La rótula
La rótula se sitúa en la parte delantera de la rodilla, entre el tendón del cuádriceps y el tendón rotuliano, y actúa como una polea para aumentar el brazo de momento de la tracción de los cuádriceps cuando la rodilla se extiende desde una posición doblada.
La articulación patelofemoral
‘La articulación patelofemoral’ se refiere a la articulación entre la parte posterior de la rótula y la ranura de la parte anterior del fémur, llamada tróclea. La parte posterior de la rótula (la superficie articular) tiene forma de V, y se asienta en la V recíproca de la tróclea.
Vista radiográfica normal del horizonte de la rótula, que muestra la rótula en forma de V asentada perfectamente en el centro del surco troclear en forma de V.
Cuando la rodilla está totalmente extendida (recta), la rótula está realmente asentada por encima del surco troclear, descansando sobre una almohadilla de grasa. Cuando la rodilla se dobla a unos 20 o 30 grados más o menos, la rótula entra en el surco troclear y se desliza por el centro del surco. En la flexión profunda (como en una sentadilla profunda) la rótula en realidad sale del surco troclear y se asienta por debajo de la tróclea, descansando en la almohadilla de grasa que se asienta en la parte delantera de la mitad de la rodilla, por delante del LCA.
Las rótulas y los surcos trocleares de la mayoría de las personas tienen una bonita forma de V. El ángulo del surco es el ángulo que forma la parte más profunda del surco troclear, que normalmente es de unos 135 grados.
Radiografías de la rótula
La forma y la posición de la rótula en el surco troclear no pueden medirse a partir de una resonancia magnética. Las resonancias magnéticas se toman con el paciente tumbado en una cama, en el túnel del escáner. En esta posición, la rótula está asentada por encima del surco troclear y las imágenes de RMN de la parte delantera del fémur no muestran el surco en el ángulo correcto (que debería ser perpendicular al surco real). La única manera de medir correctamente y con exactitud la forma de la articulación patelofemoral es con una radiografía de la rótula. Se trata de una radiografía tomada mirando hacia arriba en la parte delantera de la rodilla desde el pie hacia la cabeza, con la rodilla doblada a unos 30 a 45 grados.
Wiberg clasificó las formas de la rótula en 3 categorías:-
Tipo I de Wiberg = una forma de V normal
Tipo II de Wiberg = una rótula en forma de L, con una faceta lateral larga y plana y una faceta medial corta y vertical.
Tipo III de Wiberg = una rótula completamente plana, sin una faceta medial significativa.
Los tipos II y III representan grados de empeoramiento de la displasia rotuliana.
Cuando el surco troclear es mucho más de unos 135 grados, es decir, poco profundo en vez de profundo, entonces se habla de displasia troclear.
Si un paciente tiene tanto displasia rotuliana como displasia troclear, entonces se denomina displasia patelofemoral.
Displasia patelofemoral, como se ve en una radiografía de la rótula. Cada rótula tiene forma de L en lugar de la forma normal de V. Cada surco troclear es poco profundo. Cuando se examinan las rodillas de este paciente desde el frente, las rótulas parecerán como si estuvieran mal trazadas lateralmente. Sin embargo, la cresta mediana de cada rótula está bien asentada sobre el centro del surco troclear de cada rodilla, y por lo tanto se trata de una displasia patelofemoral y no de una desviación lateral de la rótula.
La importancia de la forma de la articulación patelofemoral radica en la distribución de las presiones/fuerzas en la parte posterior de la rótula. Con una rótula normal en forma de V, las tensiones de contacto patelofemoral se distribuyen y disipan de forma bastante uniforme a través de las facetas patelares medial y lateral hacia la base y cada lado del surco troclear. En el caso de la displasia rotuliana, pasa más fuerza a través de la faceta lateral. Por lo tanto, aumentan las fuerzas articulares en el lado exterior (lateral) de la articulación patelofemoral. Esto puede provocar una sobrecarga de presión en el cartílago articular que recubre las superficies de los huesos, lo que causa dolor y acaba provocando un mayor desgaste y, finalmente, artritis.