Bombus lucorum – reina abejorro de cola blanca en la artemisa. El ciclo de vida de los abejorros comienza con una reina impregnada, cuando emerge de su nido tras la siesta invernal.
Con el fin de prepararse para salir de su acogedor agujero de hibernación, la joven reina abejorro tiene que hacer primero un poco de «calentamiento» – al igual que usted o yo podemos hacer nuestra propia rutina de «calentamiento» antes de salir a correr en invierno. Para ello, hace vibrar sus músculos de vuelo muy rápido para generar calor, y cuando está lista, sale a buscar polen y néctar.
Reina de Bombus hypnorum (forma oscura) – forrajeando en la zarza. Dependiendo de la especie, algunos de estos abejorros reina aparecerán en la primavera del año siguiente, a partir de marzo. Sin embargo, algunas especies pueden aparecer ya en febrero.
Para el abejorro reina, esta es una época muy vulnerable. Las fuentes de polen y néctar son escasas, y necesitará encontrar ambas cosas muy rápidamente para poder mantenerse durante estos días cruciales. El néctar le da energía, mientras que el polen le ayuda a reponer las grasas vitales del cuerpo. También le proporciona proteínas para ayudar a sus ovarios a madurar, y es necesario más tarde para alimentar a su cría.
Bombus lapidarius red-tailed bumble bee queen on aster – Stokesia. Durante esta época, los arbustos y plantas con floración invernal, como la mahonia, el sauce, los azafranes, el romero, los brezos de invierno, el espino negro, la berberisca y los narcisos proporcionan una línea de vida vital para los abejorros.
Una vez que la reina abejorro se ha recuperado, su siguiente tarea es encontrar un lugar adecuado para anidar.
Un agujero de roedor abandonado, la hierba o incluso una caja nido de pájaro pueden proporcionar un hogar adecuado, dependiendo de la especie.
Sitio de un nido de abejorros – destacado por el círculo rosa, un abejorro entrando en el nido. De nuevo, dependiendo de la especie, hay ligeras diferencias en la forma de criar las crías, sin embargo, una descripción general es la siguiente:
Una vez localizado el lugar del nido, la abeja reina construirá un pequeño vaso de cera en su interior, que llenará de néctar para mantenerse mientras incuba sus huevos. También creará otra celda de cera, en la que depositará un montón de polen, y luego pondrá sus huevos encima. Incuba los huevos tumbándose encima de ellos y, de nuevo, haciendo vibrar sus músculos de vuelo para generar calor hasta 30 °C.
Después de unos 4 días, los huevos eclosionan en larvas (éstas se parecen un poco a los gusanos).
Las larvas continúan alimentándose y desarrollándose, y pasarán por varias etapas de desarrollo (mudando su piel 3 veces) hasta que después de unos 14 días, producen capullos sedosos y pupan. Dentro de las pupas, las larvas mudan su piel una vez más y sufren la metamorfosis. Al cabo de unos 14 días, las pequeñas larvas con aspecto de larva se transforman en abejorros jóvenes, que salen de sus capullos a mordiscos.
Colonia de abejorros. Las primeras abejas que salen de estos capullos son jóvenes abejas obreras.
Mientras tanto, la reina ya ha puesto más huevos que también están en desarrollo.
Las obreras recién emergidas serán una gran ayuda para la reina en la crianza del resto de la cría.
En uno o dos días, estas obreras se pondrán a ayudar a la reina, inicialmente con las tareas del nido, pero algunas saldrán a buscar polen y néctar para criar la siguiente cría (normalmente más obreras). Una colonia de abejorros puede tener entre 50 y 500 obreras, pero lo normal es que tenga entre 120 y 200.
En algún momento, la reina dejará de producir obreras, y pasará a criar machos y reinas jóvenes.
Una vez que los machos han emergido, pronto abandonarán el nido en busca de oportunidades de apareamiento.
Las reinas jóvenes pueden permanecer en el nido durante un tiempo, acumulando reservas de grasa para prepararse para la hibernación.
Si todo va bien, una colonia de abejas melíferas debería sobrevivir al invierno.
En el caso de los abejorros, toda la colonia morirá, aparte de las nuevas reinas. Las nuevas reinas abandonan el nido, se aparean, hibernan y resurgen al año siguiente para establecer nuevas colonias propias. Y así comienza la siguiente generación de abejorros.
Cómo proporcionar un hábitat a los abejorros
Es una buena idea proporcionar muchas oportunidades de forrajeo, con abundancia de flores durante una larga temporada.
Eche un vistazo a mis listas de plantas para abejas.
Puede considerar la posibilidad de proporcionar lugares de anidación artificiales para los abejorros. Puede hacerlo comprando uno, sin embargo, el éxito no está garantizado, y de hecho, puede tener más éxito con una caja de pájaros previamente utilizada, o una maceta volcada bajo el cobertizo del jardín. A algunos abejorros les gusta hacer sus nidos en contenedores de abono.
Mi recomendación personal es que no intente forzar a un abejorro a anidar en una «casa de abejas» que haya comprado, en lugar de eso, deje que la naturaleza siga su curso natural. Si usted ha comprado una casa de abejas, puede o no ser adecuado o en la ubicación ideal, y hay otros factores a considerar, como la abundancia de los tipos de flores correctas, las condiciones del nido.
Se ha preguntado alguna vez……
¿Los abejorros hacen miel?
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