DENVER — Bud Black escucha los rumores de intercambio de Nolan Arenado y Trevor Story, y se entretiene.
Es justo esa época del año, sostuvo el miércoles el gerente de los Colorado Rockies en una llamada de Zoom.
«Mi expectativa es que estarán con nosotros el Día de la Apertura», dijo Black sobre sus jugadores estrella.
Black cree que los rumores de comercio, cualquier tipo de rumores de comercio, son algo bueno durante la temporada baja porque mantiene el béisbol en la conversación durante este tiempo dominado por el fútbol universitario, la NFL y el inicio de la temporada de la NBA.
«Es genial para el béisbol hablar de los jugadores y hablar de los intercambios y hablar de los movimientos, hablar de la agencia libre», dijo Black. «Eso es bueno para el juego. Es grandioso para el juego tener eso ahí y que el béisbol esté en las noticias».
Arenado está programado para ganar 35 millones de dólares en 2021 como parte de un contrato de 260 millones de dólares y ocho años que firmó con los Rockies en 2019. Hay una advertencia que podría hacer que los potenciales postores se resistan: El acuerdo incluye una cláusula de exclusión voluntaria después de la temporada ’21.
El Arenado de 29 años tuvo problemas en el plato – según sus estándares, de todos modos – durante la abreviada temporada 2020, ya que bateó .253 con ocho jonrones antes de perderse los últimos nueve juegos con una contusión ósea en el hombro izquierdo. Sin embargo, no hubo nada malo con su defensa, ya que ganó un octavo Guante de Oro consecutivo.
«Creo que Nolan está en gran forma en lo que respecta al hombro y donde está la salud», dijo Black. «En cierto modo sabíamos que al final de la temporada, si se le daba un mes de descanso, el hombro se recuperaría.
«Como es normal, se está preparando tan duro como cualquiera para la temporada 2021».
El nombre de Story también ha aparecido en las especulaciones de intercambio. El campocorto lideró la NL en bases robadas la temporada pasada y fue el único jugador en las mayores con tres rachas de bateo de al menos nueve juegos.
«Ustedes saben lo que siento por ambos muchachos», dijo Black. «Son grandes jugadores y son grandes Rockies. Anticipo que estarán en el equipo. Creo que tú lo has dicho mejor sobre los rumores y las especulaciones: En la mayoría de los casos lo que oímos, lo que leemos, creo que es el 90% de eso – rumores.»
Aparte de la especulación que se arremolina, ha sido una temporada baja bastante tranquila para un equipo de los Rockies que se ha perdido los playoffs las dos últimas temporadas. No hay grandes fichajes de agentes libres. El mayor titular fue la ruptura de los lazos con el jardinero David Dahl, a menudo lesionado, que firmó con los Rangers.
Aunque los Rockies están en la misma división que los Dodgers de Los Ángeles, campeones de la Serie Mundial, y los ascendentes Padres de San Diego, Black cree que este equipo, con este núcleo, todavía puede estar en la lucha por los playoffs.
«Lo he visto en este grupo», dijo Black. «Somos capaces. Ahora, tenemos que hacerlo entre líneas. Creo que tenemos el talento para contender».
Recientemente ha revisado al jardinero Ian Desmond, quien optó por salir debido a las preocupaciones de COVID-19. Black siente que Desmond estará de vuelta en la alineación en 2021.
Black también dijo que el relevista Scott Oberg está jugando de nuevo después de no lanzar la temporada pasada debido a coágulos de sangre en su brazo derecho.
«Está recogiendo lentamente la intensidad», dijo Black. «Me siento muy bien con Scotty».
Aparte de los rumores, Black cuenta con Story, Arenado y Charlie Blackmon para anclar la alineación.
«Son los tipos que nos hacen avanzar», dijo Black. «Siempre siento que con este grupo, tenemos una oportunidad».