Si pasas mucho tiempo en Tumblr y Reddit es posible que hayas encontrado esta palabra antes:
sondern. la comprensión de que cada transeúnte al azar está viviendo una vida tan vívida y compleja como la tuya -poblada con sus propias ambiciones, amigos, rutinas, preocupaciones y locuras heredadas-, una historia épica que continúa invisiblemente a tu alrededor como un hormiguero que se extiende en las profundidades del subsuelo, con elaborados pasadizos hacia miles de otras vidas que nunca sabrás que han existido, en las que puede que aparezcas sólo una vez, como un extra sorbiendo un café en el fondo, como un borrón del tráfico que pasa por la autopista, como una ventana iluminada al anochecer.
Describe una sensación que estoy seguro que muchos de ustedes han tenido. Es conmovedor, humilde y hace reflexionar. Yo he tenido esta sensación bastantes veces, y me gusta. Pero, ¿es ‘sonder’ una palabra real o no?
El origen de Sonder
El catalizador de este post es ver cómo se menciona la palabra en Internet, a menudo con la respuesta de que no es una palabra real. El ejemplo más reciente puede verse aquí. Hay muchos más ejemplos de esto: 1, 2, 3, 4, 5.
La razón de estas respuestas, es que sí, sonder es una palabra que fue creada por The Dictionary of Obscure Sorrows (DoOS). Ahora Urban Dictionary también recoge la palabra. Así que la palabra fue creada por un blog en Tumblr muy recientemente, sí. No se encuentra en ningún diccionario «oficial», excepto en algunos otros idiomas como el afrikáans y el francés, donde tiene diferentes significados. Lo más probable es que el origen de sonder no esté relacionado con ninguna palabra y sea inventado. El creador del DoOS lo dijo él mismo.
Puedes ver que las tendencias de Google comienzan a aumentar para el término «definición de sonder» alrededor del momento en que la palabra fue publicada.
Así que por toda definición (juego de palabras) ‘sonder’ es una palabra nueva y no real, pero aún así los comentarios que los usuarios han hecho de que no es una palabra real me irrita. He aquí por qué:
¿Qué es una palabra?
Una palabra se compone de dos partes: una forma y un significado. Para pensar en ello en términos de programación, el nombre de la variable y la variable. La forma de una palabra es el puntero o la referencia, por lo que puede ser la forma escrita o hablada. Esta forma hace referencia a un concepto o al significado en tu cerebro. Los conceptos son complejos. Por eso, sinónimos como espantoso y aterrador probablemente se relacionan con límites conceptuales muy similares pero difieren ligeramente.
Por eso, tener un primer idioma es un gran recurso para aprender nuevo vocabulario en una lengua extranjera porque ya tienes formados los límites conceptuales. Algunas palabras del idioma extranjero pueden diferir, pero inicialmente se asigna la nueva forma extranjera al mismo concepto. Así, dos formas apuntan al mismo concepto. Más tarde, estas formas cambian con el tiempo al darse cuenta de que la forma extranjera no asigna por completo el mismo límite de concepto en su primera lengua.
Ahora que entendemos lo que es una palabra, avancemos:
¿Qué es un diccionario?
Un diccionario es el consenso común implícito sobre las palabras de una lengua: sus relaciones de forma y significado. Suele ser creado explícitamente por un grupo de personas que intentan describir las palabras de una lengua. Ahora bien, no controlan ni deben controlar qué palabras son correctas o no. Esto es muy importante: los diccionarios oficiales no representan las palabras correctas o «reales». Intentan describir el consenso común sobre las palabras. Así es como los neologismos se introducen en los diccionarios oficiales. Por ejemplo, «dumbphone» se añadió en febrero de este año.
Entonces ocurre esto. Mira el primer comentario en el enlace anterior:
Triste de ver que el OED incluye palabras de moda tan rápido. Por qué no esperar a ver si sobreviven una década más o menos antes de contaminar un hermoso idioma con elementos que significarán poco o nada en un abrir y cerrar de ojos.
Esto es lo que quiero abordar.
¿Qué es una palabra real?
No existe una palabra real. Cualquier forma de enlace con el concepto es una palabra. Eso es una palabra. Sonder es una palabra real. Puedo usarla y algunas personas la entenderán (como mi hermano, que me presentó por primera vez el sonder). Tenemos una forma similar a la unión de conceptos. Así es como funciona el lenguaje.
El lenguaje no lo gobiernan las personas, sino que lo usan las personas. Si las palabras nuevas son comunes, así es como se usa el lenguaje. No porque algún diccionario haya decidido elegir alguna palabra nueva y endeble y ahora se desate el infierno. ¿Qué hacía la gente antes de los diccionarios?
Sin embargo, no puedo usar sonder en mi próximo trabajo de filosofía, no porque un diccionario oficial no lo tenga, sino porque aún no es ampliamente conocido. Sin embargo, eso se puede decir de cualquier palabra oscura, como pyknic. El hecho de que esté en el diccionario no la hace más o menos válida como palabra a utilizar, y menos aún ‘contaminar un bello idioma’.
Por eso uno de los conceptos más importantes en la comunicación es conocer a tu destinatario. Es tu responsabilidad hacer llegar tu mensaje de la forma más clara posible. Obviamente, esto no siempre es fácil, ya que, por ejemplo, tu concepto, que está vinculado a una forma, provoca una reacción y un concepto ligeramente diferentes cuando se presenta a tu destinatario.
La cuestión es la siguiente: una palabra no puede ser más real que cualquier otra. Puede ser más conocida, lo que te permite usarla en la conversación cotidiana, pero que un diccionario no la tenga no la hace menos palabra. Sonder es una palabra, pero hay que entender el contexto del discurso y elegir las palabras adecuadamente.