Si lo sabes o no, has sido phubbed.
El «phubbing» -desairar a alguien con quien estás hablando para que mire el móvil- puede que no forme parte de tu vocabulario cotidiano, pero es casi seguro que forma parte de tu vida diaria. Piensa en la frecuencia con la que una conversación se estanca porque tus amigos (o tú) han sacado un teléfono y han descendido a un agujero negro de Instagram.
El fenómeno puede parecer una parte relativamente inofensiva, aunque molesta, de la vida moderna, pero una investigación está descubriendo que puede estar dañando tus relaciones. «Irónicamente, el phubbing pretende conectarte, presumiblemente, con alguien a través de las redes sociales o los mensajes de texto», dice Emma Seppälä, psicóloga de las universidades de Stanford y Yale y autora de Happiness Track. «Pero en realidad puede perturbar gravemente tus relaciones en persona en el momento presente».
Aquí tienes lo que necesitas saber sobre el phubbing.
El phubbing hace que te sientas menos conectado
Varios estudios han demostrado que el phubbing hace que las interacciones cara a cara sean menos significativas. Un trabajo que acaba de publicarse en el Journal of Applied Social Psychology ha descubierto que incluso las personas que imaginaban que estaban siendo dobladas mientras veían una conversación simulada se sentían más negativamente sobre la interacción que las personas que no imaginaban el doblaje. Otro, publicado en Computers in Human Behavior en 2016, descubrió que enviar mensajes de texto durante una conversación hacía que esta fuera menos satisfactoria para las personas que la mantenían, en comparación con las que interactuaban sin teléfonos. Un estudio de 2012 incluso descubrió que la mera presencia de un teléfono móvil durante una conversación -incluso si nadie lo usaba- era suficiente para que las personas se sintieran menos conectadas entre sí.
El phubbing puede dañar tu salud mental
En el último estudio sobre el tema, se descubrió que el phubbing amenaza cuatro «necesidades fundamentales» -pertenencia, autoestima, existencia significativa y control- al hacer que las personas que hacen phubbing se sientan excluidas y condenadas al ostracismo. Esto puede ser especialmente perjudicial porque el phubbing se produce constantemente, dicen los investigadores.
Otras investigaciones han demostrado que el phubbing puede afectar a las relaciones. Dos estudios recientes descubrieron que cuando los cónyuges hacen phubbing entre sí, son más propensos a experimentar depresión y menor satisfacción marital. «Si tu compañero de vida está hablando por teléfono, significa que está dando prioridad a otra cosa por encima de ti en esos momentos de unión», y eso duele, dice Seppälä, que no participó en la investigación.
El phubbing no es bueno para nadie
Por supuesto, la persona desairada es la más perjudicada por el phubbing. Pero el desairador también se ve afectado.
Un estudio realizado en febrero descubrió que las personas que utilizaban sus teléfonos mientras comían con amigos o familiares decían que disfrutaban menos de la comida y se sentían más distraídos y menos comprometidos que los que no utilizaban la tecnología en la mesa. Un experimento de seguimiento descubrió que el uso del teléfono también puede hacer que las interacciones cara a cara fuera de la mesa sean menos agradables.
El uso del teléfono también puede dañar tu reputación. «Los usuarios del teléfono suelen ser vistos como menos educados y atentos, y como peores conversadores», dice Seppälä.
Quizás lo más importante es que el phubbing puede ser un signo de uso problemático de la tecnología. Muchos expertos consideran que un hábito de uso de dispositivos es preocupante cuando empieza a interferir en la vida cotidiana, y sentirse obligado a enviar mensajes de texto o a desplazarse por el teléfono durante las conversaciones cara a cara puede encajar en esa categoría.
«Es posible que se pierdan los impactos críticos de los momentos humanos que realmente conforman lo que es una vida humana», dice Seppälä. «Es realmente aterrador que estemos sustituyendo eso por mirar una pantalla».
Pero puedes dejar de hacer phubbing
Si eres un phubber crónico, crear y seguir reglas tecnológicas estrictas, como guardar el teléfono mientras cenas, puede ayudarte a formar nuevos hábitos, dice Seppälä. Otras prácticas basadas en la atención, como la meditación y el mindfulness, también pueden ayudar a reentrenar tu capacidad de atención.
Si eres tú quien está siendo phubbed, Seppälä recomienda primero cambiar tu perspectiva. «Sé paciente y compasivo y no te ofendas, porque están siguiendo un impulso», dice.
Sin embargo, tómate el tiempo para explicar con calma cómo te hace sentir el phubbing, especialmente si la persona no está tan molesta por el comportamiento como tú. (Las investigaciones sugieren que las mujeres y los adultos mayores tienen reacciones más fuertes al phubbing que los hombres y los jóvenes, dice Seppälä.)
«Su objetivo probablemente no sea excluirte», dice Seppälä. «Buscan la inclusión; probablemente por eso buscan en su teléfono». Tener una conversación significativa en la vida real, entonces, puede ser exactamente lo que ambos necesitan.
Escribe a Jamie Ducharme en [email protected].