¿Está usted inmerso en un conflicto empresarial? ¿Se está divorciando? ¿Se ha lesionado en un accidente de tráfico?
Todas estas son situaciones en las que puede ser necesario que busque los servicios de un abogado litigante. En las últimas décadas, EE.UU. se ha ganado la reputación de ser la «sociedad más litigiosa» debido al tremendo aumento de las demandas.
Hoy en día, los estadounidenses recurren a los pleitos para resolver incluso los problemas más pequeños, desde las disputas con los vecinos hasta el café caliente derramado. Dado que los estadounidenses tienen tanta afinidad con los pleitos, es posible que usted haya tenido que enfrentarse a una demanda. Incluso si no lo ha hecho, es posible que tenga que enfrentarse a una demanda en algún momento.
Esto puede ser bastante estresante.
No sólo tiene que lidiar con las tensiones del asunto detrás de la demanda, también tiene que lidiar con los desafíos de navegar por los tribunales y los procesos de litigio. Si quiere navegar con éxito por estos procesos, podría necesitar los servicios de un abogado litigante.
En los casos penales, el acusado tiene un derecho constitucional a la asistencia letrada según lo dispuesto en la sexta enmienda. Sin embargo, no hay derecho constitucional federal a un abogado en los casos civiles.
Por lo tanto, si se encuentra ante una demanda civil, podría acabar siendo uno de los millones de personas que acuden al tribunal sin representación legal.
Sin un abogado litigante, no sólo será un reto navegar por el proceso de litigio, sino que también reducirá sus posibilidades de ganar el caso a la mitad.
Por otro lado, tener un abogado de litigios hace que el proceso de litigio sea sencillo y aumenta sus posibilidades de obtener un resultado favorable para su caso.
Si tiene un caso judicial inminente, puede que no esté seguro de si necesita o no un abogado de litigios. Para que le resulte más fácil tomar la decisión, vamos a ver el papel del abogado litigante y cómo puede ayudarle con su caso.
¿Qué es un abogado de litigios?
Los abogados de litigios son expertos legales que representan a los demandantes o demandados en casos civiles. Los abogados de litigios también pueden ser conocidos como abogados litigantes o litigantes.
Los abogados litigantes se encargan de gestionar todas las fases de un litigio, incluyendo actividades como la investigación de los detalles del caso, la recopilación de pruebas, el interrogatorio de testigos y otras partes, la lectura de las declaraciones y el análisis de la información pertinente, los alegatos, el acuerdo y el proceso de apelación. El abogado litigante también le ayudará a dar sentido a las frases en latín y a la compleja jerga que caracteriza a los asuntos legales.
Las tareas realizadas por el abogado litigante dependerán de la naturaleza de la disputa, así como de si representa a un demandante o a un demandado.
Dado que los abogados litigantes son expertos en derecho y que conocen todos los trucos procesales del proceso legal, contar con un abogado litigante le pondrá en la mejor posición para ganar su caso. A cambio, obtienen alguna compensación monetaria una vez que usted gane su caso.
Algunos de los tipos de demandas civiles que los abogados litigantes pueden manejar incluyen:
- Reclamaciones por daños personales
- Demandas laborales
- Derecho ambiental
- Divorcio y otras disputas de derecho de familia
- Demandas por responsabilidad de productos
- Litigios inmobiliarios
- Litigios entre arrendadores e inquilinos
- Capital de riesgo
- Disputas empresariales
- Medicina por mala praxis
- Propiedad intelectual
- Anti-litigios fiduciarios
- Opresión de los accionistas
- Litigios sobre el patrimonio
- Garantías de construcción
- Garantías de construcción
- Garantías mecánicas, etc.
Muchos abogados suelen especializarse en un área, como el derecho de familia o el inmobiliario, en lugar de llevar todo tipo de casos civiles.
Deberes y responsabilidades de un abogado de litigios
El abogado de litigios le ayuda con todos los procesos pertenecientes a las demandas civiles. Algunas de las tareas en las que un abogado de litigios puede ayudarle son:
Evaluación e investigación inicial del caso
Esta es una etapa consultiva. Durante esta etapa, su abogado litigante pasará tiempo reuniéndose con usted y asesorándole. Llevarán a cabo una investigación inicial del caso y tratarán de averiguar si las pruebas disponibles son suficientes para presentar una demanda sólida. Revisarán los detalles del caso y elaborarán una estrategia sobre cómo manejar el caso.
Aconsejarán entre resolver el caso extrajudicialmente o llevarlo a juicio, dependiendo de los detalles del caso. Si usted es el demandado, el abogado litigante evaluará cualquier prueba que pueda utilizar para defenderle.
Algunas de las actividades que el abogado litigante llevará a cabo en esta fase incluyen la localización de testigos y la toma de sus declaraciones, el interrogatorio de usted (el cliente), la recopilación de documentos y el establecimiento de los hechos de la situación que condujo a la disputa. El abogado litigante también puede dialogar con la otra parte e intentar resolver el asunto sin necesidad de presentar una demanda.
Asistencia con los documentos
Una de las cosas que hace que el proceso judicial sea un reto es el gran número de documentos que hay que rellenar o entregar. No entregar algunos de estos documentos o entregarlos tarde puede cambiar mucho la dinámica de un juicio.
Los abogados especialistas en litigios están familiarizados con el proceso y conocen todos los documentos que se requieren, así como el plazo específico en el que deben ser completados. Algunos de los documentos con los que un abogado de litigios podría ayudarle incluyen:
- Declaraciones juradas
- Demandas
- Defensas
- Descubrimiento
- Más y mejores detalles
- Interrogatorios
Redacción de alegatos
El proceso de demanda requiere la presentación de varios alegatos y mociones ante el tribunal, ya sea en nombre del demandado o del demandante. Si usted es el demandante, su abogado litigante iniciará el proceso redactando y presentando una demanda y una citación judicial.
Si usted es el demandado, su abogado litigante tendrá que redactar una respuesta y a veces una reconvención, dependiendo de la demanda presentada por el demandante. Su abogado de litigios también le ayudará a investigar las alegaciones presentadas en la demanda con el fin de elaborar las respuestas adecuadas.
Además de los alegatos, también es responsabilidad de los abogados litigantes redactar las mociones previas al juicio, como la moción para cambiar el lugar del juicio o la moción para desestimar una prueba.
Descubrimiento
Es la fase en la que las dos partes implicadas en el pleito intercambian cualquier información que pueda ser relevante para el mismo. Hay varias tácticas y dispositivos que su abogado litigante podría utilizar para obtener esta información de la otra parte. Estas incluyen:
Interrogatorios: Este es uno de los métodos más comunes para obtener información durante la fase de descubrimiento. Un interrogatorio es una serie de preguntas escritas que se entregan a la otra parte. Es obligatorio que la otra parte responda a estas preguntas por escrito. Las respuestas a estas preguntas pueden utilizarse en el tribunal en caso de que la otra parte cambie su versión más tarde. Proporcionar información incorrecta en un interrogatorio puede llevar a que uno sea acusado de perjurio.
Declaraciones: Se trata de hacer a la otra parte algunas preguntas orales en un entorno extrajudicial. Las declaraciones se responden bajo juramento y pueden reducirse a transcripciones escritas que pueden utilizarse posteriormente en el tribunal en caso de que el declarante (el interrogado) no comparezca ante el tribunal o si cambia su versión.
Solicitudes de presentación de pruebas: En este caso, el abogado litigante pide a la otra parte que ponga a su disposición cualquier prueba física que pueda ser relevante para el pleito. Esto es especialmente útil para reunir documentos pertinentes, como cartas, recibos, contratos, etc. Un litigante también puede contratar a un profesional del descubrimiento electrónico para que le ayude a recopilar y analizar la información almacenada eléctricamente (ESI) de la otra parte.
Solicitudes de admisión: Consiste en pedir a la otra parte que admita o niegue determinados hechos del pleito por escrito y bajo juramento. El objetivo de las solicitudes de admisión es ahorrar tiempo y reducir el número de cuestiones que podrían tener que probarse durante el juicio.
Tareas previas al juicio
Una vez que la demanda ha sido presentada y aceptada, el abogado litigante tendrá que concluir la fase de descubrimiento y llevar a cabo algunas actividades previas al juicio para preparar la comparecencia ante el tribunal.
Estas actividades incluyen la recopilación de los nombres de los posibles testigos, la organización y realización de las declaraciones de los expertos, el interrogatorio de los testigos clave, el examen de las pruebas que se utilizarán como pruebas en el tribunal, la preparación de las pruebas que se utilizarán en el tribunal, la elaboración de estrategias de juicio en función de las pruebas y los hechos disponibles, la asistencia a las conferencias previas al juicio y la redacción y argumentación de las mociones previas al juicio.
Representación en el juicio
Si el caso pasa a la fase de juicio, es responsabilidad de su abogado litigante representarle en el tribunal. Antes del juicio, el abogado litigante tendrá que elaborar una estrategia de juicio que maximice las posibilidades de ganar el caso.
Parte de la elaboración de la estrategia de juicio consiste en realizar un análisis DAFO del caso y elaborar argumentos persuasivos.
La etapa del juicio comienza con un proceso conocido como vior dire donde se seleccionan los miembros del jurado.
Una vez que el proceso judicial está en marcha, el abogado litigante presentará su caso en el tribunal, hará las declaraciones de apertura y cierre, presentará cualquier evidencia relevante, examinará y repreguntará a los testigos, argumentará las mociones y en general elaborará su versión del caso.
El abogado litigante también puede entrevistar a los miembros del jurado después del juicio.
Acuerdo
A veces, los casos no llegan a la fase de juicio. En su lugar, las dos partes llegan a un acuerdo extrajudicial para evitar el gasto y el riesgo de ir a juicio.
Un abogado litigante puede ayudarle a resolver un caso sin necesidad de ir a juicio. Para ello, el abogado litigante negociará con las otras partes e intentará llegar a un acuerdo razonable.
A veces, el abogado litigante puede incluso tener que participar en la mediación y en las conferencias de conciliación con el juez encargado del caso.
Una vez que se ha llegado a un acuerdo, será responsabilidad del abogado litigante crear acuerdos y liberaciones basadas en el acuerdo. La mayoría de las veces, es mejor llegar a un acuerdo en lugar de ir a juicio.
Apelación
A veces, el juicio puede no salir como se esperaba, creando la necesidad de una apelación. Sin embargo, no se puede apelar un caso simplemente porque no haya salido como se esperaba. Por el contrario, debe haber pruebas que demuestren por qué la decisión del tribunal fue errónea.
Por ejemplo, si algunas pruebas fueron desestimadas cuando deberían haber sido admitidas, esto puede servir de base para una apelación.
Si decide apelar la decisión del tribunal, será responsabilidad de su abogado litigante redactar las mociones posteriores al juicio, identificar los motivos de la apelación, recopilar pruebas para el expediente de apelación, idear estrategias para la apelación, redactar documentos para la apelación y presentar su apelación ante el tribunal de apelación.
BENEFICIOS DE CONTRATAR A UN ABOGADO DE LITIGIOS
A continuación se exponen algunas razones por las que le puede interesar contratar a un abogado de litigios para que le ayude con su demanda civil:
Tranquilidad
Si le pregunta a alguien que acaba de representarse a sí mismo en un tribunal, uno de sus principales arrepentimientos suele ser no haber conseguido un abogado que le represente. Una cosa que la mayoría de la gente olvida es que representarse a sí mismo le pone demasiado cerca del caso. Sus emociones nublan su juicio y le dificultan representarse a sí mismo de la mejor manera posible.
En realidad, la mayoría de las disputas civiles acaban convirtiéndose en juicios porque una o ambas partes están demasiado involucradas emocionalmente en la disputa como para llegar a una solución amistosa.
Si decide trabajar con un abogado, tendrá la tranquilidad de que alguien con experiencia y conocimientos está haciendo todo lo posible para asegurar que usted obtenga un resultado favorable del caso. No saldrá del caso con remordimientos.
Puede ahorrar costes
Esto puede ser difícil de creer, teniendo en cuenta que hay que pagar dinero para contratar a un abogado litigante, que a veces puede ser bastante caro. Sin embargo, contratar a un abogado litigante le ahorrará dinero a largo plazo.
Un litigante puede ayudarle a ahorrar dinero en términos de sanciones y multas. Un litigante también aumentará su probabilidad de obtener una sentencia favorable, ayudándole a no pagar nada a la otra parte o incluso asegurándose de obtener alguna compensación de la otra parte.
Riesgo reducido
Trabajar con un abogado litigante aumenta las posibilidades de que todo salga bien a lo largo del caso. Los abogados litigantes entienden la ley y los procedimientos judiciales, por lo que están mejor situados para garantizar que todo se haga correctamente.
Saben lo que hay que compartir en el tribunal y lo que hay que mantener en secreto. Incluso en el caso de que las cosas no salgan como se esperaba, tener a alguien con conocimientos en su rincón le ayudará a tomar medidas adicionales para garantizar que el resultado final le sea favorable, algo que quizá no pueda hacer por su cuenta.
Evite incriminarse
Cuando testifique en un tribunal, debe ser muy cauteloso, especialmente cuando la otra parte tiene un abogado mientras que usted no. El asesor legal de la otra parte puede fácilmente atraparlo para que revele cosas que terminarían incriminándolo a usted.
Sin embargo, si usted tiene un abogado litigante, él o ella le enseñará lo que debe decir en el tribunal y lo que no debe decir, así como la forma de decir lo que tiene que decir. De esta manera, su abogado litigante se asegura de que no haga nada que pueda incriminarle o diluir la fuerza de su argumento.
Navegar fácilmente por el proceso judicial
Una de las mayores ventajas de contratar a un abogado litigante es que le ayudará a navegar por el proceso judicial de forma fácil y adecuada. No importa lo mucho que se prepare para el juicio por sí mismo, en algún momento necesitará orientación. Investigar y leer en Internet sólo puede llevarle hasta cierto punto.
Sólo un abogado de litigios cualificado y con experiencia será capaz de idear la mejor estrategia para asegurarse de que obtiene un resultado favorable para su caso. Esto se hace aún más difícil por el hecho de que muchas actividades legales son bastante complicadas.
Incluso las actividades más pequeñas en los tribunales requieren que se sigan ciertos procedimientos. Es tan importante seguir estos procedimientos como argumentar correctamente su caso. No seguir correctamente estos procedimientos puede hacer que su caso sea rechazado o que las pruebas clave en las que se basaba sean desestimadas.
Según este estudio, los litigantes que se representan a sí mismos en un juicio civil tienen que realizar casi 200 tareas discretas como parte de los procesos del juicio. Estas tareas incluyen cosas como encontrar el tribunal adecuado, interpretar correctamente la ley, recoger y recopilar pruebas, presentar mociones, negociar acuerdos, etc.
Muchas de estas tareas sólo pueden ser realizadas correctamente por alguien con un profundo conocimiento y comprensión de la ley y del sistema judicial. El Laboratorio de Acceso a la Justicia de la Facultad de Derecho de Harvard también ha supervisado lo complejo que puede ser el sistema judicial. Incluso los procesos judiciales más rutinarios requieren varios pasos, muchos de los cuales varían según el estado, el juez que preside y las particularidades del caso.
Contar con un abogado litigante puede facilitarle mucho este proceso, además de garantizar que su caso no sea desestimado por haberse saltado un solo paso del que no era consciente.
Experiencia
Los abogados litigantes tienen experiencia en el manejo de disputas civiles. Esta es su profesión. Por lo tanto, un abogado litigante no se emocionará en exceso si se dice algo que no quería oír.
Pueden manejar las negociaciones y las mediaciones de forma objetiva sin tomarse las cosas de forma personal. Por otro lado, si se está representando a sí mismo y se le dice algo molesto, existe la probabilidad de que se lo tome como algo personal y haga algo lamentable.
Contar con un abogado litigante mantiene la cordura durante todo el proceso. Además, como el abogado litigante está familiarizado con los procesos judiciales, es más probable que reconozca los casos de parcialidad o trato injusto por parte de un juez.
A veces, la pieza clave de la prueba que se utiliza en su contra puede que ni siquiera se haya obtenido correctamente.
Si no está familiarizado con los procedimientos judiciales, no lo sabrá. Sólo una persona experimentada puede reconocer esas malas prácticas y presentar mociones para hacer frente a esas situaciones.
Manejo adecuado de su caso
Por último, trabajar con un abogado de litigios asegurará que su caso sea manejado adecuadamente. Los abogados litigantes han estado en situaciones similares varias veces y saben cómo manejar cualquier asunto relacionado con el caso, algo que usted podría no saber hacer si se representa a sí mismo.
Por ejemplo, si usted está presentando una reclamación por daños personales, un litigante tendrá un mejor conocimiento de los elementos clave para una reclamación exitosa, la cantidad correcta a pedir, cómo tratar con las compañías de seguros, etc.
Además, los litigantes tienen una amplia red de expertos y profesionales que pueden ayudar con el proceso de descubrimiento o con la impugnación de los testimonios o pruebas proporcionadas por la otra parte.
COMO TENER EN CUENTA AL CONTRATAR UN ABOGADO DE LITIGIOS
Una vez que haya decidido contratar los servicios de un abogado de litigios, hay algunas consideraciones que debe tener en cuenta para asegurarse de obtener lo mejor del litigante. Estas incluyen:
Experiencia: Diferentes litigantes se especializan en diferentes áreas de la ley, por lo que usted quiere estar seguro de que el litigante que elija para trabajar tiene experiencia en casos similares. Por ejemplo, no sería prudente contratar a un litigante de bienes raíces para que lo ayude en un juicio laboral. Pida un historial de casos que el litigante haya tenido en el último año y averigüe cuántos llegaron a juicio. ¿Los casos fueron juzgados por un juez o por un jurado? Usted quiere un abogado litigante que se sienta cómodo en todas estas situaciones.
Investiga: No tiene que contratar al primer abogado litigante que encuentre. En su lugar, hable con dos o tres de ellos y encuentre al más adecuado para llevar su caso. Averigüe su experiencia, si cree que el caso llegará a juicio o a un acuerdo, si se encargará personalmente del caso, sus honorarios, etc.
Conozca los detalles del acuerdo: No firme ningún acuerdo con el abogado antes de entender todos los detalles del mismo. ¿Qué información necesitará el litigante de usted? ¿Con qué frecuencia recibirás información sobre el caso? ¿Cuáles son los costes totales? ¿Cuál es el resultado que pretende? Si algo no está claro, pida aclaraciones antes de firmar el acuerdo.
Costes: Por último, revise los costes asociados a la contratación de los servicios del abogado litigante. Pida que el abogado le facilite sus honorarios por escrito. Asegúrese de entender todos los cargos antes de contratar al abogado litigante. Además, asegúrese de conocer todas las condiciones y acuerdos de pago. ¿Pagará una tarifa por hora? ¿Una tarifa fija? ¿Una cuota de contingencia? No querrá tener sorpresas después de que el abogado le haya representado ante el tribunal.
PREPARACIÓN
Está claro que el proceso legal puede ser bastante complejo para alguien que se represente a sí mismo, por lo que es necesario que un abogado de litigios le ayude con el proceso. L
Los abogados de litigios le ayudarán con varios aspectos de una demanda, incluyendo la evaluación e investigación inicial del caso, la preparación de documentos, la redacción de alegatos, el descubrimiento, las tareas previas al juicio, la representación en el juicio, el acuerdo y la apelación.
Trabajar con un abogado especialista en litigios tiene una serie de beneficios, entre los que se incluyen: darle tranquilidad, ayudarle a ahorrar costes, minimizar su riesgo, evitar incriminarse, navegar fácilmente por el proceso judicial, una mejor experiencia y un mejor manejo del caso.
