más caros. Su precio oscila entre unos 30 dólares y más de 100 dólares. También necesitan pilas.
¿Cómo puedo saber si mi monitor es preciso o si lo estoy utilizando correctamente?
Una vez que compre su dispositivo, pida a su médico que compruebe su precisión. Deberían revisar su monitor una vez al año. Por su cuenta, compruebe periódicamente que el tubo no tenga grietas ni fugas. Es necesario que el cuidado y el almacenamiento sean adecuados. Asegúrese de que el tubo no esté retorcido cuando lo guarde. Manténgalo alejado del calor.
Pida a su médico o enfermera que le enseñe a utilizar correctamente su tensiómetro. Esto le ayudará a conseguir buenos resultados en el control de su presión arterial.
¿Cómo puedo medir mi presión arterial?
Antes de comprobar su presión arterial, debe:
- Esperar 30 minutos después de comer o consumir cafeína, alcohol o productos del tabaco.
- Ir al baño y vaciar la vejiga.
- Descansar de 3 a 5 minutos y no hablar.
- Sentarse en una posición cómoda, con las piernas y los tobillos sin cruzar y la espalda apoyada.
- Elevar el brazo izquierdo a la altura del corazón. Colóquelo sobre una mesa o escritorio y siéntese sin moverse.
- Envuelva el manguito alrededor de la parte superior de su brazo desnudo. El manguito debe ser suave y estar ajustado. Debe haber espacio suficiente para que pueda deslizar la punta de un dedo por debajo del manguito.
- Compruebe la colocación del manguito. El borde inferior del mismo debe estar a 2,5 cm por encima del pliegue del codo.
A continuación se detallan los pasos a seguir para utilizar un monitor aneroide.
- Ponga los auriculares del estetoscopio en sus oídos. Los auriculares deben mirar hacia delante, hacia sus ojos.
- Coloque el disco del estetoscopio en la parte interior de su codo.
- Infle el manguito apretando la pera de goma. Siga apretando hasta que el puntero de la esfera alcance entre 30 y 40 puntos más que su última lectura sistólica. La lectura sistólica es el número superior de la presión arterial. Infle el manguito a un ritmo rápido, no sólo un poco cada vez. Inflar el manguito demasiado lentamente provocará una lectura falsa.
- Afloje ligeramente la válvula de la unidad y deje salir lentamente algo de aire del manguito. Desinfle el manguito de 2 a 3 milímetros por segundo. Si afloja demasiado la válvula, no podrá medir su presión arterial.
- A medida que deje salir el aire del manguito, empezará a oír los latidos de su corazón. Escuche atentamente el primer sonido. Compruebe la lectura de la presión arterial mirando la aguja del dial. Este número es su presión sistólica.
- Continúe desinflando el manguito. Escuche los latidos de su corazón. Oirá que los latidos de su corazón se detienen en algún momento. Compruebe la lectura en el dial. Este número es su presión diastólica.
- Escriba la medida en su registro. La presión sistólica va delante de la presión diastólica. Por ejemplo, 120/80.
- Si necesita repetir la medición, espere de 2 a 3 minutos antes de empezar.
A continuación se indican los pasos a seguir para utilizar un monitor digital.
- Encienda la unidad para ponerla en marcha.
- En los modelos automáticos, el manguito se inflará por sí solo con sólo pulsar un botón. En los modelos manuales, tiene que inflar el manguito. Esto se hace apretando la pera de goma a un ritmo rápido.
- Después de que el manguito se infle, el dispositivo automático dejará salir el aire lentamente.
- Mire la pantalla para obtener la lectura de su presión arterial. Se mostrará su presión sistólica y diastólica. Anote la medición en su registro. La presión sistólica va delante de la presión diastólica. Por ejemplo, 120/80.
- Pulse el botón de escape para liberar todo el aire del manguito.
- Si necesita repetir la medición, espere de 2 a 3 minutos antes de comenzar.
Cosas a tener en cuenta
¿Qué significa la lectura de mi presión arterial?
La presión arterial normal es 120/80 o menos. La presión arterial alta es de 140/90 o más. Si su presión arterial está entre 120/80 y 140/90, es posible que tenga algo llamado prehipertensión. Esto significa que corre el riesgo de padecer hipertensión.
| Presión sistólica
(primer número) |
Presión diastólica
(segundo número) |
|
| Normal | Menos de 120 | Menos de 80 |
| Prehipertensión | 120-139 | 80-89 |
| Presión arterial alta: Estadio 1* | 140-159 | 90-99 |
| Presión arterial alta: Estadio 2 | 160 o más | 100 o más |
*Si tiene diabetes o una enfermedad renal, los rangos de presión arterial alta pueden ser más bajos que para otras personas. O, si es mayor de 65 años, la presión arterial objetivo puede ser más alta. Hable con su médico sobre lo que se considera presión arterial alta para usted.
Términos médicos
Monitorear su presión arterial en casa puede ser confuso. A continuación encontrará una lista de términos que es útil conocer.
- Presión arterial: La fuerza de la sangre contra las paredes de la arteria.
- Hipertensión: Presión arterial alta.
- Hipotensión: Presión arterial baja.
- Arteria braquial: Vaso sanguíneo que va desde el hombro hasta debajo del codo. Se mide la presión arterial en esta arteria.
- Presión sistólica: La presión más alta en una arteria cuando el corazón está bombeando sangre al cuerpo.
- Presión diastólica: La presión más baja en una arteria cuando el corazón está en reposo.
- Medición de la presión arterial: Un cálculo tanto de la sistólica como de la diastólica Se escribe o muestra con el número sistólico primero y la presión diastólica después. Por ejemplo, 120/80. Esta es una lectura normal de la presión arterial.
Cuándo debe acudir al médico
El médico debe revisar su monitor al menos una vez al año. Esto garantiza que las mediciones sean precisas.
Sólo un médico puede diagnosticarle presión arterial alta. Póngase en contacto con su médico si tiene lecturas altas durante varios días. Asegúrese de llevar su registro de presión arterial a la visita.
La hipotensión es la presión arterial baja. Se produce cuando su presión sistólica es constantemente inferior a 90 o está 25 puntos por debajo de su lectura normal. Póngase en contacto con su médico si tiene lecturas bajas. La hipotensión puede ser un signo de shock, que pone en peligro la vida. Llame a su médico de inmediato si se siente mareado o aturdido.
Preguntas para su médico
- ¿Por qué debo controlar mi presión arterial en casa?
- ¿Con qué frecuencia debo medir mi presión arterial?
- ¿Qué tipo de monitor debo utilizar?
- ¿Qué significan mis lecturas de presión arterial?
- ¿Qué se considera una presión arterial normal para mí?
- ¿Qué debo hacer si mis lecturas son anormales?
- ¿Hay algún cambio en el estilo de vida que pueda hacer para ayudar a controlar mi presión arterial?
- ¿Debo tomar medicamentos para controlar mi presión arterial?
- ¿Qué otras cosas pueden afectar a la lectura de la presión arterial?