Datos sobre el gato atigrado y el misterio de la «M»

¿Qué es un gato atigrado? Y ¿por qué estos gatos tienen una «M» en la frente? Aunque algunas personas se refieren al gato atigrado como una raza de gato, en realidad sólo se refiere al patrón de su pelaje: esas encantadoras secciones de color rayadas, manchadas y arremolinadas que se ven en los tipos de gatos atigrados.

El patrón de pelaje atigrado es común a muchas razas de gatos, y también hay diferentes colores. Los colores incluyen el marrón, el gris (también llamado azul), el jengibre, además del blanco o el crema. El rasgo más distintivo y definitorio de un gato atigrado es la «M» en su frente. Está centrada justo encima de sus ojos y es la marca prominente que diferencia a los tabbies de otros gatos.

Cuatro tipos de gatos atigrados

Hay cuatro patrones de pelaje distintos que se encuentran en el gato atigrado que son: mackerel, classic, spotted o ticked.

Mackerel Tabby

Un mackerel tabby tiene rayas verticales, normalmente no rotas, que salen de la raya que recorre el centro de la espalda del gato como una espina de pescado, de ahí el nombre de mackerel. Este es también el patrón de pelaje tabby más común.

Tabby clásico

También conocido como tabby «manchado» o «jaspeado», un pelaje clásico tiene remolinos circulares, normalmente con un diseño de «diana» en los lados del gato. Este patrón clásico se compara a menudo con un pastel de mármol.

Spotted Tabby

Los tabbies manchados tienen marcas similares a los mackerel o a los tabby clásicos. En lugar de tener líneas fuertes en su pelaje, tienen manchas o parches de color, generalmente sobre un fondo de pelaje de color más claro.

Ticked Tabby

Los tabbies ticked o agouti tendrán las marcas tabby en sus caras, pero a primera vista puede que no se vean las marcas tabby en sus cuerpos. Esto se debe a que los tabbies ticked suelen tener pelos agutí, que tienen colores variables a lo largo del pelo. Pero si se mira con atención, es probable que se vean las rayas o remolinos que lo delatan. Los gatos abisinios son un buen ejemplo de este tipo de patrón de pelaje atigrado.

¿Necesita ayuda para identificar a su gato atigrado?

Si no está seguro de cómo identificar las marcas o los colores del pelaje de su gato, consulte esta sencilla guía de identificación de gatos recopilada por la Dra. Brenda Griffin de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Florida.

Por qué los gatos atigrados tienen una «M» en la frente

Una cosa que todos los atigrados tienen en común es una marca en la frente que parece la letra M. Los tabbies también parecen llevar delineador de ojos con líneas finas de lápiz que delinean sus hermosos ojos.

Hay varias leyendas que explican el motivo de la M; ¿cuál prefieres?

Mau

En el Antiguo Egipto los gatos eran llamados con el nombre de Mau, probablemente por el sonido que hacían (miau). ¿Podría ser que la M signifique Mau?

María

En el folclore cristiano, un gato atigrado se acurrucó junto al niño Jesús en el pesebre manteniéndolo caliente con el calor de su cuerpo. Como muestra de su gratitud, María acarició la cabeza del gato, y su suave toque dejó la inicial M en la frente del gato.

MahomaSiguiendo con el tema religioso, hay varias historias conocidas sobre el amor del profeta Mahoma por los gatos. Según la leyenda islámica, se dice que el gato de Mahoma, Muezza, dormía en la manga de su túnica y, en lugar de molestar a su gato cuando tenía que ir a rezar, Mahoma simplemente le cortó la manga. Una variante de esta historia cuenta que Muezza salvó la vida de Mahoma de una serpiente venenosa que se había metido en su manga. Muchos creen que esa M en la cabeza de un atigrado representa a Mahoma, protector de los gatos.

Madre

Una historia más reciente de cómo los gatos atigrados llegaron a tener una M en la frente proviene del escritor y defensor del bienestar animal Jim Willis, en su relato «Amado de Bast». La historia habla de una gata llamada Madre que recibe la visita de Bast, la gata amada de la diosa del sol Ra. Ra decreta que todos los gatos atigrados deben llevar la letra M en la frente para conmemorar la bondad de Madre.

¿Qué leyenda crees que explica mejor el origen de la «M» en la frente de los gatos atigrados?

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