El nombre Dorian fue una creación literaria de Oscar Wilde en su novela de 1891 «El retrato de Dorian Gray». No hay pruebas de que Dorian como nombre de pila existiera antes de la publicación del libro. Se cree que Wilde tomó el nombre de los dorios, uno de los grupos étnicos más destacados de la antigua Grecia. Fueron los dorios (espartanos) quienes lucharon en la Guerra del Peloponeso contra los jonios (atenienses) en el siglo V a.C. En referencia a la tribu griega, el nombre de Dorian supuestamente proviene de Dorus, hijo del mitológico Heleno (el progenitor del pueblo griego). La etimología de «Dorian» (griego: Δωριεύς) sigue siendo objeto de debate. Algunas fuentes creíbles sugieren que dōris significa «bosque» (como lugar de origen). Una segunda teoría es que proviene del griego doru, que significa «lanza» o «gente de la lanza» (dada la destreza militar de los dorios). Por último, dōron significa «regalo» en referencia a un fragmento de poema encontrado escrito por Tyrtaios en el siglo VII a.C. que se traduce en parte como «Zeus, el esposo de la bella Hera, ha dado esta ciudad a los hijos de Heracles». Esto apoya la creencia mitológica de que la migración de la tribu de los dorios al suroeste de Grecia fue considerada en esencia «El retorno de Hércules». En este caso, los dorios serían considerados el «pueblo del regalo». También hay otro significado potencial para el nombre Dorian. Algunos lo consideran una forma anglicista del irlandés-gaélico Ó Deoradháin (descendiente de Deoradhán), por lo que Deoradhán es un antiguo nombre personal que significa «exiliado, extranjero». En cualquier caso, en la novela de Wilde, Dorian Gray es un personaje «fáustico» que, en esencia, hace su trato con el diablo manteniéndose perpetuamente joven mientras un retrato suyo en el ático se encarga de envejecer. El macabro Dorian, que busca el placer, ha hecho poco para disuadir a los padres de utilizar este interesante nombre. De hecho, Dorian está en las listas de los 100 nombres masculinos más utilizados en Francia y Hungría, y es uno de los 50 favoritos en Croacia.
