Al final del año escolar académico 2019-2020, después de casi 60 años de desafiar e inspirar a las jóvenes a aprender con alegría, crecer en la fe y servir a los demás, la Escuela Secundaria Cornelia Connelly en Anaheim cerrará sus puertas.
Después de años de disminución de la matrícula, aumento de la deuda y déficit en los esfuerzos de recaudación de fondos, el 1 de octubre de 2019, el Consejo de Administración de la Escuela Cornelia Connelly del Santo Niño votó para cerrar la Escuela Cornelia Connelly al final del año académico 2019-2020. Con profundo pesar y pena, las Hermanas del Santo Niño Jesús aceptaron el voto de los Fideicomisarios el miércoles 2 de octubre de 2019. Los padres y alumnos de Connelly fueron notificados de la noticia el jueves 3 de octubre de 2019.
A diferencia de otras escuelas secundarias en todo el país, Connelly hizo la transición a la educación a distancia en respuesta a COVID-19 a partir del 18 de marzo de 2020. El desafío de tener que navegar un «cierre dentro de un cierre» ha presentado una situación única para la escuela y el personal, pero uno que están enfrentando con sincera alegría.
«No ha habido una sola persona que pueda decir que no hemos mantenido la cabeza alta y nos hemos comportado con integridad, dignidad y la gracia que es Connelly», dice la directora de la escuela Connelly, Jacqueline Sienkowski. «Esa alegría y ese amor han impregnado realmente a toda nuestra comunidad. Y así, aunque hay tristeza, también existe el conocimiento de que hemos sido bendecidos por la hermandad que es Connelly.»
Una exitosa plataforma de aprendizaje a distancia que ha mantenido el rigor académico de Connelly y ha abordado las necesidades sociales y emocionales de sus estudiantes ha guiado a la escuela durante sus últimas semanas. En honor a los 36 graduados de la escuela, incluidos nueve juniors que aceleraron sus caminos de aprendizaje para cumplir con todos los requisitos de graduación y reclasificarse como seniors, se celebrará una ceremonia de graduación en los terrenos de la escuela el 6 de junio de 2020.
Los administradores de la escuela están trabajando estrechamente con los funcionarios locales para asegurarse de que la celebración al aire libre se adhiere a todos los requisitos actuales de seguridad y distanciamiento social e incluirá un estricto espacio de asientos y restricciones de asistencia, junto con una transmisión en vivo para una visualización adicional.
Como es tradición en la graduación del Holy Child en Connelly, los estudiantes de último año llevarán batas blancas largas y guantes blancos y entrarán llevando una rosa roja. El Obispo Vann tiene previsto asistir, ya que él y la escuela han disfrutado de una relación y un vínculo especial a lo largo de los años.
Aunque el plan original de dar la bienvenida a la celebración a todo el alumnado actual y a todos los ex alumnos de Connelly ya no será una opción, hay varios momentos especiales previstos para la ceremonia final de la escuela. Asistirán varios oradores invitados que abarcan cada década de la existencia de la escuela, incluidos dos de la primera promoción de Connelly de 1965. Cada orador compartirá recuerdos de su experiencia en Connelly y proporcionará algunas palabras de aliento para los graduados.
Todos los miembros de la clase de 2020 de Connelly están destinados a la universidad y asistirán a varias instituciones prestigiosas, como la USC y la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Y para los estudiantes restantes, muchos ya han encontrado nuevos hogares escolares en las escuelas secundarias católicas locales.
Sienkowski confía en que, si bien la comunidad de Connelly se entristece por su partida, están viviendo las palabras que a menudo pronunciaba la fundadora de la escuela, Cornelia Connelly, al pasar al siguiente capítulo de sus vidas: «Sí, Señor. Sí. Siempre sí».
«Sé que están llamados a llevar el amor, la generosidad y la pasión que es Connelly a su próxima comunidad», dice Sienkowski. «Aunque cerremos nuestras puertas, nunca cerraremos esa hermandad… porque es inherente a todas las chicas que han pasado por este campus. Eso es lo que quiero que se lleven. Ellas son Connelly en adelante».