Gerry Kent, propietario de PUBlic House en Old Town Temecula, publicó un video, el 7 de diciembre, expresando sus pensamientos sobre la orden de permanencia en casa del gobernador de California Gavin Newsom el 5 de diciembre.
«Estoy en conflicto, súper en conflicto», dijo Kent. «¿Qué pienso sobre el cierre? Creo que (improperio). Quiero decir que esto va a perjudicar, no sólo al negocio, sino también al personal. La lógica y el sentido común me dicen que cualquier restaurante que se adhiera al nivel púrpura no está contribuyendo al aumento. Los restaurantes llevan años controlando los gérmenes y todo tipo de bacterias. Es lo que hacemos. Te mantenemos a salvo.
«El verdadero problema aquí son los participantes, yo y tú. Es tan importante que demos un (improperio). «Esa libertad americana que -quiero vivir libre y no vivir con miedo- la he visto y oído literalmente en todas partes. No es libre. La libertad nunca ha sido gratis. Se necesita algo de sacrificio para llegar a ella.
«Es alucinante, pero los últimos días han sido básicamente el 11-S en términos de pérdida de vidas, de vidas humanas, de nuestros amigos, de nuestra familia, de nuestros seres queridos, de nuestros odiadores, de todos ellos, pero aún así humanos. ¿Por qué parece que a nadie le importa un (improperio)?», dijo.
Su vídeo, dijo, pretendía ser un grito de guerra para que la comunidad se adhiriera a las órdenes de bloqueo y, de nuevo, ayudar a frenar la curva del COVID-19, que ha explotado en el condado de Riverside durante el último mes.
También anunció que el negocio estaba creando una cuenta de GoFundMe para los miembros del personal para ayudar a compensar la pérdida que iban a sentir ya que el negocio de Old Town Temecula cambió a solo comida para llevar.
Están ofreciendo un 50% de descuento en su menú pop-up a cualquier cliente que sea personal de un hospital o esté desempleado.
Mientras tanto, muchos negocios y restaurantes en Old Town Temecula desafiaron abiertamente las órdenes, continuando sirviendo a los clientes sentados dentro y fuera de sus establecimientos.
Algunos anunciaron abiertamente su desafío a las órdenes en las redes sociales. FOX Los Ángeles grabó un artículo titulado «It’s business as usual in Old Town Temecula».
Unos días más tarde, Kent publicó una carta abierta a Salud Pública del Condado de Riverside que decía: «¿Cuándo comienza el proceso de ‘educación’? Teniendo en cuenta que parece que la mayoría de los restaurantes están abiertos para el servicio en el lugar, interior y exterior. Estoy seguro de que ven los números. Si no vamos a hacer cumplir la mitigación necesaria a la gente y no lo vamos a hacer a los negocios … ¿Qué papel tendrá el Departamento de Salud de Riverside para evitar que la gente muera?
«¡Estamos conectados! No deseo ningún daño a los negocios que están abiertos. Entiendo que todo esto ha sido aplastante para muchos, pero tal y como yo lo veo, los negocios podrían durar tres semanas… pero dudo mucho que sobrevivan en el primer y segundo trimestre de 2021. Les ruego que entren en el juego aquí para mantener esta pandemia y nuestra comunidad local bajo algún control antes de que sea demasiado tarde».
Esa carta desató una tormenta de críticas en las redes sociales, así como de apoyo.
No mucho después, varios restaurantes que permanecían abiertos a las comidas en persona en la zona fueron, según se informa, contactados por el Control de Bebidas Alcohólicas y se les ordenó cerrar sus puertas y poner fin a las comidas en persona.
Algunos han cumplido y han anunciado que han pasado a ofrecer sólo comida para llevar, mientras que otros han seguido recibiendo comensales desafiando las órdenes.
La carta, así como las medidas de la ABC contra los restaurantes de Old Town Temecula que actúan desafiando las órdenes, desencadenaron una reacción contra Kent y su restaurante, y los comentaristas se lanzaron a culparle de las acciones de la ABC.
«El propietario participa en el cierre de los restaurantes y luego intenta utilizar a sus empleados como víctimas», dijo un comentarista. «No me lo creo. PUBlic House no es la víctima. PUBlic House es el agresor. Recoge lo que siembra…»
«¡Mira el desastre que ha causado!», dijo otro comentarista. «Más le valdría cerrar su restaurante. Su personal está siendo acosado cuando es él quien debería estarlo y su local estará en bancarrota en poco tiempo de todos modos. ¡Qué vergüenza para este tipo! La única persona a la que hay que culpar es al horrible y serpiente propietario!»
«Nunca comeré allí. Chivato!!!», dijo otro en las redes sociales.
Según Kent, nunca llamó a ABC, no «entregó a nadie» y ha recibido personalmente amenazas de muerte. Los empleados han sido acosados y él ha sido llamado «rata» repetidamente, dijo.
«Sólo creo que es desafortunado como un gran total», dijo en una entrevista telefónica. «Quiero decir, si hay algún momento en el que deberíamos trabajar juntos, debería ser ahora mismo en mi opinión».
Dijo que han desactivado la sección de comentarios en algunas de sus cuentas de medios sociales para sofocar la negatividad, incluso si eso significa que no llegará a leer todos los comentarios de apoyo que el negocio está recibiendo también.
Dijo que estuvo en contacto con el departamento de salud pero que no entregó ningún negocio.
«Había estado en contacto con ellos durante todo este tiempo», dijo Kent. «Me puse en contacto con ellos al principio, cuando empezamos a abrir, ofreciéndoles algunas ideas sobre cómo sería una buena idea ofrecer al menos alguna dirección para los restaurantes y cómo podríamos gestionar el personal. Porque básicamente estamos poniendo el personal por ahí, cada uno de ellos esencialmente asientos, 50 a 100 personas cada uno.
«Yo estaba ofreciendo ideas para, como, ¿cómo podemos gestionar las pruebas? Cada año la gente tiene que renovar su tarjeta de manipulador de alimentos. Podría ser el mismo tipo de cosa. Fue (la intención de) algo, cualquier cosa, cualquier cosa para tipo de movimiento con el mantenimiento de la economía abierta frente a lo que estábamos haciendo «, dijo.
Sostuvo que quería obtener alguna orientación y dar alguna opinión sobre cómo los restaurantes pueden manejar mejor la situación, no entregar a nadie.
Su mejor conjetura es que el departamento de salud del condado escuchó toda la conmoción acerca de los restaurantes que están abiertos y pateó la lata por el camino a ABC o la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de California para ser manejado por sus equipos de huelga.
Valley News se puso en contacto con varios propietarios de restaurantes y bares de Old Town Temecula para que comentaran las órdenes de cierre, y un par de negocios se negaron a comentar mientras que otros no respondieron a las solicitudes.
Kent dijo que la controversia ha llegado tan lejos que una madre se puso en contacto con él hace una semana preguntando cómo conseguir que un restaurante se adhiriera a los mandatos de cierre.
«Le dije ‘no sé'», dijo. «Sólo me puse en contacto con el departamento de salud, para, como, ¿qué nivel de normas vamos a seguir adelante? No me puse en contacto con ABC ni con Cal OSHA».
Dijo que también se enteró por uno de sus empleados de que era responsable del cierre de un restaurante de Menifee.
«Me quedé como, ‘Oh, Dios mío, esto está fuera de control», dijo.
Se puede contactar con Jeff Pack por correo electrónico en [email protected].