Effie viene a nosotros desde un par de direcciones diferentes. Por un lado, es el antiguo diminutivo inglés del griego Euphemia. En este caso, Effie vendría a significar «habla bien» a partir de los elementos griegos «eu» (ευ) que significa «bueno» y «phemi» (φημι) que significa «hablar». Eufemia fue un nombre resucitado por los cristianos medievales en homenaje a una santa anterior del siglo IV, comúnmente conocida como «La gran mártir Eufemia», que fue martirizada en la ciudad romana de Calcedonia (actual Turquía) hacia el año 304 d.C. Tras negarse a adorar al dios pagano griego de la guerra (Ares), Eufemia se unió a otros cristianos para esconderse y poder rendir libremente culto a su propia fe. Una vez descubiertos, todos fueron sometidos a un tortuoso castigo, pero Eufemia fue especialmente señalada. Al parecer, fue asesinada por un oso salvaje delante de los espectadores en una arena (¡esos antiguos romanos sí que sabían infligir castigos crueles e inusuales!). En cualquier caso, se construyó una iglesia sobre su tumba y, unos 150 años más tarde (después de que el Imperio Romano se hubiera convertido al cristianismo), un concilio teológico se reunió en la catedral de Eufemia en Calcedonia para resolver una cuestión doctrinal. En realidad, el desacuerdo fue resuelto por Eufemia. Los hombres de la Iglesia colocaron dos pergaminos en su tumba -cada uno profesando su respectiva fe en la cuestión- y, después de tres días, la tumba se abrió. Milagrosamente, Eufemia sostenía uno de los pergaminos -el «verdadero»- en su mano derecha mientras el otro -el falso- yacía a sus pies. La cuestión estaba resuelta. Las historias de este tipo de milagros se generalizaron en la época medieval y se crearon cultos en torno a los santos que tenían leyendas especialmente interesantes. Como resultado, Eufemia se convirtió en un nombre de bautismo común, especialmente en la Iglesia Ortodoxa Oriental en la Edad Media. En Inglaterra, el nombre se convirtió en una forma de mascota de Effie. Aparte de la conexión de Effie con la primera santa, también se considera que es la forma anglicista de Oighrig, un antiguo nombre femenino escocés-gaélico que significa «bebé moteado» y que se utilizaba para describir a una pequeña pecosa. Por último, se podría argumentar que Effie es también una forma abreviada de cualquier nombre femenino que empiece por la letra F, como Frances, Fatima o Faith.
