No habrá laberinto de maíz ni paseos en heno este año en Cal Poly Pomona tras el anuncio el lunes 17 de agosto de que el Festival anual de la Calabaza se cancela debido a la actual pandemia de coronavirus.
Los organizadores dijeron que estaban decepcionados al hacer el anuncio, aunque no fue una sorpresa ya que muchos eventos han sido cancelados o pospuestos hasta que las condiciones de salud pública mejoren. El director del Festival de la Calabaza, Craig Walters, dijo el lunes que, a pesar de la esperanza de la universidad de que las condiciones mejoraran en octubre, «se llegó al punto de que ya no era práctico celebrar el evento».
«Estábamos posponiendo todo lo posible», dijo Walters sobre la decisión de cancelar el festival, ahora en su 28º año.
El evento anual de dos días, que se celebra en el AGRIscapes de CalPoly y en la Granja del Descubrimiento el primer fin de semana de octubre, suele atraer a 35.000 visitantes, dijo Walters. Entre el festival y el huerto de calabazas, dijo, la granja ve alrededor de 120.000 cada octubre.
Estas grandes multitudes serán extrañadas por las organizaciones estudiantiles que trabajan en el evento, dijo el especialista en comunicaciones de Cal Poly Dan Lee.
«El Festival de la Calabaza ha sido una gran fuente de recaudación de fondos para los clubes de estudiantes durante muchos años», agregó Lee. «La realidad a la que nos enfrentamos ahora es que los grandes eventos simplemente no están en las cartas para nosotros».
Aunque el tradicional laberinto de maíz, el zoológico de mascotas y el concurso de comer pasteles están fuera de la mesa este año, Cal Poly planea un festival virtual para celebrar la temporada. Los organizadores planean compartir recetas de tartas de calabaza, pan de calabaza y sopa de calabaza, y actividades como un concurso de tallado de calabazas también estarán en línea.
Mientras tanto, la granja Spadra en Cal Poly está cultivando calabazas que eventualmente se venderán al público y a granel a grupos. Este año, la granja está añadiendo calabazas orgánicas para tartas a su línea. Este año se cosecharán unas 25.000 calabazas, aproximadamente la mitad de lo que se suele cultivar
«Tenemos mucha gente decepcionada», añadió. «Pero tenemos la esperanza de poder lograrlo el año que viene»
Los detalles sobre cómo el público puede pasar a comprar calabazas aún no se han concretado, pero se anunciarán antes del 1 de septiembre, según la universidad. Para obtener información, visite cpp.edu/~pumpkinfestival/ online.