El viaje en montaña rusa de Catwoman de villana a heroína a villana (y viceversa)

Como Catwoman celebra el 80º aniversario de su debut en los cómics este año, es importante conmemorar el hecho de que Catwoman ha tenido muchos papeles diferentes a lo largo de los años. Principalmente ha sido una ladrona, pero dentro de esa descripción general, ha servido tanto de villana como de heroína.

Hasta su reciente relación con Batman, Catwoman ha tenido problemas para saber si es una heroína o una villana, y en las últimas décadas se ha decantado por el «antihéroe», como una especie de mezcla de los dos mundos del bien y del mal. Aquí veremos el viaje en montaña rusa de Catwoman a través de los picos del heroísmo y los valles de la villanía.

Desde el principio, en Batman nº 1 (de Bill Finger, Bob Kane, Jerry Robinson y George Roussos), había algo un poco diferente en Gatúbela, que al principio se llamaba simplemente «La Gata» (no fue Gatúbela hasta Batman nº 2 y no supimos su verdadero nombre, Selina Kyle, durante más de una década). Cuando Batman y Robin viajaron a un lujoso transatlántico para evitar que La Gata robara un costoso diamante, tuvieron éxito en su misión, pero Batman quedó impresionado por el buen aspecto de La Gata cuando la arrestó.

Cuando Batman la deja escapar intencionadamente al final de la historia, queda claro que Batman y La Gata/Catwoman van a tener una relación muy inusual. A lo largo de la década de 1940, el murciélago y la gata flirtearon el uno con el otro y, con diversos disfraces, Catwoman salió tanto con Bruce Wayne como con Alfred Pennyworth, y casi se casó con Bruce Wayne en Batman #15. Seguía siendo claramente una villana, pero siempre parecía que estaba justo ahí, en el borde, donde su atracción por Batman podría llevarla al lado de los ángeles en cualquier momento.

Ese momento finalmente llegó en el Batman #62 de 1950 (de Bill Finger, Bob Kane, Lew Schwartz y Charles Paris), cuando Catwoman ve que Batman está a punto de morir por la caída de una pieza de un edificio. Ella lo aparta del camino, salvando su vida, pero en el proceso sufre una lesión en la cabeza.

Su lesión descubre recuerdos ocultos de su vida como Selina Kyle, una auxiliar de vuelo respetuosa con la ley. Había sufrido amnesia años antes y tuvo un brote psicótico, en el que se convirtió en la villana Catwoman.

Al final de la historia, se retiró como Catwoman.

Hizo apariciones en Batman #65 y #69, que jugaban con la idea de que tal vez estaría dispuesta a volver a una vida de crimen. Se resistió a esa atracción en esos dos números (en uno de ellos, incluso convenció a su hermano criminal para que también se reformara), pero finalmente, en el Detective Comics #203 de 1953 (de Edmond Hamilton, Bob Kane y Charles Paris), algunos criminales se dieron cuenta de que el camino hacia Catwoman era jugar con su ego. Colocaron historias que decían que Batman creía que Catwoman no era una gran amenaza como villana.

Esto estimuló a Selina a convertirse de nuevo en Catwoman y volver a una vida de crimen…

Hizo dos apariciones más como villana antes de desaparecer de los cómics durante más de una década. La institución del Comics Code Authority probablemente llevó a DC a creer que Catwoman era un personaje demasiado arriesgado, ya que el ángulo de la «tensión sexual entre Batman y Catwoman» no iba a funcionar en aquellos primeros y más estrictos días del Comics Code. Gatúbela no volvió a los cómics hasta que apareció en la exitosa serie de televisión de Batman de 1966, interpretada por Julie Newmar. Cuando DC finalmente la trajo de vuelta, seguía siendo una villana e hizo su debut en la década de 1960 en, de todos los lugares, un número de Superman’s Girl Friend, Lois Lane #70 (hay una cierta cantidad de simetría allí, en que Lois recibió su serie de cómics basada en que Lois fue presentada de manera prominente en la serie de televisión de 1950 Adventures of Superman y ahora Catwoman regresó a los cómics debido a su aparición en la serie de televisión de Batman).

Durante los años 70, Catwoman fue bastante más despiadada de lo normal. En el Brave and the Bold #131 de 1976 (de Bob Haney y Jim Aparo), Gatúbela hace que un jaguar entrenado mate a un tipo por ella, y lo que es más extraño, se sale con la suya al final del número. Ella escapa y Batman y su compañera de equipo para ese número, Wonder Woman, efectivamente dicen: «Oh bueno, la atraparemos en otro momento.»

Sin embargo, Brave and the Bold fue famosa por el hecho de que su guionista, Bob Haney, no se preocupaba realmente de que sus historias coincidieran con otras representaciones de los personajes en sus otras apariciones en los cómics, por lo que DC adoptó una especie de enfoque poco definido de tratar las historias escritas por Haney como si hubieran ocurrido en una Tierra alternativa, la Tierra-B (para Bob) y, por tanto, ningún otro guionista ha abordado nunca sus acciones en esos números de Brave and the Bold.

En el Batman #308 de 1979 (de Len Wein, John Calnan y Dick Giordano), Selina Kyle visita a Bruce Wayne y le anuncia que ha terminado como Catwoman y que ahora que ha sido perdonada, quiere convertirse en una ciudadana respetada. Wein pronto la convirtió en un interés amoroso para Bruce.

En Batman #323 (por Wein, Irv Novick y Bob Smith), Selina tuvo que retomar su identidad de Gatúbela para limpiar su nombre de un crimen que no había cometido.

Una vez que lo hizo con éxito, permaneció como aventurera y héroe disfrazado. Ella y Batman incluso empezaron a salir brevemente antes de romper pero seguir siendo amigos…

Eso cambió en Detective Comics #569 (de Mike W. Barr, Alan Davis y Paul Neary), cuando el Joker, molesto porque Catwoman se había reformado, le lavó el cerebro para que volviera a ser una villana…

Como vimos en el siguiente número, funcionó…

La continuidad de Batman, sin embargo, pronto se reinició en el arco argumental «Batman: Año Uno» de Frank Miller y David Mazzucchelli, y la historia de Catwoman como héroe fue borrada. Volvió a ser una ladrona.

Sin embargo, cuando recibió su primera serie continua, en 1993 (de Jo Duffy, Jim Balent y Dick Giordano), seguía siendo nominalmente una ladrona, pero era más un antihéroe que otra cosa, ya que casi siempre robaba a la gente mala y a menudo ayudaba a la gente buena en el camino como mercenaria internacional además de ladrona.

En 2002, Ed Brubaker, Darwyn Cooke y Mike Allred relanzaron su serie con Selina ahora como heroína activa, protegiendo a la gente del East End de Gotham.

Un año después, ella y Batman empezaron a salir (por primera vez en esta continuidad)…

Sin embargo, en un giro impactante, en el número 50 de esa serie (de Will Pfeifer y Pete Woods), Selina descubrió que la razón por la que se había convertido en una heroína es que la Liga de la Justicia le había lavado el cerebro, básicamente, para que lo fuera.

Poco después de esto, Catwoman fue incluida en un programa del gobierno que atrapaba a los supervillanos en otro planeta, llamado Salvation Run…

Selina hizo algunas cosas duras mientras estaba atrapada en ese planeta de villanos. Sin embargo, cuando todo terminó, siguió siendo una heroína (aunque ya no se le impusiera por arte de magia) como parte de las Sirenas de Gotham City…

Entonces DC reinició su continuidad una vez más con los «Nuevos 52», y Catwoman volvió a ser una ladrona.

Una vez más, sin embargo, era una ladrona con un corazón de oro, por lo que si bien era menos héroe que en su serie anterior, era probablemente más como un antihéroe una vez más.

Luego se convirtió brevemente en la jefa de una familia criminal (cuando se enteró de que su padre era un jefe de la mafia, por lo que heredó el negocio)…

aunque trató de controlarlo de tal manera que no fuera tan, bueno, ya sabes, criminal.

Entonces DC reinició su continuidad de nuevo en DC Rebirth, y ahora Catwoman era considerada una asesina en masa cuando Batman la saca del Asilo Arkham porque necesita su ayuda.

Pronto nos enteramos de que ella asumía la culpa de los asesinatos cometidos por su protegida. Selina se culpaba a sí misma de las acciones de su protegida (ya que, después de todo, Selina la entrenó), por lo que estaba dispuesta a asumir la culpa. Una vez que se dio cuenta de la verdad, Batman limpió su nombre. Él y Catwoman empezaron a salir de nuevo y casi se casaron…

Aunque eso no funcionó (entonces, al menos), ahora está firmemente en el lado de los héroes.

¿Pero quién sabe qué le deparará el futuro? Especialmente si DC pulsa el botón de reinicio de la continuidad una vez más. Han pasado cuatro años. Ya les debe picar el dedo de apretar el botón de reinicio.