Extrofia cloacal: Defecto congénito que afecta a la zona pélvica y que se denomina secuencia de malformación e implica la eversión de la cloaca.
La cloaca es un conducto común para las heces, la orina y la reproducción. Durante la embriogénesis humana (desarrollo), existe durante un tiempo una cloaca. El extremo de una estructura llamada intestino posterior es la cloaca antes de que se divida para formar un recto, una vejiga y los genitales.
La extrofia se refiere a la eversión de un órgano hueco al nacer (del griego ex, fuera, + strophe, un giro). En la extrofia de la cloaca, una zona del intestino se interpone entre dos zonas separadas de la vejiga. En la extrofia de la cloaca se producen variaciones sobre este tema, que dan lugar a una grave desorganización anatómica.
La extrofia cloacal puede afectar a niños o niñas. Sin embargo, al menos en un aspecto la afección es aún más devastadora para los niños que para las niñas. Los niños con extrofia cloacal presentan criptorquidia (fallo en el descenso de los testículos al escroto) y epispadias muy severas (con la apertura de la orina por encima del falo). Esto es tan grave que suele dificultar, si no imposibilitar, la reconstrucción adecuada (de los genitales masculinos). Por ello, a veces se ha intentado la reasignación de género, convirtiendo a los niños con extrofia cloacal en aparentes niñas. En términos psicológicos y emocionales, los resultados han sido controvertidos.
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