Réplicas de hormigón de los primeros residentes se encuentran a lo largo del camino que baja a la cueva.
Shoshone, Idaho
Allá en la región sin árboles que te trajo el Monumento Nacional de los Cráteres de la Luna se encuentran las Cuevas de hielo de Shoshone. Los visitantes son recibidos por una imponente estatua de dinosaurio, montada por un peludo cavernícola. Un nativo americano de tres pisos de altura, el jefe Wasakie, conocido por su amabilidad con el hombre blanco, vigila su coche mientras realiza la visita.
En la tienda de regalos, unas postales antiguas de una niña patinando sobre hielo señalan que «aunque la temperatura exterior supere los 100 grados», la cueva permanece a unos fríos 30 grados Fahrenheit.
Agarra uno de los abrigos de cortesía – hace frío bajo tierra.
Sal por la parte de atrás de la tienda de regalos por el sendero rocoso hacia la cueva. Pero primero coge uno de los «abrigos de cortesía»: varias docenas de chaquetas andrajosas que ya no se pueden donar a la beneficencia, pero que son lo suficientemente cálidas para la excursión. En su camino hacia el cráter, pasará por delante de las estatuas de los pueblos prehistóricos, los «hombres de las cavernas de hielo».
La urbanización excesiva y un túnel de acceso mal colocado derritieron toda la cueva a principios de la década de 1940. La familia Robinson adquirió los terrenos en la década de 1950. Russell Robinson estudió las cavernas, trazó el flujo de aire a través de los pasajes y restauró su estado gélido en 1962. Tenga en cuenta, sin embargo, que la puerta de la cueva debe mantenerse cerrada durante el verano, o todo el lugar puede derretirse.
Después de pasar por la puerta del sumidero, se siguen varios cientos de metros de pasarela de madera a pocos centímetros por encima del hielo. Los dioramas de elfos de antaño han sido retirados, y no hay ni rastro de la chica que patina sobre el hielo. Es tranquilo, estéril y frío.
Las cuevas de hielo de Shoshone no pretenden ser bellas a la manera de sus compañeros comerciales más grandiosos, como Luray o Carlsbad. Su único atractivo es la extraña cosa de hielo, y la relativa escasez de paradas para niños aquí.
La leyenda dice que la princesa india Edahow fue enterrada en la masa de hielo dentro de la cueva, y espera pacientemente para resurgir. Esperemos que algún guía temporal de verano no se olvide de cerrar la puerta.