Pigeon Forge: Un lugar de magia y maravilla
Pigeon Forge parece un lugar de lo más improbable para establecer una meca del entretenimiento de fama mundial. Sin embargo, gracias a los increíbles actos, la música, el teatro, el baile, la magia, los parques temáticos y la ayuda de Dolly Parton, se ha convertido en un verdadero contendiente del entretenimiento. La mayoría de la gente probablemente se pregunte cómo ha sucedido esto. La respuesta es: ¡magia!
Pigeon Forge era originalmente un coto de caza de los Cherokees, que creaban senderos a su paso. Estos senderos eran tan buenos que los primeros colonos los utilizaron para trasladarse e instalarse para disgusto de las tribus cherokees. Después ocurrió lo habitual. Los colonos blancos comenzaron a cultivar y construir, y los miembros de la población nativa empezaron a mezclarse con los colonos con la esperanza de que se fueran. Pero, al igual que el niño raro que aparece después de la escuela y no quiere ir a casa porque su casa tiene mejores bocadillos, los colonos no se fueron. Los colonos se asentaron y los cherokees se limitaron a su propia zona mediante una serie de tratados. Pigeon Forge siguió siendo un pueblo de montaña relativamente desconocido y de difícil acceso. . . hasta el siglo XX.
En 1961, dos hermanos visionarios, Grover y Harry Robbins, vieron un lugar de entretenimiento donde todos los demás veían colinas y árboles. El Rebel Railroad fue la primera atracción oficial de Pigeon Forge. Esta atracción interactiva, que más tarde pasó a llamarse Goldrush Junction, atrajo a gente de muchos kilómetros a la redonda. Al ver que Pigeon Forge era un centro de entretenimiento floreciente, pronto llegaron otros animadores para montar sus actos. Y entonces comenzó la magia.
En 1969, Doc Waddell abrió su primera tienda de magia en Gatlinburg, y él y sus hijos han estado animando a los jóvenes magos y difundiendo la magia desde entonces. Ahora posee varias tiendas de magia, incluida una en The Island, en Pigeon Forge. Cuando un niño experimenta la magia por primera vez, convertirse en mago a veces parece ser el único camino en la vida que merece la pena, que es exactamente lo que le ocurrió a Doc cuando era joven. Un día un mago visitó su escuela, y cuando aquel prestidigitador sacó una moneda de detrás de la oreja de Doc, fue como si le hubieran tocado con una varita mágica y su vida cambió. La visita a su tienda de magia se ha convertido en una tradición para muchas familias que visitan Pigeon Forge.
Hasta 1985. Pigeon Forge era entonces un destino de entretenimiento en crecimiento con Silver Dollar City y Magic Land compitiendo por los clientes. Los hermanos Herschend querían acabar con la competencia, así que propusieron asociarse con la mundialmente famosa estrella de la música country Dolly Parton para crear un parque completamente nuevo llamado Dollywood. Con la ayuda de la cantante rubia y pechugona, Dollywood se convirtió en el mayor logro de Pigeon Forge. Y las actuaciones siguieron llegando. Pronto, la variedad y el número de espectáculos se dispararon y los actos de magia se convirtieron en una atracción principal. El Comedy Barn era un lugar concreto que acogía, y sigue acogiendo, múltiples espectáculos que incluyen divertidos y sorprendentes actos de magia.
Terry Evanswood, venerado como el cabeza de cartel más veterano, es el propio Houdini de Pigeon Forge. Terry fue el mago más joven en actuar en el Magic Castle y recibió un premio Merlín. Después de actuar por todo el mundo, Terry eligió Pigeon Forge como lugar para echar raíces y actuar. Con su espectáculo, The Wonders of Magic, Terry asombra a los invitados con juegos de manos, grandes ilusiones y arte de escapismo. A medida que la popularidad crecía, cada vez más magos e ilusionistas acudían a Pigeon Forge para sorprender al público con su arte mágico. Desde la hipnosis cómica hasta los nuevos artistas Chris Collins y Erik Dobell, y su espectáculo de magia Impossibilities, la magia y la ilusión se han impuesto en Pigeon Forge. Los visitantes y clientes se van doloridos de tanto reír, asombrados por la magia y, posiblemente, cacareando como una gallina por haber sido hipnotizados en el espectáculo. Incluso el famoso Smokey Mountain Opry se sumó a la magia más recientemente con la incorporación del espectáculo Magic Beyond Belief con el ilusionista Darren Romeo.