Depresión

La salud mental es extremadamente importante en la EP. Aunque es común en otras enfermedades crónicas, las investigaciones sugieren que la depresión y la ansiedad son aún más comunes en la EP. Se calcula que al menos el 50 por ciento de las personas diagnosticadas de EP experimentarán algún tipo de depresión durante su enfermedad, y hasta el 40 por ciento sufrirá un trastorno de ansiedad.

El Proyecto de Resultados de Parkinson de la Fundación Parkinson descubrió que, en conjunto, el estado de ánimo, la depresión y la ansiedad tienen el mayor impacto en el estado de salud, incluso más que las deficiencias motoras comúnmente asociadas a la enfermedad.

Aunque todo el mundo se siente triste de vez en cuando -y aunque las personas con EP pueden experimentar tristeza como reacción al diagnóstico de EP- la depresión es diferente. La tristeza es temporal, pero la depresión es persistente y dura semanas o más. La depresión es una parte de la propia EP, que resulta de los cambios en la química del cerebro. En concreto, la EP provoca cambios en las áreas del cerebro que producen dopamina, norepinefrina y serotonina, sustancias químicas que intervienen en la regulación del estado de ánimo, la energía, la motivación, el apetito y el sueño.

Una persona puede experimentar depresión en cualquier momento del curso de la EP, incluso antes del diagnóstico. Además, los síntomas de la depresión pueden aparecer y desaparecer. Es importante saber que la depresión puede intensificar los síntomas motores y cognitivos de la EP. Los investigadores han descubierto que las personas con EP que experimentan depresión empiezan a tomar medicamentos para los síntomas motores antes. El tratamiento de la depresión puede mejorar la calidad de vida y el movimiento.

La depresión, aunque es común en la EP, a menudo se pasa por alto y no se trata. Es importante ser consciente de sus síntomas para que, en caso de padecerla, pueda tratarse con eficacia. Tratar la depresión es una de las formas más significativas de disminuir la discapacidad y mejorar la calidad de vida. Afortunadamente, existen tratamientos eficaces para la depresión. En esta sección, exploramos la depresión y cómo se diagnostica y se trata.

Recomendaciones para las personas con EP

Hágase una prueba de detección de la depresión al menos una vez al año.
Hable de los cambios en el estado de ánimo con su profesional sanitario y su médico.
Acompañe a un miembro de la familia a las citas con el médico para comentar los cambios en su estado de ánimo.

¿Qué causa la depresión?

La depresión es un trastorno del estado de ánimo en el que los sentimientos abrumadores de tristeza, pérdida y desesperanza interfieren en la capacidad de una persona para funcionar en el hogar o el trabajo. Hay muchas causas de la depresión, incluyendo factores psicológicos, biológicos y ambientales. Las personas con EP tienen un desequilibrio de ciertos neurotransmisores (sustancias químicas del cerebro) que regulan el estado de ánimo, lo que se cree que desempeña un papel importante. Al igual que los temblores y otros síntomas motores de la EP, la depresión puede mejorarse con medicamentos. Los siguientes factores pueden contribuir al desarrollo de la depresión.

Factores psicológicos

Los pensamientos negativos, además de la actitud sobre la vida con una enfermedad crónica, pueden provocar sentimientos de tristeza, impotencia y desesperanza. La insistencia en estos sentimientos puede hacer que una persona sea más vulnerable a la depresión.
El aislamiento social o la falta de una red social de apoyo que resulta de un estilo de vida más restringido. Aspectos como la jubilación anticipada o la pérdida de independencia hacen que la depresión sea más probable.

Factores biológicos

Antecedentes de problemas de salud mental. Las investigaciones sugieren que muchas personas con EP experimentan depresión o ansiedad entre dos y cinco años antes del diagnóstico de EP, lo que puede significar que la depresión no es simplemente una reacción psicológica a la enfermedad, sino una parte del proceso de la enfermedad subyacente.
Cambios en el cerebro. La EP y la depresión afectan a las mismas partes físicas del cerebro implicadas en el pensamiento y la emoción. Además, ambas enfermedades afectan a los niveles de tres importantes neurotransmisores (dopamina, serotonina y norepinefrina) que influyen en el estado de ánimo y el movimiento.

Factores ambientales

Estrés severo. Las personas diagnosticadas con una enfermedad crónica suelen deprimirse. Para algunas personas, la angustia continua de hacer frente a esa crisis vital desencadena el trastorno.
Efectos secundarios de los medicamentos. Ciertos medicamentos recetados pueden causar síntomas que imitan la depresión.

¿Cuáles son los síntomas de la depresión?

Los síntomas de la depresión difieren de una persona a otra y pueden variar en gravedad de leve a grave. Aunque las personas experimentan la depresión de forma diferente, hay síntomas comunes que incluyen:

Tristeza persistente
Llorar
Pérdida de interés por las actividades y aficiones habituales
Disminución de la atención a las necesidades higiénicas, médicas y de salud
Sentimientos de culpa, autocrítica e inutilidad
Aumento de la fatiga y de la falta de energía
Cambio en el apetito o en los hábitos alimentarios (ya sea falta de apetito o exceso decomer)
Pérdida de motivación
Quejas de dolores
Sentimientos de ser una carga para los seres queridos
Sentimientos de impotencia o desesperanza
Reflexiones sobre la discapacidad, la muerte y el morir
Dificultades para dormir (muy poco o demasiado)
Poca atención y problemas de concentración
Sentirse lento o inquieto por dentro
Pensamientos de muerte o suicidio

¿Cómo se diagnostica la depresión?

La mayoría de las personas con EP no son diagnosticadas o reciben un tratamiento insuficiente para la depresión; por lo tanto, ser diagnosticado es un primer paso fundamental para un tratamiento y una recuperación eficaces. Para ser diagnosticado de depresión, una persona debe experimentar uno de los siguientes síntomas la mayor parte del tiempo durante las dos semanas anteriores:

Estado de ánimo deprimido
Pérdida de interés o placer en actividades que antes disfrutaba

Además, deben estar presentes algunos de los siguientes síntomas:

Cambios en el sueño o el apetito
Disminución de la concentración o problemas de atención
Aumento de la fatiga
Sentirse lento o inquieto
Sentirse inútil y culpable

Pensamientos suicidas o deseos de morir

Dificultades en el diagnóstico de la depresión en pacientes con Parkinson

Ciertos síntomas de la depresión se solapan con los de la EP – por ejemplo, los problemas de sueño y la sensación de lentitud se dan en ambas condiciones.
Algunos expertos creen que la depresión en la EP suele implicar cambios de humor frecuentes y más breves frente a un estado de tristeza constante a diario.
Muchas personas con EP expresan menos emociones debido al efecto que la enfermedad tiene en los músculos de la cara. Este síntoma, denominado enmascaramiento facial, hace que la persona sea incapaz de expresar sus emociones mediante expresiones faciales.
Muchas personas con Parkinson no buscan tratamiento porque a menudo no reconocen que tienen un problema de estado de ánimo o son incapaces de explicar los síntomas. Por estas razones, es útil preguntar a un cuidador o a un ser querido si ha notado algún cambio comúnmente reportado en la depresión.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la depresión?

Así como los síntomas y las causas de la depresión pueden variar de una persona a otra, también pueden hacerlo los enfoques de tratamiento adecuados. Hay dos tipos principales de opciones de tratamiento para la depresión: medicamentos antidepresivos y asesoramiento psicológico (psicoterapia).

La Fundación Parkinson recomienda un enfoque holístico e integral de la depresión. Aunque los antidepresivos suelen ser eficaces para reducir los síntomas, rara vez deben utilizarse solos. En la mayoría de los casos, el mejor enfoque es una combinación de medicamentos antidepresivos, asesoramiento, ejercicio y apoyo social.

¿Cómo se puede aliviar la depresión en la EP? En primer lugar, comparta sus preocupaciones con su médico. Muchos especialistas en trastornos del movimiento incluyen ahora preguntas sobre la depresión en sus exámenes. Si su médico no lo hace, plantee el tema. Es posible que le recomiende estrategias de afrontamiento médicas o no médicas, como las siguientes:

Con su médico, evalúe su medicación para la EP. Las personas con EP que experimentan períodos «on-off» incontrolados y episodios de congelación son más propensas a la depresión. Es importante que hable con un médico para asegurarse de que su EP se está tratando de forma óptima, tanto los síntomas motores como los no motores.
Muchos de los antidepresivos que se recetan habitualmente son eficaces para las personas con EP. Los distintos fármacos actúan de forma diferente, por lo que el enfoque debe adaptarse a cada persona. Tenga en cuenta que algunos medicamentos para la depresión pueden interactuar con los medicamentos para la EP.
Considere la posibilidad de recibir asesoramiento psicológico, concretamente un enfoque denominado terapia cognitiva conductual (TCC). Esta terapia ayuda a las personas a reconocer y cambiar los patrones de pensamiento y comportamiento para aliviar la depresión y la ansiedad.
Tenga en cuenta la ansiedad y asegúrese de que se trata, ya que a menudo se diagnostica junto con la depresión.
Ejercicio: caminar, hacer yoga, trabajar en el jardín o cualquier ejercicio que le resulte atractivo puede ayudar a aliviar los síntomas de la depresión.

Medicación

La mayoría de las personas con depresión son tratadas con una clase de fármacos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Estos pueden incluir:

Fluoxetina (Prozac®)
Sertralina (Zoloft®)
Paroxetina (Paxil®)
Citalopram (Celexa®)
Escitalopram (Lexapro®)

Además, existen varios antidepresivos no ISRS utilizados para tratar la depresión. Estos pueden incluir:

Venlafaxina (Effexor®)
Mirtazapina (Remeron®)
Buproprión (Wellbutrin®)
Antidepresivos tricíclicos (Amoxapina)

Estos medicamentos funcionan igualmente bien, aunque sus efectos secundarios e interacciones con otros medicamentos difieren ligeramente. Cada persona no reacciona de la misma manera a estos medicamentos, por lo que si un medicamento antidepresivo falla, se debe probar otro medicamento o combinación de medicamentos, así como tratamientos complementarios, hasta que los síntomas estén bajo control. Puede ser necesario un poco de ensayo y error para encontrar el tratamiento adecuado.

Picoterapia

La psicoterapia es un término amplio que se utiliza para referirse a las muchas variedades de asesoramiento o terapia de conversación disponibles en la actualidad. Se trata de una importante opción de tratamiento para las personas con depresión y a menudo se utiliza en combinación con la medicación.

Una investigación del Proyecto de Resultados de Parkinson de la Fundación de Parkinson encontró que las tasas de depresión eran más bajas entre los pacientes que recibían atención de las clínicas con el enfoque más activo de asesoramiento.

Cómo puede ser beneficiosa la terapia:

La terapia cognitivo-conductual (TCC) ha demostrado ser eficaz. Ayuda a las personas a cambiar los patrones de pensamiento y comportamientos negativos para reducir los síntomas de la depresión. El aprendizaje de estas habilidades ayuda a las personas a enfrentarse mejor y a pensar positivamente a largo plazo.
Las sesiones de asesoramiento pueden proporcionar un apoyo vital, comprensión y educación. Los pacientes pueden ser atendidos a solas, en pareja o en familia o en grupo.
La psicoterapia ofrece una alternativa a los antidepresivos. Algunas personas con EP pueden no tolerar, responder completamente o querer tomar un antidepresivo.

Terapia electroconvulsiva

La terapia electroconvulsiva (TEC) es una opción de tratamiento estándar para las personas con depresión grave o que no responden, lo que significa que no funcionan otros tratamientos. Aunque en el pasado las películas y otros medios de comunicación la han presentado de forma aterradora, es un tratamiento relativamente seguro y eficaz disponible para la depresión grave. También mejora temporalmente los síntomas motores de la EP. Los principales inconvenientes son: el tiempo que conlleva el tratamiento, la necesidad de someterse a anestesia general y los posibles problemas de memoria o confusión como complicación. Está contraindicado para quienes tienen estimuladores cerebrales profundos.

Ejercicio

Se ha descubierto que el ejercicio es un enfoque terapéutico sencillo para mejorar el estado de ánimo y la depresión. Puede incluir caminar, estiramientos, yoga, Tai-chi y todas las formas básicas de actividad física.

Estimulación magnética transcraneal

La estimulación magnética transcraneal (EMT) es un tratamiento aprobado por la FDA para la depresión y puede ser eficaz y seguro para la depresión en la enfermedad de Parkinson (EP). La EMT es un procedimiento no invasivo e indoloro que utiliza breves pulsos magnéticos en el cerebro. Actualmente se está investigando para examinar otros posibles beneficios de la EMT en la EP, específicamente los posibles efectos sobre los síntomas motores, la apatía, los cambios cognitivos y los efectos secundarios de la medicación que se asocian a la EP. Los posibles efectos secundarios de la EMT incluyen molestias en el cuero cabelludo, dolores de cabeza, espasmos musculares faciales (sólo durante el tratamiento) y mareos. El seguro puede o no cubrir la EMT.

Terapias noTerapias convencionales y complementarias para la depresión

Terapia de luz
Técnicas de relajación
Terapia de masaje
Acupuntura
Aromaterapia
Meditación
Musicoterapia
Grupo de apoyo al párkinson

Consejos para afrontar la depresión

Infórmese sobre la EP y sus síntomas, incluyendo la depresión.
Pida ayuda: requiere valor, pero también le permite encontrar una forma de sentirse mejor y superar los sentimientos de impotencia.
Mantenga la mente abierta. La depresión no es un fallo personal o un signo de debilidad, es un desequilibrio químico en el cerebro.
Planifica objetivos a corto plazo que puedas alcanzar diariamente. Haz planes para caminar, hacer una tarea o hablar con un amigo. Los pequeños logros contribuyen a un sentimiento de autoestima.
Mantén los vínculos sociales. Planifique conectarse con un amigo una vez a la semana o realice un trabajo voluntario.
Planifique algo que le haga ilusión. Piense en las cosas que puede hacer para mejorar su calidad de vida y planifique cómo conseguirlas en pequeños pasos.
Si ha dejado o reducido las actividades de ocio a causa de la EP, intente retomar alguna que le gustara o encuentre una nueva.
Conecte con la comunidad de la EP. Compare notas sobre cómo lidiar con la depresión con los miembros de un grupo de apoyo.

Página revisada por el Dr. Chauncey Spears, becario de trastornos del movimiento en la Universidad de Florida, un Centro de Excelencia de la Fundación de Parkinson.