El azúcar se lleva la mayor parte de la atención, pero las personas con diabetes también deben pensar en la sal. Demasiado sodio -el mineral de la sal- puede elevar la presión arterial, y la presión arterial alta puede poner en peligro tanto el corazón como los riñones. El mero hecho de tener diabetes también pone en riesgo estos órganos, y usted no quiere que la presión arterial alta se sume al peligro.
La Asociación Americana de la Diabetes recomienda no consumir más de 2.400 miligramos (mg) de sodio al día, más o menos lo que se obtiene normalmente de una taza de sopa de pollo con fideos en lata, una hamburguesa con queso y tocino y cinco galletas saladas. Su médico puede sugerirle que reduzca aún más su consumo. Empiece por reducir lo que añade a la cocina, que representa alrededor del 11% de la ingesta diaria de sal de una persona media.
Si está intentando dejar el hábito de la sal, puede preguntarse si vale la pena probar los sustitutos de la sal. Llenar su salero con una alternativa baja en sal o sin sal puede ayudarle a reducir el sodio, especialmente si es de los que tienden a usar el salero en cada comida. Los sustitutos de la sal suelen ser seguros -si puedes soportar su sabor-, pero hay una trampa. Casi todos los sustitutos de la sal contienen potasio, un mineral que puede ser extremadamente peligroso para las personas que ya tienen los riñones debilitados. Los riñones ayudan a eliminar el potasio de la sangre. Y si no lo hacen tan bien como debieran, podría producirse una sobrecarga de potasio. Esta afección, denominada hiperpotasemia, puede ser potencialmente mortal si no se trata de inmediato.
A menos que se haya sometido a una prueba renal, es difícil saber si sus riñones están funcionando como deberían. Por esta razón, será mejor que no consuma mucha sal ni sustitutos de la sal. Además de guardar el salero, debes comprobar los niveles de sodio en las etiquetas nutricionales y evitar los alimentos salados en los restaurantes. Para dar más sabor a los alimentos, utiliza hierbas y mezclas de especias sin sal cuando cocines en casa. Puedes probar a exprimir un poco de limón sobre las verduras en lugar de sal. Descubrirá que los alimentos no tienen que ser salados para ser deliciosos.
Sodio: ¿Estás consumiendo demasiado? Clínica Mayo,
Doorenbos CJ y CG Vermeij. Lección de la semana: Peligro de los sustitutos de la sal que contienen potasio en pacientes con insuficiencia renal. British Medical Journal. Vol. 326: 35-36. http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?artid=1124926
Clinica de Cleveland. Sustitutos de la sal. http://my.clevelandclinic.org/heart/prevention/askdietician/ask1_02.aspx