Los árboles paraguas japoneses (Sciadopitys verticillata) son árboles pequeños y de gran belleza que nunca dejan de llamar la atención. Llamado «koya-maki» en Japón, es uno de los cinco árboles sagrados del país. Estas coníferas de rica textura son raras y caras en los viveros porque crecen lentamente y se necesita mucho tiempo para que crezca un retoño lo suficientemente grande como para venderlo. En el paisaje, un árbol joven puede tardar 100 años en alcanzar un tamaño maduro. A pesar del gasto adicional y del lento crecimiento, estos preciosos árboles merecen la pena. Conozcamos más sobre los pinos paraguas japoneses.
Información sobre el pino paraguas
El cultivo de pinos paraguas japoneses no es para todo el mundo. El árbol es inusual, y la gente tiende a amarlo u odiarlo. En Japón, los árboles se asocian con el budismo en la prefectura de Kioto. De hecho, hace siglos los pinos paraguas japoneses eran el centro del culto en los templos de Kioto y formaban parte de las oraciones budistas. Las leyendas asociadas a estos árboles en Japón incluyen la creencia de que las mujeres que acarician los verticilos de la madera concebirán hijos sanos. En el monte Kiso (Japón), los residentes colocan ramas de koyamaki en las tumbas de sus seres queridos para conducir a los espíritus de vuelta a la tierra de los vivos.
Los pinos paraguas no son verdaderos pinos. De hecho, son tan singulares que son los únicos miembros de su familia y género. Una de las primeras cosas que notará es su inusual textura. Las agujas, brillantes y de color verde oscuro, parecen de plástico. Las agujas miden entre 5 y 8 centímetros de largo y crecen en espirales alrededor de las ramas.
Aunque generalmente tienen forma de aguja, hay algunos cultivares que tienen una forma más redondeada. Las ramas de los árboles jóvenes crecen rectas, lo que le da un aspecto rígido. A medida que el árbol envejece, las ramas se vuelven más colgantes y gráciles. La corteza ornamental de color rojizo o anaranjado se desprende en largas tiras, lo que aumenta su atractivo exótico.
Una vez que el árbol madura, pone conos que miden de 2 a 4 pulgadas de largo y de 1 a 2 pulgadas de ancho. Empiezan siendo verdes y maduran hasta convertirse en marrones. Usted puede comenzar los árboles de las semillas en conos fertilizados si no te importa la larga espera. Debido a la paciencia necesaria para propagarlos, es posible que tenga que pedir a su viverista que le ayude a obtener un pino paraguas. Plantar este árbol inusual y encantador es algo de lo que nunca se arrepentirá. La estructura única del árbol lo convierte en un ornamental muy apreciado por quienes lo encuentran hermoso.
Cuidado de los pinos paraguas
Si está pensando en cultivar pinos paraguas japoneses, éstos prosperan en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, de la 5 a la 8a. Es excepcionalmente fácil cultivar y cuidar los pinos paraguas japoneses, pero es importante encontrar un buen sitio. Aunque el árbol crece lentamente, hay que dejar espacio para su tamaño maduro, que puede alcanzar los 9 metros de altura y la mitad de anchura.
El cuidado de los pinos paraguas comienza con una cuidadosa selección y preparación del terreno. El árbol tolera casi cualquier exposición y puede prosperar en sol, sol parcial y sombra parcial. Sin embargo, le va mejor el sol moderado o pleno. En los climas más cálidos, querrá cuidar el pino paraguas japonés plantándolo donde reciba el sol de la mañana y la sombra durante la parte más calurosa de la tarde. Proporcione un lugar protegido de los vientos fuertes.
Los pinos paraguas necesitan un suelo orgánico que gestione bien la humedad. Para la mayoría de los lugares, esto significa trabajar una capa gruesa de compost o estiércol podrido en el suelo antes de plantar. No basta con enmendar la tierra en el hoyo de plantación, ya que las raíces necesitan una buena tierra a medida que se extienden por los alrededores. Los pinos paraguas no prosperan en suelos arcillosos o alcalinos.
Mantenga el suelo uniformemente húmedo durante toda la vida del árbol. Probablemente tendrá que regar semanalmente durante los periodos de sequía. El mantillo orgánico ayudará a que el suelo conserve la humedad y a mantener alejadas las malas hierbas que compiten por la humedad y los nutrientes.
Tienen pocas plagas o enfermedades que causen problemas y son resistentes a la marchitez por Verticillium.